Abutilon Suntense - Chinese lantaarn

De Abutilon 'Suntense' is een struik voor een gematigd klimaat die een mooie groeikracht heeft en een spectaculaire bloei laat zien in het late voorjaar. In mei-juni geeft hij een overvloed aan grote, kelkvormige bloemen met een bijzonder heldere mauve kleur. Ze komen open tussen een weelderig, donkergrijsgroen blad dat gelobd is en meestal wintergroen blijft. Winterhard tot -5°C zonder bescherming, en zelfs meer op een beschutte standplaats, deze abutilon is niet de bekendste, maar wel een van de meest aantrekkelijke en winterharde. Hij zal goed gedijen in de volle zon of halfschaduw, in goed doorlatende grond, en verdraagt zelfs vergeten watergift in de zomer. Hij is ook geschikt voor een grote pot in koudere klimaten, om in de winter vorstvrij te overwinteren.

De Abutilon 'Suntense' is een tuinbouwkundige kruising tussen de Abutilon vitifolium, een grote soort afkomstig uit Chili, en de A. ochsenii, zijn nauwe verwant uit de meer zuidelijke maar ook koudere streken van dat land. In de teelt, onder ons klimaat, bereikt deze variëteit gemiddeld een hoogte van 2,75 m bij een breedte van 2,25 m; de groei is snel. Zijn levensduur is relatief lang, vooral als je uitgebloeide bloemen verwijdert om te voorkomen dat hij uitgeput raakt door zaadproductie. In het voorjaar komen aan de jonge twijgen hangende bloemen aan een lange steel tot bloei, in de vorm van open kelken zijn ze 6 cm breed, met een stralende mauve kleur en een centrum van donkergele meeldraden. Elke bloem is van korte duur, maar ze volgen elkaar voortdurend op de struik tussen mei en juni. De jonge scheuten zijn grijsviltig, ze ontwikkelen zich tot rechtopstaande takken die grijsgroene bladeren dragen die donkergroen worden, 10 tot 12 cm lang, smal ovaal, ingesneden in 3 tot 5 lobben met getande randen. Deze bladeren zijn wintergroen in een mild klimaat, bladverliezend elders, waarbij de bovengrondse delen afsterven beneden -5°C. De bloei wordt gevolgd door de vorming van veel zaden die in het voorjaar zullen ontkiemen.

Winterharder dan het lijkt, vrij droogtetolerant eenmaal goed geworteld, de Abutilon 'Suntense' is een spectaculaire en tolerante struik, die vanuit de wortelstok kan herstellen na korte vorstperiodes van ongeveer -9°C, mits geplant op een zeer beschutte plek, bijvoorbeeld tegen een zuidmuur. Je kunt hem dus in volle grond planten, in een microklimaat, tot in het centrum van Amsterdam, en ook langs de hele westkust van ons land en in beschutte, zonnige gebieden. Elders kan hij zonder problemen in een grote pot worden gekweekt, die je van april tot oktober op het terras zet, zodat je hem in de winter tegen strenge vorst kunt beschermen. Hij combineert goed met Solanum rantonetti of jasminoides, met de Sollya heterophylla, Campsis capreolata, de Hardenbergia violacea of met de Suzanne met de zwarte ogen, andere rijkbloeiende klimmers met exotische charme maar relatief winterhard.