Thuja occidentalis Golden Globe - Westerse levensboom

De Thuja occidentalis 'Golden Globe', die van nature een gouden bol vormt, draagt zijn naam met recht. Deze kleine conifeer tooit zich met aromatisch loof in een goudgeel, zeer heldere kleur die het hele jaar door blijft. Zijn zeer langzame groei en zijn topiary-achtige uiterlijk maken veel toepassingen mogelijk: in een kleine tuin, een rotstuin, solitair, in een border met vaste planten of struiken, of zelfs in een grote pot op het terras. Het is een zeer winterharde variëteit die weinig eisen stelt aan de bodem; een goed doorlatende, zelfs arme, kalkhoudende en af en toe droge grond in de volle zon is voldoende.

  De Thuja occidentalis, ook wel Westerse levensboom of Canadese thuja genoemd, draagt soms de namen Witte ceder van Canada of 'Balai'. Het is een groenblijvende conifeer uit de cipresfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit het noordoosten van Noord-Amerika. Hij komt voor in een uitgestrekt geografisch gebied dat perfect de aanpassingsvermogen van zijn groeiomstandigheden weerspiegelt, van moerassen tot kliffen – allemaal moeilijke omgevingen die veel concurrerende soorten ontmoedigen. In het wild bereikt hij een hoogte van 15 tot 20 meter, met een mooie kegelvormige groeiwijze en een stam bedekt met een zeer decoratieve, roodbruine en afschilferende schors. Het is een zeer winterharde soort, uitstekend aangepast aan gematigde klimaten en arme, vochtige of af en toe droge gronden. Zijn bijna onvergankelijke, lichte, geurige en gemakkelijk ontvlambare hout leent zich voor vele toepassingen. Hij heeft aanleiding gegeven tot meer dan 300 cultivars die zijn geselecteerd vanwege hun sierwaarde.

De cultivar 'Golden Globe', afkomstig van deze soort, onderscheidt zich door zijn zeer beperkte grootte, zijn bolvormige groeiwijze die nauwelijks hoger dan breed is, en zijn zeer heldere loof. Zijn groei is langzaam, zodat hij gemiddeld 1,25 meter hoog en 1,10 meter breed wordt na zeer lange jaren. Deze conifeer geeft een aromatische geur af als je hem wrijft. Het loof bestaat uit afgeplatte twijgen die gevlochten lijken en bedekt zijn met schubvormige blaadjes van 3 tot 5 mm lang. De ruitvormige blaadjes, die in elkaar grijpen, geven de takjes een plat uiterlijk. Het loof, dat bij deze variëteit jeugdig blijft, is het hele jaar door goudgeel. De onopvallende bloei vindt plaats in het late voorjaar.

 De westerse levensboom 'Golden Globe' vindt zijn plek in een kleine tuin, een rotstuin, of hier en daar geplant om een border structuur te geven, van noord tot zuid in Nederland, want het is een zeer aanpasbare plant die niet veeleisend is mits de grond goed doorlatend is. Je kunt hem ook in een mooie bak op het terras of balkon plaatsen. Hij past goed bij grote stenen en de geometrische lijnen van zwembaden of gebouwen. Je kunt hem combineren met siergrassen, die zeer complementair zijn, of met dwergconiferen met een kruipende groeiwijze (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), bolvormig (Picea abies 'Little Gem'), of met de onverwoestbare Microbiota decussata waarvan de herfstkleur erbij past. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature naar voren in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wals van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en vervangen moeiteloos de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.