Nelumbo nucifera Golden Apple - Indische lotus

De Nelumbo nucifera ‘Golden Apple’ is een gele lotus van mooi formaat, rijkbloeiend en goed geschikt voor sier- en vijvers en grote watercontainers. Dit ras vormt in de zomer grote, zeer dubbele bloemen in een zachtgele tint, die boven het karakteristieke, opkomende blad uitsteken. Minder ruimte innemend dan een zeer groot ras, maar te krachtig voor een simpele schaal, vindt hij zijn plek in een zonnig waterpartijtje of in een grote, waterdichte bak op een terras.

De heilige lotus is een vaste, rhizomateuze waterplant uit de familie van de Nelumbonaceae. Nelumbo nucifera, de wilde soort, komt oorspronkelijk uit een groot gebied dat zich uitstrekt van Oekraïne en Noord-Iran tot tropisch Azië en Noord-Australië. Hij is gemakkelijk te onderscheiden van waterlelies: bij de lotus steken de schildvormige bladeren en bloemen ver boven het water uit, terwijl waterlelies hun blad meestal op het wateroppervlak laten drijven. Het blad, dat bijna rond is, heeft een wasachtig oppervlak waarop het water parelt en wegrolt zonder uit te spreiden.

'Golden Apple’ wordt onder zijn Engelse naam verhandeld, maar de gespecialiseerde handel kent hem ook onder de Chinese naam Jin Pingguo, soms getranscribeerd als Jin Pinggo; men komt hem ook tegen onder de commerciële variant 'Gold Apple'. Dit ras wordt gerekend tot de middelgrote tot grote lotussoorten: hij bereikt een hoogte van 90 cm en meer en vormt een weelderige groei. In de tuinbouwliteratuur wordt hij beschreven als een nakomeling van ‘Jin Taiyang’. Een onderzoek gebaseerd op SSR-markers plaatst hem echter dichter bij de Aziatische lotussoorten dan bij de Sino-Amerikaanse hybriden.
De plant vormt lange, stevige bladstelen met grote, ronde bladeren. De bloei vindt plaats van juli tot september. De zeer dubbele bloemen tellen meer dan 50 bloemblaadjes en hebben een diameter van 13 tot 18 cm. Hun kleur varieert van botergeel tot zeer lichtgeel, het hart is meer of minder groen getint of vertoont enkele groene, bloembladachtige structuren. Na de bloei ontwikkelen zich decoratieve zaadknoppen in de vorm van een gieterkop. Deze zijn decoratief en kunnen worden gebruikt in droogboeketten.

Gezien zijn ontwikkeling is ‘Golden Apple’ geschikt voor middelgrote tot grote vijvers, of voor een grote, waterdichte pot met een diameter van minimaal 50 cm. Plant hem in zware, kleiachtige of lemige grond, nooit in licht potgrond. Het rhizoom wordt bijna op het substraatoppervlak gelegd om de jonge scheuten niet te beschadigen. Zodra de groei op gang is gekomen, houdt u de plant onder 25 tot 35 cm water. Volle zon is onmisbaar voor een rijke bloei.

Deze lotus wordt het middelpunt van een waterpartij, waar zijn gele bloemen een lichtpunt vormen in composities die gedomineerd worden door roze, rode of witte tinten. Zijn bloemen zijn prachtig in boeketten, gemengd met bijvoorbeeld aronskelken of witte lisianthus zoals de F1 Cessna Green III. Net als andere lotussoorten geeft hij gedeeltelijke schaduw op het water en biedt zo beschutting aan klein waterleven. In de winter kan het rhizoom op zijn plaats blijven als er geen gevaar is dat het in het ijs vastvriest; in een pot die aan vorst wordt blootgesteld, is het beter om hem vorstvrij te overwinteren.