Rhododendron ponticum Easydendron INKARHO Grazeasy Soft Pink

De Rhododendron Grazeasy® Soft Pink is een wintergroene cultivar die zowel zeer decoratief is als toleranter voor de bodem dan de klassieke cultivars. Zijn bloei in grote boeketten in een zeer romantisch zachtroze is bijzonder overvloedig vanaf eind mei. De smalle, donkergroene bladeren vormen een perfecte omlijsting en zijn het hele seizoen decoratief. Deze Rhododendron heeft een compacte groeiwijze, iets breder dan hoog, zeer geschikt voor kleine tuinen en voor teelt in pot. Een ander voordeel is dat hij geënt is op de onderstam INKARHO®, waardoor hij klei en kalk beter verdraagt. Dankzij zijn goede winterhardheid en deze tolerantie voor niet-zure gronden kan hij in de meeste regio's worden aangeplant. Hij is dan ook perfect als kleine haag, of in het hart van een halfbeschaduwde border.

Het Rhododendron-geslacht is het grootste in aantal soorten binnen de familie van de Ericaceae (heidefamilie), naast de heidesoorten (Erica, Calluna en Daboecia), de blauwe bessen (Vaccinium) en talrijke andere sierlijke vertegenwoordigers (Pieris of Andromeda's, Kalmia's, Gaultheria enz.). Er zijn inderdaad bijna 1500 soorten Rhododendron, die hoofdzakelijk in gematigde klimaten groeien, maar met een belangrijke groep in de tropen (de Vireya's). Bovendien hebben veredelaars honderden cultivars op de markt gebracht, zoals de reeks Easydendron®, die gemakkelijk te telen is dankzij de tolerantie voor verschillende grondsoorten. De cultivar 'Hachgraz22' Soft Pink is afkomstig uit het veredelingswerk van boomkwekerij Hachmann en wordt verspreid via het Duitse netwerk Inkarho. Uitgaande van het principe dat relatief weinig tuinen ideale bodemomstandigheden voor Rhododendrons hebben, met name wat de pH betreft, zoals in Noord-Duitsland of Bretagne, zijn deze veredelaars erin geslaagd cultivars te verkrijgen die een beetje kalk in de bodem verdragen. Deze kleine agronomische prestatie ging niet ten koste van de sierwaarde, want zowel de bloei als het loof is decoratief.
De Rhododendron ponticum Grazeasy Soft Pink is een hybride van de Pontische rododendron, een zeer krachtige botanische soort die tot 8 m hoog kan worden en op sommige natuurlijke locaties invasief is geworden. Bij Soft Pink is daar geen sprake van: hij heeft een compacte groeiwijze en bereikt na 10 jaar teelt slechts ongeveer 1,10 m hoogte bij 1,30 m breedte. Zijn langzame tot matige groei wordt gecompenseerd door een grote levensduur, zodat u lang van zijn schoonheid kunt genieten. Het zeer bijzondere loof is zeer smal, ongeveer 10 cm lang en 1,5 tot 2 cm breed. De leerachtige textuur en het glanzende oppervlak van de verspreid staande bladeren geven ze een origineel en decoratief uiterlijk in elk seizoen, aangezien ze wintergroen zijn.
Rond half mei openen grote trompetvormige bloemen zich, gegroepeerd in eindstandige bloemtrossen van een vijftiental bloemen. Met een diameter tot 8 of 10 cm bloeien ze in een zachtroze tint die mooi contrasteert met het donkere loof. Met hun indrukwekkende diameter en grote aantal trekken de bloemtrossen bijna een maand lang alle blikken in de tuin, want deze cultivar bloeit langdurig. Hun zachte kleur en de sierlijke vorm van de bladeren geven deze Rhododendron een onweerstaanbare romantische charme. Bovendien zijn ze nectarrijk en lokken ze honingbijen, wilde bijen, hommels en bepaalde vlinders. De Rhododendron Grazeasy® Soft Pink is dus ook nuttig voor de biodiversiteit in de tuin, naast dat hij vanuit landschappelijk oogpunt bijzonder aantrekkelijk is.

Perfect voor kleine tuinen, maar de Rhododendron Soft Pink kan ook in pot worden geteeld, waarbij hij bescheidener blijft dan in vollegrond. Plant hem bij voorkeur in een border aan de rand van hogere planten die hem lichte schaduw geven. Houdt u van zuurminnende planten maar is uw bodem niet zuur, dan is dit een uitstekende keuze. Plaats hem onder een Magnolia kobus, een mooie soort met witte bloemen die eveneens kalk verdraagt, wat zeldzaam is bij Magnolia's. In dezelfde stijl kunt u, in plaats van de onvermijdelijke Japanse esdoorns, kiezen voor de Acer truncatum ''Akikaze-nishiki' met sterk ingesneden bladeren, groen en onregelmatig witbont. Deze prachtige kleine boom met spreidende groeiwijze zal velen verbazen, vooral in het najaar, wanneer hij geel en oranjerood verkleurt. En om uw border met 'heidegrond'-inspiratie te vervolmaken, kunt u hem beplanten met Erica carnea, een heidesoort voor neutrale tot kalkhoudende gronden, met een lange bloei in winter en voorjaar.