De bodem van je moestuin verbeteren met peulgewassen?

Wat zijn peulvruchten eigenlijk?

In de keuken spreken we over peulvruchten, maar in de tuin gebruiken we eerder de termen ‘vlinderbloemigen’, de voormalige papilionaceae. Het gaat in feite om een plantenfamilie met uiteenlopende vertegenwoordigers, zoals bomen, klimplanten, kruidachtige planten, sierplanten, moestuinplanten en waterplanten… Kortom, het is een familie met ongeveer 20.000 soorten, waartoe zowel de acacia’s als de Amerikaanse judasbomen, zowel de kikkererwten als de brem, de blauwe regen of de mimosa als de lupinen en de linzen toe behoren…

Hun eerste gemeenschappelijke kenmerk is dat de vrucht van peulvruchten of vlinderbloemigen de vorm van peulen heeft, die opgezwollen of plat, gevleugeld of cilindrisch kunnen zijn en meerdere zaden bevatten.

Een peul van kikkererwten

Wat ze bijzonder en nuttig voor de tuinier maakt, is de aanwezigheid van wortelknolletjes op hun wortelstelsel: afgeronde uitgroeisels of verdikkingen die in symbiose samenwerken met bacteriën, de rhizobiums, die atmosferische stikstof kunnen omzetten. Kortom, de samenwerking tussen de Fabaceae en de rhizobium is voor beide partijen voordelig: de plant levert koolstof aan de bacteriën en de bacteriën stikstof aan de plant. De wortels kunnen deze stikstof vastleggen en gebruiken, maar ook aan de bodem teruggeven.

Voordelen van peulvruchten telen in de moestuin

Deze symbiotische binding van stikstof uit de atmosfeer is een van de principes van de agro-ecologie, die gemakkelijk in de moestuin kan worden toegepast. Peulvruchten zijn dus doeltreffende bondgenoten voor tuiniers om de biologische activiteit van de bodem te verhogen.

Peulvruchten bevorderen de bodemvruchtbaarheid

De bodemvruchtbaarheid op korte en middellange termijn verbeteren: dat is het belangrijkste voordeel van het telen van peulvruchten.

Planten van kikkererwten, sojabonen, tuinbonen, dopbonen en linzen

Dankzij hun vermogen om de stikstof uit de lucht op te nemen, op te slaan en in kleine hoeveelheden weer af te geven, verrijken peulvruchten de bodem. Stikstof is namelijk een essentieel element voor de groei en ontwikkeling van een plant. Zo kan de tuinier het gebruik beperken van meststoffen die bestaan uit stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K). Peulvruchten kunnen dus worden beschouwd als een stikstofrijke groenbemester die de bodem en daarmee ook de moestuinplanten voedt. Vooral wanneer de bodem zeer arm is en geen stikstof bevat. Peulvruchten hebben namelijk wel de neiging deze stikstof voor hun eigen gebruik aan te wenden!

Peulvruchten verbeteren de bodemstructuur

De meeste peulvruchten hebben een vrij uitgebreid wortelstelsel dat diep in de bodem doordringt, bij sommige soorten tot wel 2 meter diep. Zo helpen ze de bodemstructuur te verbeteren door de bodem te beluchten, losser te maken en zo de porositeit te bevorderen. Water en lucht dringen beter in de bodem door, waardoor erosie wordt beperkt.

Peulvruchten trekken biologische bestrijders aan

Peulvruchten zijn ook onmiskenbaar waardevol voor bestuivende insecten, omdat hun bloemen rijk zijn aan nectar en stuifmeel. Deze nuttige insecten zullen je tuin dan ook bezoeken, vooral aangetrokken door voederplanten zoals klaver, luzerne, esparcette, honingklaver, wikken en lupinen. Ze dragen zo indirect bij aan de bestuiving en de opbrengst van de gewassen.

Op een bloem van esparcette...

Hoe kweek je peulvruchten in de moestuin?

Wanneer je pronkbonen, kikkererwten, tuinbonen of linzen teelt, doe je dat vooral voor de oogst, die een voedselbron vormt. Toch heeft de manier waarop je peulvruchten in de moestuin introduceert invloed op het voordeel dat je eruit haalt.

In een vruchtwisseling

We hebben begrepen dat het goed is om peulvruchten in je moestuin te planten. Zorg er echter voor dat je ze niet elk jaar op dezelfde plek teelt. Als je het ene jaar droogbonen op een perceel zaait, plant je het jaar daarop veeleisender groenten die profiteren van de voordelen van de teelt van peulvruchten, namelijk de aanvoer van zelfs een kleine hoeveelheid stikstof, maar ook de beluchting van de bodem. Je kunt bijvoorbeeld tomaten, aubergines, paprika’s of courgettes planten na doperwten of droogbonen. Kortom, door een nauwkeurig vruchtwisselingsplan te volgen, hebben je moestuinplanten daar baat bij. Tegelijkertijd doorbreek je de ontwikkelingscyclus van ziekten.

In combinatie met andere gewassen

Aarzel niet om veeleisende groenten zoals komkommerachtigen naast peulvruchten te telen, die de bodem op natuurlijke wijze bemesten. De stikstof die door de peulvrucht is vastgelegd, komt vrij en wordt in de bodem beschikbaar voor de naburige moestuinplant. Bladgroenten stellen het gezelschap van vlinderbloemigen ook op prijs, omdat die meer stikstof teruggeven dan wanneer ze alleen zouden worden geplant. De andere groenten zullen de plant als het ware stimuleren en ertoe aanzetten haar potentieel te benutten.

Om voor afwisseling te zorgen, kun je ook honinggevende peulvruchten tussen de gewassen in je moestuin planten, zoals lupinen of esparcette tussen de tomaten.

Waarom zou je geen lupinen tussen de tomaten planten?

Als groenbemester

Je kunt een perceel ook een seizoen rust geven en er voedergewassen uit de vlinderbloemenfamilie zaaien, zoals witte of paarse klaver, honingklaver, witte lupine, voorjaarslathyrus, wikke en luzerne…

Witte klaver, honingklaver (geel), lathyrus (donkerroze) en luzerne (paars)

Vlak voor de bloei worden al deze voedergewassen gemaaid. Ofwel blijven ze aan de oppervlakte liggen als mulch, ofwel worden ze door omspitten ondergewerkt. Tijdens het afbreken geven ze de stikstof vrij die ze op hun wortels hebben vastgelegd. Het voordeel compenseert het nadeel dat je niet van de bloei van deze prachtige planten kunt genieten.