Hoe prei verspenen in de moestuin?

Waarom prei verspenen?

Preizaden zijn erg klein, waardoor verspenen bijna onvermijdelijk is. Planten die te dicht op elkaar staan, zouden onvermijdelijk met elkaar concurreren om licht, water en voedingsstoffen in de bodem. Dit zou bij de oogst tot een matige opbrengst leiden.

Wanneer prei planten?

Het verspenen van prei vindt plaats rond mei/juni voor de vroege rassen en in de tweede helft van juli voor de winterrassen, en zelfs half augustus ten zuiden van de Loire. Deze periode is echter nogal variabel en hangt af van de zaai- en oogstdatum en de weersomstandigheden, die de groei van deze groente sterk beïnvloeden. Wacht in elk geval twee tot drie maanden na het zaaien voordat je gaat verspenen.

Tuiniers krijgen vaak het advies om te wachten tot de prei de lengte (ongeveer 15 cm) en de diameter van een potlood heeft voordat ze deze aanraken.

De tip van François: Het verspenen kan ook eerder gebeuren als je prei met wortelkluit (in een kweekpotje) wordt verplant.

Jonge preiplanten (Foto: G. David)

Hoe scheid je prei?

Planten waarderen tijdens hun leven een zachte aanpak en zo weinig mogelijk stress. Om dit te bereiken, dunnen we de jonge plantjes alleen uit wanneer de bodem (of de potgrond bij zaai in de kas) vochtig is. Is dat niet het geval, geef het substraat dan de dag ervoor water, royaal: zo voorkomt u dat u het wortelstelsel te veel beschadigt.

• Neem vervolgens een spitvork (bij plantjes in de volle grond) of een ander hulpmiddel (potlood, vork, klein mes, plantschepje…) als uw plantjes in een zaaitray, een koude bak of een andere kleine bak staan;
• Til uw gereedschap voorzichtig op om de kiemplantjes uit de grond te halen;
• Pak ze na het optillen vast en maak ze van elkaar los door ze voorzichtig met uw vingers te schudden;
• U kunt de plantjes twee dagen op een beschaduwde plek op de bodem laten opdrogen (optioneel);
• Ga zodra ze van elkaar zijn gescheiden naar het definitieve, vooraf voorbereide plantvak.

NB: sommige groentetelers laten hun preien zonder grond gerust een paar dagen liggen om ze af te harden (door hun planten bewust aan stress bloot te stellen). Dit is niet noodzakelijk, maar deze methode kan ervoor zorgen dat uw kiemplantjes later beter bestand zijn tegen aantastingen door insecten en schimmels.

Tip van François: U kunt de preien het beste scheiden bij zacht, bewolkt en windstil weer. Onder deze omstandigheden worden de planten tijdens het verspenen minder belast.

Het bijwerken en pralineren van prei

Het bijknippen

Voordat je begint met het verspenen van planten met blote wortel, moet je de planten ‘aankleden’. Met andere woorden: de wortels en bladeren inkorten voordat je ze verplant. Deze techniek is nodig om een disbalans te voorkomen tussen de verhouding van de wortels (die bij het rooien onvermijdelijk wat beschadigd zijn geraakt) en het oppervlak van het loof. Knip daarom het loof met 1/3 terug en de wortels tot op 2 à 3 cm van de wortelhals.

Het pralineren

Pralineren is niet verplicht. Het houdt in dat je de wortels van de preien omhult met een papje op basis van tuingrond, compost en water, om het aanslaan te bevorderen.

Hoe plant je prei?

Een vooraf voorbereide bodem is uiteraard een onmisbare stap voordat je je preien op hun uiteindelijke plek uitplant: belucht je bodem met een cultivator en een spitvork. Aarzel niet om compost of goed verteerde stalmest uit te spreiden, want preien zijn zeer gulzige groenten!

Er zijn bijna net zoveel methoden om te verspenen als er tuiniers zijn. Hier zijn 3 van de methoden die in de meeste tuinen het vaakst worden toegepast:

De methode met rijen

• Graaf met een hak, een handschoffel of een schoffel een vore van ongeveer 8-10 cm diep;
• Leg vervolgens je preien schuin op de bodem van de vore. Houd 10 tot 15 cm afstand tussen de preien in dezelfde rij, zodat de planten zich goed kunnen ontwikkelen;
• Vul de vore vervolgens weer met de eerder uitgegraven grond;
• Geef je preien overvloedig water.

De methode met de plantstok

Zoals de naam al aangeeft, gebruik je een plantstok of een ander voorwerp, bijvoorbeeld de steel van een spade, om je planten te verspenen. Je kunt tijd besparen door een plantstok met meerdere tanden te gebruiken, waarmee je meerdere gaten tegelijk maakt.

• Steek het gereedschap minstens 8 cm diep in de grond. Als je grond te droog is, zakt het plantgat ondanks de plantstok weer dicht. Maak de bodem daarom eerst vochtig om een goed plantgat te maken;
• Zet de plant in het gat en let erop dat de wortels niet naar boven omkrullen! Om een mooie stam, ook wel het ‘wit’ van de prei genoemd, te krijgen, begraaf je de stengel tot aan de eerste bladeren, maar laat je die niet in het gat komen;
• Je hoeft het gat niet met aarde te vullen: overvloedig water geven doet dat vanzelf.

Deze techniek levert meestal mooiere preien op dan de eerste methode.

De methode met de plantstok

Verspenen met een wortelkluit

Deze methode is een goed alternatief voor de twee vorige: je plant preien met wortelkluit rechtstreeks in de grond. Het voordeel is dat de plant minder stress ondervindt, omdat alle wortels behouden blijven. Bovendien hoef je je planten bij deze techniek niet terug te knippen, waardoor je tijd bespaart. Vaak worden hiervoor zaaitrays gebruikt, waarin per cel twee zaden worden gezaaid.

Met deze methode is het verspenen bovendien heel eenvoudig:

• Gebruik een plantstok en verspeen elke 10 tot 15 cm een prei met wortelkluit in de rij. Vergeet niet de stengel van de groente te bedekken om meer ‘wit’ te krijgen;
• Geef overvloedig water en klaar!

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kun je bij deze techniek 2 of zelfs 3 preien per wortelkluit laten staan en twee mooi uitgegroeide planten krijgen zonder ze uit te dunnen! Aarzel niet om nieuwe methoden uit te proberen: tuinieren is boven alles een creatieve passie!

Het advies van François: welke methode je ook kiest, mulch is altijd aan te raden, en al helemaal na het verspenen van kiemplanten. De bodem houdt hierdoor tot 3 keer meer vocht vast dan een onbedekte bodem. 

perskluitjes van preien die klaar zijn om geplant te worden