Spiraea douglasii - Douglasspirea

De Spiraea douglasii is een botanische soort uit Noord-Amerika die zich uitstekend heeft aangepast aan onze lokale omstandigheden. Deze zeer winterharde en snelgroeiende struik vormt grote pollen tot wel 1,80 m hoog en meer, die in de loop der jaren ook in de breedte uitgroeien. Hij groeit in neutrale tot zure grond, die fris tot vochtig is, en is daarmee de ideale, makkelijke plant om een oever te begroeien of om een wilde haag te vormen. Hij bloeit de hele zomer lang en produceert talrijke lange, pluizige aren in een helder, dieproze, die zeer in trek zijn bij bestuivende insecten.

De Douglas spirea behoort tot de grote en belangrijke familie van de Rosaceae (Rozenfamilie), die ons zoveel sierlijke soorten schenkt (uiteraard rozen, maar ook Photinia, Cotoneaster, Amelanchier...). In Frankrijk komt één inheemse spirea-soort voor, de S. hypericifolia, of Sint-Janskruidspirea, die in het wild rond het Centraal Massief te vinden is. Andere soorten of variëteiten zijn ook aanwezig, maar dat zijn door de mens geïntroduceerde exemplaren voor sierdoeleinden, die uit tuinen zijn ontsnapt.

Dit is met name het geval bij de Douglas spirea die, afkomstig uit Noord-Amerika (over een enorm gebied, van heel westelijk Alaska tot Californië) zich heeft genaturaliseerd in Oost-Frankrijk (Franche-Comté, Bourgondië...) zonder echt invasief te zijn, temeer omdat er enige verwarring bestaat over de precieze identificatie van bepaalde spirea's, een geslacht met meer dan honderd soorten (de Spiraea x billardii, een hybride tussen de Douglas spirea en de S. salicifolia, lijkt morfologisch zeer op zijn ouder...).
De groei van de Douglas spirea is snel en zijn volwassen formaat bereikt ongeveer 1,80 m, soms wel 2 m in alle richtingen. De zijwaartse groei gebeurt via worteluitlopers die aan de rand van de wortelstok groeien, waaruit talrijke dunne, rechtopstaande twijgen ontspringen. Op de schaal van een tuin kan deze struik dus ruimte innemen als je hem netjes in een border wilt houden... De groeiwijze van deze spirea is rechtopstaand, dicht en zeer bossig. Het loof, dat bladverliezend is, bestaat uit langwerpige, lancetvormige, aan de rand getande bladeren van 6 tot 10 cm lang, in een middengroene kleur. De zomerbloei duurt ongeveer 2 maanden, tussen eind juni en september, in de vorm van roze bloeiwijzen in langwerpige pluimen aan de uiteinden van de twijgen. Ze zijn 10 tot 12 cm lang en bestaan uit een veelheid aan kleine bekerbloemen in een intens roze, waaruit de meeldraden tevoorschijn komen die verantwoordelijk zijn voor het pluizige uiterlijk van de bloeiwijze.
Uiterst winterhard (tot -25° of -30 °C), houdt deze spirea niet van kalk, en groeit in neutrale tot zure, frisse of zelfs vochtige grond. Hij is in staat een oever te koloniseren, groeiend in de zon of in halfschaduw. Zeer weinig eisend, het is de ideale probleemloze plant.

Deze spirea zal met name gewaardeerd worden in een bloeiende of informele haag, waar hij in het hart van de zomer voor diversiteit zal zorgen. Je kunt hem samen planten met andere planten met een natuurlijke uitstraling voor een wat wilde sfeer. De Cotoneaster franchetii met zijn kleine, groenblijvende bladeren en zijn bloei in mei-juni gevolgd door decoratieve rode bessen, onze Europese kardinaalsmuts (Euonymus europaeus) met zijn rijke herfstkleuren en roze en oranje vruchten of een botanische rozestruik zoals de Rosa glauca, met zijn blauwachtig loof en mooie roze bloemen, zijn zo goede gezelschapsplanten. Hij zal zich ook bijzonder thuis voelen aan de waterkant, samen met andere planten met dezelfde voorkeuren zoals de Astilbes met hun prachtige, levendige bloei, lage tot middelhoge vaste planten die je aan de voet van je spirea kunt planten.