Epimedium combineren

Bodembedekker voor de halfschaduw

Omdat ze humus en vochthoudende grond waarderen, zijn Epimediums perfecte planten om een bosrijke onderbegroeiing te koloniseren of een zeer bosrijke plek te vullen, waar ze de schaduw en constante vochtigheid vinden die bij hen passen. In deze omgeving vormen ze een ingetogen maar doeltreffend viertal met pollen van Galiums odoratum die zich ook geleidelijk zullen uitbreiden, enkele amandelwolfsmelken (Euphorbia amygdaloides ‘Purpurea’), donkere ooievaarsbekken (Geranium phaeum) die iets later bloeien,   en een assortiment sierlijke varens zoals Polystichum polyblepharum of Dryopteris wallichiana.  Enkele Luzula nivea kunnen zich in dit bosrijke decor mengen. Alle planten zorgen voor een mooie bedekking en een zeer natuurlijke uitstraling. Kies voor dit gebruik wintergroene variëteiten zoals Epimedium pubigerum.

Epimedium pubigerum, samen met Geranium phaeum ‘Angelina’, Polystichum polyblepharum, Dryopteris wallichiana en Euphorbia amygdaloides ‘Purpurea’

Aan de voet van de bomen

Epimediums groeien in hun natuurlijke habitat onder de kruinen van bomen. Elfenbloemen breiden zich dankzij hun wortelstokken uit en ontwikkelen zich langzaam, maar vormen uiteindelijk een zeer mooie, dichte en ondoorzichtige bodembedekker die deze vaak lastige plekken, waarvan we niet altijd weten hoe we ze moeten aanpakken, volledig bedekt. Zo brengen ze in het voorjaar onmiskenbare charme met hun bloei, die als bij toverslag uit dit tapijt lijkt tevoorschijn te komen, maar ook het hele jaar door wanneer je wintergroene cultivars kiest of in een zacht klimaat woont, met hun bladeren die de bodem volledig bedekken. Kies voor dit gebruik aan de voet van een boom, om zo veel mogelijk licht te brengen, voor crèmekleurige of gele tinten, zoals de Epimedium stellulatum ‘Wudang Star’ met zijn zeer ijle, witte bloeiwijzen, of de Epimedium davidii met zijn grote, heldergele bloemen. Plant ze bijvoorbeeld samen met enkele Eranthis hyemalis, die de bodem eveneens goed zullen bedekken, en Arums italicums, waarvan de bloei, het loof en vervolgens de bessen het hele jaar door voor een mooie aanwezigheid zorgen.

Arums italicum, Epimediums stellulatum ‘Wudang Star’ en een tapijt van Eranthis hyemalis

Met decoratief loof

Het gemarmerde blad van talrijke Epimedium-variëteiten is bijzonder mooi en laat de charmante hartvormige bladen rood of bruin kleuren. Elfenbloemen hebben ook de bijzondere eigenschap dat ze van kleur veranderen naarmate de bladeren vernieuwen, waardoor het zeer interessante vaste planten zijn in borders waarin het loof de aandacht moet trekken. Door de meest spectaculaire hybriden te selecteren op basis van de kleurschakeringen van hun bladen, kunt u zo een tafereel samenstellen waarin het loof de hoofdrol speelt. Combineer bijvoorbeeld de Epimedium x versicolor ‘Sulphureum’, een cultivar met prachtig jong, paars gemarmerd blad, en de Epimedium ‘Warleyense’, dat in het voorjaar en najaar paars gerand is, met planten met al even fijn loof, zoals de varen Adiantum pedatum, enkele Liriopes met fijne lijnvormige bladeren, en geef ze een contrast in textuur en volume door enkele planten met gedurfder loof toe te voegen: Helleborus argutifolius met stevig, getand, pistachegroen loof, enkele zilverachtige Brunneras zoals de onovertroffen ‘Alexander’s Great’ met enorme, geaderde bladen, en een Rodgersia pinnata ‘Hercules’ met bronskleurig handvormig loof dat in de zomer naar donkergroen verkleurt. Door een hogere laag toe te voegen met een bijna tweekleurige Sorbaria sorbifolia ‘Sem’, een goudkleurige of purperen Physocarpus of een Sambucus nigra ‘Black Beauty’, creëert u een fantastische cocon met talrijke groentinten.

Epimedium x versicolor ‘Sulphureum’, Liriope muscari ‘Majestic’, Brunnera macrophylla ‘Alexander’s Great’, Physiocarpus opulifolius ‘Lady in Red’ en Sorbaria sorbifolia ‘Sem’

Met voorjaarsbollen

Midden in het voorjaar bloeiend, vormen de tapijten van Epimediums een omlijsting voor andere bloeiers na de winter. Hun sierlijke en zeer mooie bloei duurt uiteindelijk vrij kort. Daarom is het interessant om ze te omringen met vroeg- en laatbloeiende bollen, die het betoverende effect van de voorjaarskleuren kunnen verlengen. Plant ze op een plek in de halfschaduw tot lichte zon. We kunnen echt voor heel uiteenlopende kleurtonen kiezen, want elfenbloemen hebben zulke zachte nuances en combineren met tal van bolgewassen. Op een overwegend blauw palet van Muscaris, Camassias en Hollandse iris kunnen we het heldergeel van Epimedium perralchicum ‘Frohnleiten’ combineren en van maart tot juni genieten van een mooi tafereel, of kiezen voor de schitterende ‘Akebono’ met zeer zachtroze bloemen. Het vleeskleurige roze van de Narcissen ‘Reggae vormt een mooie aanvulling op dit palet van zeer zachte kleuren.

In het midden Epimedium grandiflorum ‘Akebono’, Camassia leichtini caerulea, Muscari ‘Dark Eyes’, Iris de Holland en Narcisse ‘Reggae’

Op een levendiger palet met oranje tinten, bijvoorbeeld met het koraal van botanische tulpen greigii ‘Toronto’, het abrikoos van de vroegbloeiende tulpen ‘Apricot Beauty’ en de frisheid van de Narcissen ‘Avalanche’, brengt Epimedium ‘Amber Queen’ zijn hoge bloemstengels in geel en koper, wat voor een mooie harmonie zorgt.

Epimediums ‘Amber Queen’, tulp ‘Apricot Beauty’, botanische tulp greigii ‘Toronto’ en Narcissen ‘Avalanche’

In een schaduwborder

Voor dit hoofdzakelijk decoratieve gebruik kiest u nieuwe variëteiten die uit kruisingen zijn ontstaan, of de Aziatische soorten met een opvallende bloei en kleurrijk loof, zoals Epimedium x rubrum, met in het voorjaar purpergemarmerd loof, of Epimedium x versicolor ‘Cupreum’, waarvan de bladeren eveneens rood kleuren en die zeer verfijnde roze en gele bloemen heeft. U kunt een of twee variëteiten combineren (want uiteindelijk breiden ze zich echt sterk uit) met vaste planten, heesters of grassen met een sierlijke uitstraling, om ze gezelschap te geven: nieskruid, dat eveneens lang wintergroen blijft, een kleine Japanse esdoorn, Rhododendrons en Carex… al deze planten stellen dezelfde eisen aan een vochtige bodem en een schaduwrijke standplaats. Sierlijke vaste planten zoals gebroken hartjes en Zeeuwse knoopjes zijn eveneens zeer goede metgezellen.

Epimedium rubrum, samen met Carex morrowii, Dicentra spectabilis, Rhododendron ‘Inkarho Bernstein’ en Zeeuwse knoopjes

In een naturalistisch tafereel

Met hun bescheiden aanwezigheid en bodembedekkende werking zijn elfenbloemen vaste planten die zeer geschikt zijn voor natuurlijke tuinen.  Aarzel niet om er grote ruimtes mee te beplanten, die ze vrij snel zullen koloniseren. Combineer enkele Epimediums ‘Sphinx Twinkler’, die iets hoger worden dan de andere variëteiten en opvallend, langwerpig en stekelig loof hebben, met Epimedium grandilflorum en verschillende zomerbloeiers met een natuurlijke uitstraling: duizendknopen, wederiken en Physostegia’s die eerder aan het einde van de zomer bloeien. Maak deze natuurlijke beplanting compleet met enkele Luzulas sylvatica en Deschampia cespitosa ‘Goldschleier’ voor luchtige halmen en de uitstraling van een beheerst weiland. Zo creëer je een natuurlijke en zeer lichte sfeer. Enkele Scilles Nutans zullen deze naturalistische scène al vroeg in het voorjaar opfleuren.

Epimedium ‘Sphinx Twinkler’, Deschampia cespitosa ‘Goldschleier, Lysimachia ephemerum, Persicaria amplexicaulis ‘Firetail’, en boshyacint

In een schaduwrijke rotstuin

Door hun geringe omvang en hun vermogen om schaduwrijke plekken lange tijd met hun loof te bedekken, zijn Epimediums ook zeer geschikt voor rotstuinen in de schaduw of halfschaduw. Daar komen ze prachtig tot hun recht in combinatie met Saxifraga umbrosia ‘Clarence Elliott’, met Corydalis in gele of blauwe tinten, met lage maar opvallende varens zoals Aspelnium scolopendrium en met miniatuurhosta’s die niet hoger worden dan 20 cm. In een grotere rotstuin kunt u andere, fijner ingesneden varens toevoegen, evenals Lamiums en enkele middelgrote hosta’s om afwisseling in de volumes te brengen. U heeft volop keuze uit Epimediums die de basis van uw rotstuin kunnen vormen: waarom zou u geen duo planten van Epimedium pinnatum ‘Black Sea’, waarvan het loof geleidelijk diep purper kleurt, en een Epimedium sempervirens, dat wintergroen is en prachtig roze bloeit?

Epimediums (© Leonora Enking) in een schaduwrijke rotstuin met dwergachtige hosta’s ‘Blue Mouse Ears’, Asplenium scolopendrium ‘Undulatum’, Corydalis lutea en Saxifraga cortusifolia ‘Cheap Confections’