Kikkererwten kweken?

Wat is een kikkererwt eigenlijk?

De kikkererwt (Cicer arietinum) behoort tot de vlinderbloemigen en is, net als de erwt en de tuinboon, een peulvrucht. Toch behoren ze niet tot hetzelfde botanische geslacht. De kikkererwt werd rond 5000 voor Christus gedomesticeerd en veroverde het hele Middellandse Zeegebied dankzij zijn voorkeur voor warme klimaten.

Als eenjarige kruidachtige plant wordt de kikkererwt 50 tot 60 cm hoog. Hij heeft een bossige groeiwijze, donkergroen loof en een zeer goed ontwikkeld, diepgaand wortelstelsel waarmee hij tot twee meter diep kan doordringen. Daardoor is hij zeer goed bestand tegen zomerdroogte. Je zou zelfs kunnen zeggen dat hij van deze klimatologische omstandigheden houdt! De bloei is wit en vlinderbloemig. Vervolgens ontstaan er behaarde, opgezwollen peulen die slechts twee bobbelige zaden bevatten.

De kikkererwt van bloem tot peul

De plant kan ook stikstof uit de lucht binden in haar wortelknolletjes, kleine bolletjes die zich op haar wortels vormen, en deze stikstof weer afgeven. Daarom wordt de kikkererwt in Zuid-Frankrijk veel geteeld om zandgrond en de daaropvolgende teelten te verbeteren.

Er bestaan voornamelijk drie typen kikkererwten: het Kabuli-type met lichtgekleurde zaden, dat in Frankrijk het meest wordt geteeld, het Desi-type met kleinere, gerimpelde en iets donkerdere zaden en het minder algemene Gulabi-type. Er bestaan meerdere variëteiten, maar de gemakkelijkst verkrijgbare is nog altijd de pascia van Siciliaanse oorsprong.

Waar kun je kikkererwten telen?

Weinig veeleisend, maar de kikkererwt heeft wel zon nodig. Hij is daarom ideaal in moestuinen in het zuiden van Frankrijk, maar kan ook noordelijker worden geteeld, op voorwaarde dat je hem een perfect doorlatende bodem geeft. Want de kikkererwt heeft vooral een hekel aan vocht en kou. Hij is dus niet bang voor zomerdroogte, die zelfs gunstig voor hem is. Dankzij zijn goed ontwikkelde wortelstelsel kan hij diep in de bodem zoeken naar wat hij nodig heeft.

De kikkererwt heeft zon en een perfect doorlatende bodem nodig

Daarom heeft de kikkererwt ook een bewerkte, diepe bodem nodig die snel opwarmt. De ideale temperatuur voor zijn ontwikkeling ligt rond 15 °C en zijn groei is optimaal in een bodem die 20 °C bereikt.

Wat de grondsoort betreft, is hij minder veeleisend. Hoewel hij dol is op zandige en zelfs stenige bodems, kan hij ook in een rijkere, maar goed gedraineerde bodem groeien. Hij heeft bovendien geen bezwaar tegen een gift compost in het najaar. Kleigrond wordt daarentegen afgeraden.

Wanneer kikkererwten zaaien?

Idealiter plant je kikkererwten in het voorjaar: vanaf eind februari in het zuiden van Frankrijk en van april tot eind mei elders. Het belangrijkste is dat de grond voldoende is opgewarmd. In moestuinen in het noorden van Frankrijk kun je kikkererwten ook onder een tunnel zaaien, die later wordt verwijderd.

Kikkererwten zaaien: hoe doe je dat?

Om de kieming te bevorderen, kunt u de kikkererwtenzaden een nacht in water laten weken.

Daarna is het tijd om te zaaien:

• Maak de bodem los met een cultivator en hark
• Graaf voren van ongeveer 4 cm diep, met 40 cm afstand ertussen. Dankzij deze diepte kunt u later gemakkelijker aanaarden en schoffelen.
• Zaai in zaaikuiltjes met 3 zaden om de 20 cm of één zaad om de 10 cm.
• Dek de zaden af met 3 cm aarde en druk de grond licht aan met de achterkant van de hark.
• Geef water met de broes van de gieter.

Denk eraan uw zaai te beschermen met een helmsteel of een vogelverschrikker te plaatsen, want duiven zijn dol op kikkererwtenzaden.

Acht dagen na het planten beginnen de kikkererwtplanten op te komen.

En welke verzorging hebben kikkererwten daarna nodig?

Geef de kiemplanten van kikkererwten alleen aan het begin van hun ontwikkeling water. Daarna is dat niet meer nodig. Wieden met de schoffel is daarentegen noodzakelijk zolang de planten nog niet groot genoeg zijn.

Wanneer de planten een hoogte van ongeveer twintig centimeter hebben bereikt, is goed aanaarden noodzakelijk. Zo blijven de planten rechtop staan. Dit aanaarden kan eenmaal worden herhaald.

Uitdunnen is niet nodig.

Wanneer en hoe oogsten?

De oogst vindt meestal eind augustus plaats, wanneer de peulen goed droog en bruin zijn. De oogst gebeurt in één keer, bij droog weer, door de planten uit de grond te trekken. Ga voorzichtig te werk om te voorkomen dat de peulen openspringen.

Daarna zijn er twee mogelijkheden:

• of u dopt de zaden met de hand,
• of u hangt de planten ondersteboven in een geventileerde ruimte. Zo zijn ze perfect droog om gedopt te worden. Omdat het met de hand doppen nogal omslachtig is, kunt u de planten ook in een jutezak doen en erop slaan.

Omdat de kikkererwt gevoelig is voor de bruchus, een insect dat zijn eitjes in de peulen legt, kunt u de kikkererwten 48 uur in de diepvriezer leggen. Zo verwijdert u alle ongewenste indringers. Bewaar de kikkererwten daarna in een luchtdichte pot, beschermd tegen het licht.

Enkele vijanden om voor uit te kijken

Omdat de kikkererwt appelzuur afscheidt, beschermt ze zichzelf van nature tegen de meeste plaaginsecten. Alleen de bonenkever en anthracnose kunnen fataal zijn. De bonenkever is een kever die alleen gevaarlijk is voor toekomstige oogsten. Een verblijf in de vriezer volstaat. Anthracnose bij kikkererwten is een schimmelziekte die zich via de wind verspreidt. Je herkent haar aan de bruine vlekken die op de peulen, bladeren en stengels verschijnen. De enige oplossing is de planten uit de grond trekken en ze door verbranding vernietigen. Daarna wordt een strikte vruchtwisseling aanbevolen.