Onze tips voor het kweken van Malabarspinazie

Wat is Malabarspinazie precies voor groenteplant?

U bent dol op spinazie (Spinacia oléracea) en uw moestuin staat er vol mee. Helaas stokt de groei van deze spinazie in de zomer, omdat de planten zo gevoelig zijn voor warmte en droogte, waardoor ze snel doorschieten. Daarom hebt u uw horizon verbreed door tuinmelde (Atriplex hortensis) te kweken, ook wel wilde spinazie genoemd, en Nieuw-Zeelandse spinazie (Tetragonia tetragonoides), vaak zomer- of Nieuw-Zeelandse spinazie genoemd. Een andere soort spinazie: Malabarspinazie (Basella alba)! In het oorspronkelijke verspreidingsgebied is dit een vaste groenteplant, maar in onze streken wordt ze als eenjarige gekweekt. Deze soort behoort tot de botanische familie van de Basellaceae en wordt in veel tropische landen met een warm en vochtig klimaat als groente gekweekt. Waarschijnlijk komt de plant oorspronkelijk uit India, vandaar de volksnaam Malabarspinazie, naar een regio in het zuidwesten van het Indiase schiereiland. Daarnaast wordt Malabarspinazie ook Ceylonspinazie, Chinese spinazie of Angolese brède genoemd.

Als klimplant (of kruipende plant zonder steun) heeft Malabarspinazie zeer vlezige en krachtige windende stengels, die in een warm en vochtig klimaat wel 10 m lang kunnen worden, maar in ons klimaat bescheidener 2 m. Aan de stengels zitten ovale tot orbiculaire bladeren met een hartvormige voet, die gerimpeld en slijmerig zijn en een mooie, vrij donkere groene kleur hebben. Deze bladeren en de jonge scheuten worden de hele zomer als spinazie gegeten.

De bloei vindt plaats van juli tot september. De bloemen zijn van relatief weinig belang en hebben een bloemdek dat varieert van wit tot roodachtig en purper. Ze staan in okselstandige aren. Daarna ontwikkelen zich rode tot zwarte blaasvruchten van ongeveer 5 mm doorsnee. Deze kleine bessen scheiden een paars sap af met sterke kleurende eigenschappen, dat wordt gebruikt om bepaalde voedingsmiddelen of stoffen te kleuren. Het sap maakt sterke vlekken op de vingers.

Bladeren, bloemen en vruchten van Malabarspinazie, ook wel baselle genoemd

De bladeren van Malabarspinazie zijn zeer rijk aan eiwitten, vezels, vitaminen en aminozuren en hebben talrijke geneeskrachtige eigenschappen. Ze worden dan ook veel gebruikt in de ayurvedische geneeskunde.

Er bestaan twee belangrijke variëteiten: Basella alba, de meest voorkomende soortvorm, en Basella alba ‘Select Red’, die is geselecteerd vanwege de felrode stengels, die prachtig contrasteren met het groene blad.

Malabarspinazie zaaien

Van oorsprong tropisch, maar de Malabarspinazie is onder ons klimaat vorstgevoelig. Daarom wordt deze plant als eenjarige gekweekt. Ook bij het zaaien van de zaden geldt dit principe, want de kieming vindt pas plaats bij een temperatuur van 20 tot 22 °C, of zelfs 25 °C voor een volledig geslaagde kieming, en bij veel licht. Het zaaien gebeurt daarom op een warme, beschutte plek, in dezelfde periode als tomaten, dus tussen maart en april. Een eventueel verwarmde veranda is ideaal voor deze zaai. De zaai kan ook voor een raam worden gezet, maar wel beschut tegen direct zonlicht.

Een jonge scheut van de baselle

De zaden van de Malabarspinazie worden in afzonderlijke kweekpotjes gezaaid, gevuld met licht bevochtigde zaai- en stekgrond. De methode is eenvoudig:

• Laat de zaden van de baselle 24 uur weken in lauw water
• Leg twee zaden van de baselle in elk kweekpotje en bedek ze met een dun laagje potgrond
• Geef water door regenwater te vernevelen.

De zaden komen na 10 tot 20 dagen op. Om de kieming te versnellen, kun je minstens ‘s nachts een glasplaat op de kweekpotjes leggen. De kweekpotjes moeten tijdens de hele groeifase van de kiemplanten onder dezelfde omstandigheden worden verzorgd. Het substraat moet vochtig blijven zonder doordrenkt te raken.

Wanneer en hoe plant je Malabar-spinazie?

Vanaf half mei, wanneer elk risico op nachtvorst definitief is geweken, kunnen de jonge kiemplanten van de Malabarspinazie worden uitgeplant, hetzij in de volle grond, hetzij in een pot. De Malabarspinazie heeft behoefte aan een vruchtbare, koele en humusrijke, luchtige en perfect gedraineerde bodem. In het najaar wordt een gift stalmest aanbevolen. Vervolgens kan bij het planten goed verteerde compost worden toegevoegd. De bodem wordt vooraf diep losgemaakt en van onkruid ontdaan.

Om voor een goede groei te zorgen, moet je de Malabarspinazie een voldoende zonnige standplaats bieden. De Malabarspinazie heeft ook behoefte aan gelijkmatige temperaturen van ongeveer 22 tot 25 °C overdag en 15 °C ‘s nachts. Daarom is een plantplaats tegen een muur die door de niet te felle zon wordt opgewarmd, ideaal. In gebieden met koelere zomers kan de Malabarspinazie onder glas worden gekweekt.

De Malabarspinazie wordt in de volle grond of in een pot geplant

Om de windende klimplanten te laten klimmen, moet je een steun, zoals een trellis, voorzien. De eerste stengels worden aan de steun vastgebonden. Daarna redden ze zich zelf.

De Malabarspinazie kan ook worden gekweekt in een ruime pot met een diameter van minstens 30 cm, in een substraat bestaande uit tuingrond, potgrond en compost. Een laag kleikorrels zorgt voor de waterafvoer.