Crocosmia crocosmiiflora Solfatare - Montbretia

De Crocosmia crocosmiiflora 'Solfatare' is een variëteit van Montbretia die al meer dan 100 jaar tuiniers weet te betoveren, zowel door zijn winterhardheid als door zijn unieke charme. Met een prachtig, irisachtig blad dat getint is met brons of zelfs karamel, vormt deze plant in de zomer sierlijke, gebogen bloemstengels bezaaid met kleine, luchtige bloempjes in een mooie abrikoosgele kleur die in de loop van de dag lichter wordt. Deze kleur is gemakkelijk te combineren in de tuin. Schitterend in een border of zelfs bij waterpartijen, geeft deze bolvormige vaste plant ook prachtige snijbloemen voor boeketten.

De Crocosmia is een kruidachtige vaste plant van Zuid-Afrikaanse herkomst, uit de familie van de Iridaceae. Hij vertoont veel gelijkenissen met de gladiool en wordt vaak op dezelfde manier geteeld, behalve in onze meest gematigde streken. In de natuur groeien Crocosmia's in de zon, in vruchtbare bodems die in de zomer vochtig zijn en in de winter droger. In de tuin verdragen ze onze koude, vochtige winters min of meer goed, afhankelijk van de soort en variëteit. 'Solfatare' doet het goed in de meeste van onze streken, mits geplant in een goed drainerende bodem en beschermd door een dikke laag grondbedekking.

De variëteit 'Solfatare' werd in 1887 in Frankrijk geselecteerd. Deze Montbretia vormt in het voorjaar een pol grondstandige bladeren, soepel en ongeveer 50 cm hoog, die zich snel uitbreidt. Na 3 tot 4 jaar teelt onder goede omstandigheden kan deze bladpol bijna 50 cm aan de grond innemen. De bloei vindt plaats in juli en augustus, in de vorm van licht gebogen stengels die tot 60 cm hoog kunnen worden. Deze dragen aan de top een bijna horizontale, vertakte aar met talrijke abrikoosgele bloemknoppen die zich openen tot licht stervormige bloemen, horizontaal of naar boven gericht, vergelijkbaar met kleine, geel-oranje daglelies van ongeveer 4 cm in diameter. Ze bestaan uit 3 binnenste en 3 buitenste bloembladen. De sterk getinte, brons-karamelkleurige bladeren, vooral aan de basis, hebben een zwaardvorm. Hun oppervlak is geplooid en sterk generfd, en ze spreiden zich uit in een waaiervormige of vrij dichte bundel vanaf de basis van de plant. Het reserveorgaan is een knol, ofwel een pseudobol die in feite bestaat uit een verdikte stengel omgeven door schubben.

Half bol, half wortelstok, zijn Montbretia's de symbolen van de zomer en brengen ze alle exotiek van hun land van herkomst naar onze tuinen. Gemakkelijk te telen, krachtig en weinig veeleisend, worden ze in de zon geplant, in groepjes van 10 knollen, in vruchtbare grond die in de zomer vochtig is. Hun sprankelende kleuren, geel, oranje of rood, vormen vrolijke kleuraccenten in de tuinen. 'Solfatare' vormt een prachtige combinatie met mauve of blauwe asters. Hij combineert ook uitstekend met kattenkruid (Nepeta) en zonnekruid (Helenium), voor een scherm van goudkleurig of zeer donker loof zoals dat van blaasspirea (Physocarpus) of pruikenboom (Cotinus). In een meer eigentijdse of naturalistische stijl mengen Crocosmia's zich tussen siergrassen en Phormium. Wanneer ze het naar hun zin hebben in de vollegrond, zoals met name het geval is in het gematigde Nederlandse klimaat, op een zonnige standplaats en in rijke, goed gedraineerde grond, vermeerderen ze zich in de loop der jaren en worden ze elk jaar mooier. Het zijn ook uitstekende planten voor je bloemboeketten.