Mini-kiwi - Actinidia arguta Purpurea

De Siberische mini-kiwi Purpurea (Actinidia arguta) is een recent in Europa geïntroduceerde, vrouwelijke variëteit van Amerikaanse herkomst, die mini-kiwi's produceert met een gladde, paarse schil en violet vruchtvlees. De aanwezigheid van een mannelijke kiwi in de buurt zorgt voor bestuiving. De smaakkwaliteiten van deze mini-kiwi zijn bijzonder goed, met zeer uiteenlopende toepassingen in de keuken. Het zoete, smaakvolle en zachte vruchtvlees is rijk aan calcium en vitamine C. De gladde, dunne schil maakt het mogelijk de vrucht met schil te eten. Deze mini-kiwi's worden geoogst als ze rijp zijn, in september-oktober. De slingerende takken van de Siberische mini-kiwi hebben een steun nodig: een klimrek, pergola, prieel of gespannen draden.

Net als de gewone Kiwi (Actinidia chinensis of deliciosa), behoort de mini-kiwi (Actinidia arguta), ook wel Siberische kiwi of zomerkiwi genoemd, tot de familie Actinidiaceae. De plant is afkomstig uit Azië en produceert lange, slingerende takken die 4 tot 6 meter lang kunnen worden. Het is een zeer winterharde plant (tot -20°C). De takken van de mini-kiwi dragen groene, hartvormige bladeren van 8 tot 10 cm lang. Ze zijn bladverliezend en vallen in het najaar. In juni-juli verschijnen er in de bladoksels geurende, aantrekkelijke bloemen in roomwit met paarse meeldraden, gegroepeerd met drieën.

De vruchten van de Siberische mini-kiwi Purpurea zijn langwerpig van vorm, 2,5 tot 4 cm in diameter, met een gladde, dunne schil. Ze zijn rijp in september-oktober. Ze kunnen één tot twee weken na het plukken worden bewaard. Het violet getinte vruchtvlees is zoet, aromatisch en lichtzuur en doet denken aan de smaak van kruisbes. De vruchtzetting begint 2 tot 3 jaar na het planten. De mini-kiwi Purpurea heeft de nabijheid van een mannelijke plant nodig om vruchten te kunnen zetten. De mini-kiwi Weikii is een uitstekende bestuiver. Net als bij de gewone kiwi kan één mannelijke plant de bevruchting van 4 tot 5 vrouwelijke planten verzorgen. De opbrengst kan oplopen tot wel 40 kg per plant.

Het is leuk om de vruchten met het gezin vers uit de tuin te eten. Ze zijn ook prima ongeveer twee weken houdbaar in de koelkast. De mini-kiwi kan vers gegeten worden, de smaak is verfrissend. Hij is heerlijk in taart, fruitsalade, zuiveldessert, jam, gelei, compote, vruchtensap of cocktail. Hij geeft ook een lekkere twist aan gerechten met gevogelte.

Naast zijn fruitkwaliteiten zorgen het weelderige blad, de geurende bloei en de uitbundige groei ervoor dat de mini-kiwi ook een sierwaarde heeft in de tuin. Deze plant moet worden geleid langs een stevige ondersteuning zoals draden aan een frame, een klimrek, een pergola, een prieel of een hek. Hij heeft het liefst een rijke, luchtige grond die in de zomer niet uitdroogt, niet kalkhoudend is en een zonnige standplaats.