Kiwibes - Actinidia arguta Issai

De Kiwi arguta Issai Zelfbestuivend, ook wel Kiwai of Actinidia arguta 'Issai' genoemd, is de enige in zijn soort die zelfbestuivend is. Met slechts één plant kun je, na twee jaar teelt, heerlijke kleine kiwai's oogsten met een gladde, groene schil die lichtjes rood getint is. Het vruchtvlees is zoeter en vitaminerijker dan dat van de gewone kiwi. De zomerbloei is witgroen en aangenaam geurend. De kleine vruchten worden in het najaar geoogst. Ze kunnen direct na het plukken met schil worden gegeten. Het is een extreem winterharde, originele, sierlijke, heerlijke klimplant met een sterke groeikracht. Hij kan geleid worden tegen een trellis, muur, boog of pergola, in normale tuingrond, in de volle zon of halfschaduw.

De zelfbestuivende Actinidia arguta Issai behoort tot de familie Actinidiaceae, net als zijn neef Actinidia chinensis. Het is de enige zelfbestuivende selectie van de Actinidia arguta, die oorspronkelijk uit China, Japan en het zuiden van Siberië komt.

'Issai' is een krachtige, bladverliezende slingerplant, maar hij zal nooit de gigantische afmetingen bereiken van de soort zelf, waarvan de takken wel 20 meter lengte kunnen bereiken. Deze wordt ongeveer 5 meter in alle richtingen. De stengels dragen grote, gave, hartvormige en glanzende bladeren van 8 tot 10 cm lengte, met fijne tanden die eindigen in borstelharen. In het begin van de zomer (juni-juli) verschijnen er geurende en bijenvriendelijke, witgroene bloemen, die vrij spectaculair zijn met hun paarse helmknoppen. Ze staan met 3 bijeen in de bladoksels. De bloei wordt gevolgd door de vorming van ovale bessen, kleiner dan traditionele kiwi's (2 tot 4 cm in diameter), groen en bij rijpheid rood getint, met een gladde en dunne schil. Het vruchtvlees is ook groen, rijk aan chlorofyl, lichter naar het midden toe waar je hele kleine zwarte zaadjes vindt. De smaak van de kiwai doet denken aan die van kruisbessen. Hij is zoeter dan de gebruikelijke kiwi, zijn aroma is geconcentreerder en hij is ook rijker aan calcium en vitamine C. Deze klimplant geeft je heerlijke vruchten vanaf het tweede jaar na aanplant. De kiwai kan worden geoogst vanaf eind september en de hele maand oktober. Daarna kunnen ze koel worden bewaard. Je kunt 10 tot 15 kg vruchten per plant verwachten.

De schoonheid van de Kiwai Issai, zowel van zijn loof als van zijn geurende bloei, maakt hem ook een plant die wordt gebruikt voor tuindecoratie. Het is nodig om deze plant te leiden op een stevige ondersteuning, zoals een muur met stevige draden, een trellis, een pergola, een boomstam of een hek. Deze vrucht is erg geliefd bij kinderen, omdat hij in de tuin geplukt en zo gegeten kan worden. De vruchten zijn heel gemakkelijk ongeveer twee weken na de oogst in de koelkast te bewaren. Bewaar ze apart van ander fruit, zodat ze niet te snel rijpen. De smaak van de kiwai past goed bij de nieuwe keuken, versterkt het aroma van fruitsalades en leent zich voor de bereiding van zoet-zure gerechten.

Geschiedenis:

Rond 1750 was de jezuïet Pierre Le Chéron d'Incarville de eerste Europeaan die deze plant beschreef. Hij kon hem waarnemen aan de rand van bossen aan weerszijden van de Yangtze-rivier.
Missionarissen introduceerden de Actinidia als sierplant in Florida, Nieuw-Zeeland en Europa. De vrucht werd toen 'Chinese kruisbes' genoemd, vanwege zijn kleur en smaak die aan kruisbessen doet denken.
De eerste planten kwamen in 1904 aan in Frankrijk, bij Nice, en in 1920 in de Jardin des Plantes in Parijs. De enige vrouwelijke plant die werd bestudeerd in het Muséum National d'Histoire Naturelle in Parijs droeg voor het eerst vrucht in 1937 en gaf een oogst van 85 kg in oktober 1940. Hij leeft nog steeds en draagt elk jaar nog steeds vrucht!
Pas in de jaren 60 werd de kiwi op grote schaal geteeld. Tegenwoordig is de teelt gebruikelijk in Frankrijk (vooral in het zuidwesten), de Verenigde Staten, Japan, Italië, Chili, Griekenland, enz.