Je kippenhok goed schoonmaken

Als je de hygiëne van je kippenhok verwaarloost...

Kippen houden en (bijna) elke dag eieren rapen, is een groot geluk! Tot op een dag, plotseling, je kleine toom wordt getroffen door een of andere ziekte of te maken krijgt met parasieten, die kunnen leiden tot de dood van een of al je geliefde kippen. Want deze ziekten zijn vaak uiterst besmettelijk, vooral in de relatief beperkte ruimte van een kippenhok.

Zo kan een kip last krijgen van:

• coccidiose, een parasitaire darmziekte die bloedarmoede en gebrek aan eetlust, diarree en een daling van de eierproductie veroorzaakt en, zonder behandeling, kan leiden tot de dood van een jonge kip.
• coryza, een luchtwegaandoening die bekendstaat als “verkoudheid bij kippen”. De kip ademt moeilijk, niest en heeft een loopneus, en kan bovendien last krijgen van diarree en gewichtsverlies.

Ook kunnen luizen, vlooien, wormen en mijten je kippenhok binnendringen. Om te beginnen zijn er de vreselijke en gevaarlijke rode vogelmijten (die eigenlijk mijten zijn), die je kippenhok in enkele dagen kunnen uitroeien. Ongemerkt nestelen ze zich in de kleinste hoekjes van het kippenhok (meestal in houten kippenhokken) en ‘s nachts zuigen ze het bloed van hun prooi, waardoor die langzaam sterft. Deze mijten kunnen ook veeruitvalschurft of pootschurft veroorzaken. Kortom, het is al zoveel lijden voor je kippen…

Gebrek aan hygiëne in een kippenhok vergroot het risico op ziekten en een besmetting met parasieten.

Hygiëne ligt vaak aan de basis van deze ziekten of parasietenbesmettingen. Of beter gezegd: slechte hygiëne en vuil. Terwijl regelmatig onderhoud volstaat om al deze ongemakken te voorkomen…

Dagelijks onderhoud van het kippenhok

5 minuten, niet langer, met de stopwatch in de hand. Dat is de tijd die je dagelijks aan het onderhoud van je kippenhok moet besteden. Geef toe dat dit maar weinig is in vergelijking met een plaag van bloedluizen en andere onaangename verrassingen van hetzelfde kaliber!

Wat doe je dan in die 5 minuten in je kippenhok? Eerst doe je je kippen open, die een goede nacht achter de rug hebben. En laat je de deur van het kippenhok openstaan, zodat het goed kan luchten en ventileren en de geuren van kippenmest, eventuele ammoniakdampen en stof kunnen verdwijnen.

Vervolgens is het aan te raden om de mest van de nacht te verwijderen. Hoe regelmatiger je dat doet, hoe minder mest er ligt en hoe gemakkelijker en sneller het gaat! Voor kippen die op een zitstok slapen, hoef je alleen maar een uitneembare plank eronder te leggen. Elke dag hoef je die alleen maar weg te halen, met de waterstraal schoon te spuiten en ‘s avonds, zodra hij goed droog is, weer terug te leggen. Maak van de gelegenheid gebruik om de mest te bewaren: je kunt die aan de compost toevoegen of laten drogen om als meststof te gebruiken. In een ander artikel leg ik trouwens uit hoe je kippenmest in de moestuin gebruikt.

Het is erg belangrijk om dagelijks de mest onder de zitstokken schoon te maken

Wat mijn kippen betreft: die doen toch lekker waar ze zin in hebben en hebben altijd geweigerd om op een zitstok te slapen. Ze geven de voorkeur aan het comfort van een goede strooisellaag. Daarom heb ik de strooisellaag op pallets gelegd, zodat het schoonmaken gemakkelijker gaat. Elke dag schud ik hun strooisellaag met een riek los, zodat de mest eronder op een plank valt die ik eruit haal om schoon te maken.

Tot slot bestaan de laatste dagelijkse klusjes in het kippenhok uit het schoonmaken van de drinkbakken (voordat je er weer schoon water in doet) en de voerbakken, als je je kippen pap voert. Ook haal je de voederautomaten naar buiten; die kun je ‘s nachts beter binnenzetten om geen knaagdieren aan te trekken, die vaak ziekten verspreiden.

Zo, klaar. Als ik zeg 5 minuten, reken ik natuurlijk niet de gesprekken mee die je met je kippen kunt voeren…

Een grondigere schoonmaak één keer per maand

In het weekend heb je wat meer tijd om aan je kippen en hun kippenhok te besteden. Dit is het moment om hun strooisellaag van stro of houtkrullen volledig te vervangen. Deze strooisellaag is namelijk vaak doordrenkt met wat uitwerpselen en urine, om nog maar te zwijgen van de aarde die je kippen onder hun poten naar binnen hebben gebracht.

Afhankelijk van het seizoen en vooral van de weersomstandigheden zul je de strooisellaag uiteraard vaker moeten vervangen. Kippen die de hele dag in de regen in modderige bodem krabben, zullen hun strooisellaag namelijk sneller vuil maken.

Je kunt van deze vervanging gebruikmaken om wat diatomeeënaarde op de bodem te vernevelen. Wat is dat precies, vraag je je misschien af? Het is een volkomen natuurlijk product dat eruitziet als poeder. Het gaat in feite om een afzetting van vermalen fossiele skeletten van algen en andere mariene organismen, die microscopisch kleine kristallen vormen. Diatomeeënaarde heeft uitstekende antiparasitaire en wormdrijvende eigenschappen. Ook versterkt ze de afweer.

Concreet bestaan er twee soorten diatomeeënaarde:

• gecalciniseerde diatomeeënaarde, die giftig is voor de longen en niet geschikt is voor consumptie. Deze moet absoluut uit het kippenhok worden geweerd
• amorfe of niet-gecalciniseerde diatomeeënaarde, die in twee vormen voorkomt. De ene is grijs en werkt alleen als insectenwerend middel, de andere is wit en heeft de voedingskwaliteit E551. Dat betekent dat deze zowel insectenwerend en wormdrijvend werkt als wordt gebruikt als nuttig voedingssupplement.
  

  Amorfe diatomeeënaarde, grijs of wit, kan ook in de moestuin worden gebruikt vanwege haar antiparasitaire eigenschappen.

Om het verschijnen van bloedluizen te voorkomen, vooral als je een houten kippenhok hebt, wordt het sterk aanbevolen om diatomeeënaarde op de bodem van het kippenhok te vernevelen. Gebruik hiervoor 20 gram per m2. Je kunt ook een klein lepeltje toevoegen aan het stofbad van je kippen.

Wist je ook dat je deze diatomeeënaarde in de moestuin kunt gebruiken? Olivier legt alles uit in zijn tekst over biologische en natuurlijke insecticiden.

Als je een open haard of houtkachel hebt, bewaar dan gerust de as. Eenmaal gezeefd kun je deze mengen met diatomeeënaarde. Ook een dun laagje onder de zitstok helpt om de uitwerpselen te drogen en geurtjes te verminderen. Tot slot zullen de kippen deze as in hun stofbad, vermengd met wat zand, heerlijk vinden.

En wanneer breekt de grote drukte in het kippenhok los?

De grote voorjaarsschoonmaak, zegt je dat iets? Aan het einde van de winter, in de eerste dagen van het voorjaar (en indien mogelijk in het najaar), kun je dit concept toepassen op het kippenhok. Dus pak een emmer, schrobber en borstel; we leggen uit hoe je het kippenhok grondig schoonmaakt.

• Laat je kippen ergens anders rondscharrelen, op zoek naar een paar wormen om op te eten
• Haal de legnesten, de zitstok, de voerbakken en drinkbakken eruit
• Verwijder de strooisellaag en veeg de vloer goed schoon
• Schrob de wanden van het kippenhok met een harde borstel en zwarte zeep of witte azijn, verdund in warm water. Ga op dezelfde manier te werk voor de vloer
• Spuit het hele kippenhok in met witte azijn.
  

  Een schoon kippenhok is een gezond en comfortabel kippenhok voor je kippen

Je kunt de zitstokken ook insmeren met cade-olie, een ontsmettingsmiddel afkomstig van de cadejeneverbes, dat effectief is tegen schurft aan de poten.

Maak, terwijl het kippenhok droogt, ook alle accessoires op dezelfde manier schoon. Daarna kun je weer wat diatomeeënaarde strooien en je kippen een schone strooisellaag geven. Laat het kippenhok tot ‘s avonds openstaan.

Hoe voorkom je nare geurtjes in het kippenhok?

Een goed onderhouden kippenhok ruikt normaal gesproken niet vies. Het zijn dus de ophopingen van uitwerpselen, vaak in combinatie met een te hoge luchtvochtigheid, die onaangename ammoniakgeuren veroorzaken. Door je kippenhok regelmatig schoon te maken en dagelijks de uitwerpselen te verwijderen met behulp van een houten plank die onder de zitstok is geschoven, zullen de geuren verdwijnen. Vooral als het kippenhok overdag open blijft, wat wordt aangeraden voor een goede ventilatie.

Toch kun je bijzonder gevoelig zijn voor de geuren die blijven hangen. Luchtverfrisser uit huis verstuiven heeft geen enkel nut en kan zelfs onaangenaam of zelfs gevaarlijk zijn voor je kippen. Je kunt beter natuurlijke oplossingen gebruiken die geen negatieve gevolgen hebben voor je kippen:

• Houtskool heeft de eigenschap geuren te absorberen. Verspreid daarom enkele stukjes in je kippenhok. In dezelfde lijn heeft ook as uit de haard deze geurabsorberende werking. Strooi de as op de bodem van het kippenhok om de verspreiding van geuren te beperken. Bovendien vinden kippen het heerlijk om zich erin te wentelen om parasieten uit hun veren te verwijderen. Ook diatomeeënaarde absorbeert nare geuren.
• Sommige planten, zoals munt of rozemarijn, verspreiden aangename geuren. Hang enkele verse takken ervan in het kippenhok; de kippen zouden er niet aan moeten komen.

Je kunt het stro in het kippenhok ook vervangen door een plantaardige strooisellaag op basis van korrels, die meer ureum kan absorberen dan stro, evenals ammoniakdampen. Sommige strooisellagen zijn zelfs geparfumeerd met eucalyptus!

Denk ook aan het onderhoud van de omheining

Een brandschoon kippenhok is mooi. Een schone ren of een schoon verblijf is ook goed voor het welzijn van je kipjes. Denk er daarom regelmatig aan om de opgedroogde uitwerpselen of de schillenresten die je kipjes hebben laten liggen te verwijderen.

Ook de ren moet worden schoongemaakt