Picea breweriana - Brewerspar

Picea breweriana, de Treurspar van Brewer, ook wel Treurspar van Oregon genoemd, is een prachtige conifeer die van nature voorkomt in het westen van Noord-Amerika en daar zeldzaam is geworden. Het is een boom van middelgrote tot grote omvang, met een regelmatige, piramidale groeiwijze en donker blauwgroen loof. Bij oudere exemplaren zijn de hoofdtakken treurend en vormt de prachtige vertakking lange, gordijnachtige sluiers. Deze spar groeit in zijn jeugd langzaam, maar ontwikkelt zich met de jaren tot een zeer mooi solitair voor de sier in parken en grote tuinen. Hij is zeer goed aangepast aan bergachtige gebieden en sneeuw.

De Treurspar van Brewer groeit van nature op de droge, rotsachtige hellingen van de Siskiyou Mountains in het zuidwesten van Oregon en het noordwesten van Californië, op hoogtes tussen 1000 en 2500 meter, waar het 's winters sneeuwt. Hij staat er op een breed scala aan grondsoorten (van zuur tot basisch), mits deze goed gedraineerd zijn. Deze soort, die zeldzamer wordt, staat op de Rode Lijst van de IUCN (International Union for Conservation of Nature). Het is een winterharde, groenblijvende conifeer uit de dennenfamilie (Pinaceae). In zijn natuurlijke omgeving groeit hij langzaam, heeft hij een elegante, regelmatige kegelvorm, met horizontale hoofdtakken die bij oude bomen sierlijk gaan overhangen. In het wild kan deze boom 20 tot 40 meter hoogte bereiken, maar in cultuur wordt hij meestal niet hoger dan 15 meter bij een breedte van 5-6 meter. Zijn groei bedraagt ongeveer 20 tot 30 cm per jaar. De stam is bedekt met een schors die met de tijd paarsgrijs en schilferig wordt. De naalden, die stralend rond de oranjebruine twijgen staan, zijn 2 tot 2,5 cm lang. Ze zijn donkergroen en glanzend aan de bovenkant; de onderkant is afgeplat en heeft 5 tot 6 witachtige banden. De groeiwijze bestaat uit enkele etagevormige hoofdtakken waarvan de lange, treurende zijtwijgen, die wel 2 meter lengte kunnen bereiken, in dikke franjes naar beneden hangen. Dit mooie treurende loof verschijnt pas wanneer deze spar een hoogte van 1,5 tot 2 meter bereikt, gemiddeld op een leeftijd van ongeveer 15 jaar. Volwassen exemplaren dragen cilindrische kegels van 8 tot 10 cm lang en 2 tot 3 cm in diameter.

De Treurspar van Oregon is, door zijn werkelijk elegante groeiwijze en statige voorkomen, bestemd voor de sier in grote tuinen en landschappen. Hij geeft de voorkeur aan een bergachtig klimaat en een wat vochtige atmosfeer, en verdraagt hete zomers niet goed. Deze boom wordt het best solitair geplant. Hij past goed bij grote stenen, geometrische lijnen en gemetselde elementen. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in moderne tuinen of formele parken. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven de tuin duurzaam struktuur. Ze combineren goed met heide of met bodembedekkers zoals Kaukasisch vrouwenmantel of bergenia's. Denk er ook aan om kleine voorjaarsbollen zoals sneeuwklokjes of narcissen aan de voet te planten.