Hoe droog je centauriebloemen?

De korenbloem of Centaurea is een vaste en soms eenjarige plant met enkelvoudige bloemen. Er bestaan talloze variëteiten in verschillende vormen en kleuren. De bekendste variëteiten zijn Centaurea montana en Centaurea cyanus, ook wel korenbloem genoemd. Sommige soorten komen in Frankrijk in het wild voor.
Ze zijn gemakkelijk zelf te telen: ze groeien in elke grondsoort en kunnen goed tegen droogte.

Hun eenvoudige schoonheid van wilde bloemen, hun herhaalde bloei en hun lange stelen maken ze zeer geschikt voor boeketten. Waarom zou je ze niet drogen, zodat je er het hele jaar van kunt genieten?

De Centaurea cyanus is eetbaar en heeft een verzachtende werking; ook als tisane biedt hij troost, zowel puur als gemengd met verschillende gedroogde planten. De bloemen geven je geurige thee bovendien een vrolijke kleur.

De variëteiten en kleuren van korenbloemen

Je denkt natuurlijk aan de prachtige intensblauwe bloemen van Centaurea cyanus en het diepe blauw van Centaurea montana. Korenbloemen bestaan echter ook in veel andere kleuren.

• Er zijn variëteiten met roze bloemen, van het zachte roze van Centaurea montana ‘Carnea’ tot het heldere magenta van Centaurea dealbata ‘Steenbergii’.
• Andere hebben gele bloemen: het zachte, lichtgele van Centaurea montana ‘Sulphurea’ en de goudgele, reusachtige bloemen van Centaurea macrocephala.
• Er zijn ook prachtige witte variëteiten, zoals Centaurea montana ‘Alba’, en zwarte variëteiten, zoals de korenbloem ‘Black Sprite’ en de korenbloem ‘Jordy’.
• De meest verrassende variëteiten zijn tweekleurig, zoals de zeer mooie Centaurea montana ‘Amethyst in Snow’ en ‘Purple Heart’, met witte buisbloemen en een purper hart.

Vergeet ook hun nichtje niet: de kleine Spaanse zaagdistel met haar prachtige, stralend mauve bloemen.

Ook hun vorm verschilt: sommige zijn wat warrig, andere hebben de vorm van pompons, zoals de mooie Centaurea ruthenica.

Wanneer pluk je de bloemen van korenbloemen?

Afhankelijk van de variëteit loopt de plukperiode van april tot september. Vaste variëteiten, zoals Centaurea montana, bloeien van april tot juni. Centaurea cyanus en Centaurea moschata zijn allebei eenjarig en bloeien iets later: de eerste van juni tot augustus en de tweede van juli tot september.

Pluk op een zonnige dag of op zijn minst bij droog weer, bij voorkeur 's ochtends, zodra de dauw is opgedroogd.
Kies bloemen die onlangs zijn geopend, op hun hoogtepunt, of bloemen die nog maar net open zijn en nog niet volledig geopend. Laat bloemen die al wat vermoeid zijn liggen.

Omdat de bloemen regelmatig opnieuw verschijnen, kun je meerdere keren oogsten. Bij het drogen krijg je misschien niet altijd even goede resultaten. Intense kleuren, zoals die van Centaurea cyanus, en donkere bloemen behouden hun kleur beter dan variëteiten met een lichte bloei. Probeer dus gerust verschillende methoden uit!

Hoe droog je ze?

Drogen aan de lucht: de eenvoudigste methode, zeer geschikt voor korenbloemen

Ga als volgt te werk:

• Selecteer de stelen en bloemen en snijd de langste stelen indien nodig opnieuw af, zodat ze allemaal even lang zijn;
• Maak bosjes van 5 tot 10 stelen en verwijder de bladeren onderaan de stelen, op de plek waar je de bosjes gaat vastbinden;
• Bind de bosjes vast met natuurlijk bindmateriaal, zoals raffia. Bind de boeketten goed strak vast, want tijdens het drogen verliezen ze volume;
• Hang ze ondersteboven op, zodat de bloemhoofden elkaar niet raken. Hang ze bijvoorbeeld aan kleerhangers, aan een rooster als je daarover beschikt, of aan een waslijn;
• Laat ze uit de buurt van licht drogen of wikkel de boeketten in kraftpapier of vloeipapier. Na een week tot een maand, afhankelijk van de grootte van de bloemen, zijn ze droog. Controleer dit: als ze verkruimelen, zijn ze goed gedroogd.

Drogen met silicagel: om de kleuren beter te behouden

Dit kan een goed alternatief zijn voor lichte kleuren en pomponvormen.

Zo ga je te werk:

• Bedek de bodem van een afsluitbare doos met silicagel;
• Leg de bloemen plat neer;
• Bedek de bloemen met silicagel;
• Sluit de doos en wacht enkele dagen. Je kunt tussendoor controleren en de bloemen indien nodig nog enkele dagen laten liggen.

Hoe bewaar je ze?

Het is belangrijk om je gedroogde bloemen uit de buurt van licht te bewaren. Vermijd direct zonlicht en zeer lichte plekken als je hun kleur langer wilt behouden. Bewaar ze voor een langere levensduur ook in droge ruimtes en niet in vochtige kamers.

Tip van Leïla: om te voorkomen dat er stof ophoopt, ga ik voorzichtig met een föhn op een lage warmtestand over mijn gedroogde bloemen.

Zet ze ten slotte in een vaas van het juiste formaat om mooie bloemstukken te maken.

Gebruik in een boeket

Maak zelf mooie boeketten met verschillende gedroogde bloemen

Blauwe korenbloemen geven typische boeketten met gedroogde bloemen in beige, witte en groene tinten een frisse uitstraling.
Je kunt een zeer verfijnd boeket samenstellen door zachtroze bloemen toe te voegen. Met violet of geel wordt het boeket levendiger. Bordeauxrood geeft een geraffineerde nuance.

Je kunt je gedroogde bloemen ook gebruiken om kaarsen te versieren. Maak er eveneens kransen van of creëer bloemstukken onder een stolp.

Korenbloementisane

Centaurea cyanus, ook wel barbeelkorenbloem genoemd, maar vooral bekend onder de mooie naam korenbloem als eerbetoon aan haar intense kleur, kan als tisane worden gedronken. De bloemen geven je infusies een violette tint en voegen hun heilzame eigenschappen toe. Ze staan bekend om hun ontstekingsremmende werking en hun verzachtende werking voor de keel.

Zaai deze eenjarige in maart/april voor een bloei van juni tot augustus. Als je de korenbloemen uitsluitend wilt drogen voor consumptie, haal je de bloeiwijzen van de stelen en verwijder je de bladeren. Leg de bloemen vervolgens in één laag plat neer op een droge, goed geventileerde plek uit de buurt van licht. Na enkele dagen zijn ze droog. Bewaar de gedroogde bloemen maximaal 1 tot 2 jaar in kraftpapier, zodat hun eigenschappen niet achteruitgaan.

Korenbloemen hebben geen uitgesproken smaak. Je kunt profiteren van hun voordelen door ze als tisane te mengen met andere gedroogde planten, of door ze te mengen met je geurende thee, bijvoorbeeld een zwarte Earl Grey-thee.