Zuilvormige zure kers Hong Kong

De Prunus cerasus 'Hong Kong' is een fruitkersenboom die uitstekend geschikt is voor kleine tuinen. Met zijn zuilvormige groeiwijze en beperkte omvang (3 tot 4 m hoog) kan hij zelfs in een pot op een terras worden gekweekt. De zeer decoratieve witte bloei in april ontwikkelt zich tot prachtige, helderrode, knapperige en zoete kersen. De boom begint vruchten te dragen na 2 tot 3 jaar na het planten, en het is een zelfbestuivende variëteit die geen andere kersenboom in de tuin nodig heeft om vruchten te geven. Deze variëteit past zich aan de meeste grondsoorten aan, is redelijk tolerant voor droogte (behalve tijdens periodes van extreme hitte), en is goed bestand tegen ziekten.

De zure kers, in het Latijn Prunus cerasus (ook wel kriek genoemd), en de zoete kers Prunus avium zijn de twee belangrijkste soorten die aan de basis staan van de meeste zoete fruitkersen die in onze tuinen worden gekweekt. Ze behoren tot de familie van de Rosaceae, een van de belangrijkste families in onze streken, zowel voor de fruittuin als voor de sier- en wilde flora. De kersenboom is een middelgrote boom, die op volwassen leeftijd een hoogte van 5 tot 10 m bereikt. Zijn ronde kroon biedt een mooie schaduwplek, zeer aangenaam tijdens de zomer. De afwisselende, aan de rand getande bladeren zijn glanzend, donkergroen van kleur, en krijgen in het najaar een mooie roodbruine tint voordat ze afvallen. Kersen zijn rijk aan vitamine C, mineralen en sporenelementen.
Deze variëteit 'Hong Kong' vormt een kleine boom met een zuilvormige groeiwijze, 3 tot 4 m hoog en slechts 60 cm breed. In april bedekt hij zich met een overvloedige witte bloei, die kan wedijveren met sierkersen. Na bestuiving door insecten ontstaan er prachtige, helderrode kersen, die zoet en knapperig zijn. De oogst van deze kersenboom is overvloedig en begint al in het 2e of 3e jaar na het planten (de productie is optimaal na 5 tot 7 jaar). De kersen moeten bij volledige rijpheid worden geplukt, omdat ze na de oogst niet meer narijpen.
Deze kersenboom kan in de meeste tuingronden worden geplant; hij verdraagt zowel zure als kalkhoudende grond, mits niet in extreme mate. Eenmaal goed geworteld, is hij ook redelijk droogtetolerant, maar af en toe extra water geven is altijd nuttig, vooral tijdens langdurige warme periodes. Als hij in een pot wordt geplant, is water geven essentieel, omdat de omstandigheden daar veel droger zijn dan in volle grond en de plant niet de mogelijkheid heeft om water uit de diepere grondlagen te halen. Deze winterharde variëteit is bestand tegen temperaturen tot -20 °C. Omdat hij ondersteuning nodig heeft, volstaat een lichte snoei om zijn smalle vorm te behouden. Steenfruitbomen, waaronder kersen, houden niet van zware snoei, omdat dit gomziekte kan veroorzaken, waarbij de boom hars produceert als reactie op stress. Houd u daarom aan het licht inkorten van de uiteinden van de groene scheuten begin augustus. Een andere belangrijke voorzorgsmaatregel: controleer elk jaar de bindbanden van de steunpaal om te voorkomen dat de stam wordt afgekneld. Gebruik bij voorkeur elastische banden en maak ze regelmatig wat losser om de groei van de hoofdstam niet te belemmeren.

Geschikt voor alle regio's in Nederland, tot een hoogte van ongeveer 800 meter, kan de kersenboom op een gazon, achterin een border of in een boomgaard worden geplant. Wees in het voorjaar alert, want de bloei is zeer gevoelig voor nachtvorst (eerste schade al vanaf -2 °C). Dankzij zijn zuilvorm is deze variëteit in dat geval heel gemakkelijk te beschermen met een vliesdoek van 30 g/m² dat om het loof kan worden gewikkeld. Zeer decoratief door zijn voorjaarsbloei, kan deze 'Hong Kong' kersenboom perfect worden gemengd met sierplanten in een gemengde border, mits er voldoende ruimte omheen wordt gelaten zodat het licht de vruchten goed kan bereiken en u gemakkelijk kunt plukken. Lage struiken zijn goede gezelschapsplanten, zoals de Japanse spirea 'Crispa', een kleine sierlijke roosachtige met roze zomerbloei. U kunt ook een kleine boomgaard op beperkte ruimte creëren door in de buurt klein fruit te planten, zoals zwarte bessen of aalbessen.