Hoe bestrijd je aardvlooien en bescherm je de kolen?

Hoe herken je een aardvlo?

Hoe ziet een koolaardvlo eruit?

De koolaardvlo is een kever uit de familie van de bladkevers. Hij is zeer klein en wordt slechts enkele millimeters groot. Hij heeft een glanzend donker schild, dat soms iriseert met blauwe of groene tinten.

De koolaardvlo heeft lange antennes en dekschilden waarmee hij kan vliegen over enkele honderden meters. Hierdoor kan hij zich gemakkelijk naar een nieuwe waardplant verplaatsen om zich te voeden.

Ten slotte heeft de koolaardvlo een paar sterk ontwikkelde achterpoten, waarmee hij zich snel al springend kan verplaatsen om zich te beschermen. Daarom wordt hij ook wel tuinvlo of aardvlo genoemd.

De eieren zijn kleiner dan 0,5 mm, ovaal en lichtgeel of doorschijnend. Ze worden dankzij het door het vrouwtje afgescheiden slijm vastgezet aan de binnenkant van de bladeren, langs de nerven of rechtstreeks in de bodem.

De larve is 5 tot 6 millimeter lang en heeft een langwerpig, geel of witachtig lichaam; de poten en kop zijn meestal zwart.

Er bestaan veel soorten aardvlooien, waarvan sommige andere planten aantasten, zoals tomaten, bieten en wijnstokken. Maar het is inderdaad de koolaardvlo, die de voorkeur geeft aan Kruisbloemenfamilie (Brassicaceae) (vroeger Kruisbloemigen genoemd), die het meest voorkomt.

Leefwijze en voortplanting van aardvlooien

De aantasting door aardvlooien begint meestal aan het einde van het voorjaar, rond mei en juni, en gaat door tot de temperaturen in november dalen. Het insect houdt namelijk van een warme en droge omgeving, maar heeft een hekel aan vocht.

Na een winter in winterslaap in de bodem worden de volwassen aardvlooien wakker met een grote eetlust en gaan ze op zoek naar de malse bladeren en jonge scheuten van kolen.

Gelukkig is er doorgaans maar één generatie aardvlooien per jaar: de honderden eitjes die het vrouwtje legt, komen na 1 tot 2 weken uit.

De larve voedt zich met de wortels van planten en graaft gangen in de bladeren, voordat ze in de zomer verdergaat met haar verpopping.

De jonge volwassen aardvlooien blijven zich vervolgens voeden tot de volgende winterslaap en het begin van een nieuwe cyclus.

Schade veroorzaakt door de koolaardvlo

Door de bladeren van kolen op te eten, maakt de koolaardvlo kleine, min of meer talrijke ronde gaatjes, alsof ze met een pons zijn gemaakt. Ook de stengels kunnen worden aangevreten.

Bij een zware aantasting zijn de risico’s:

• verzwakking van jonge planten en zaadlobben (de eerste bladeren die door planten worden gevormd)
• remming van de groei van de plant
• een min of meer negatieve invloed op de oogst

Typische gaatjes in een koolblad

Natuurlijke bestrijding van aardvlooien

Zoals veel plagen kan vooral de aanwezigheid van grote aantallen aardvlooien een probleem vormen in de tuin. Als preventie niet heeft kunnen voorkomen dat deze vraatzuchtige insecten je kolen hebben gekoloniseerd, is het nog steeds mogelijk om hun aanwezigheid en de veroorzaakte schade te beperken.

• Regelmatig water geven, wat sowieso nodig is voor de groei van kolen, zorgt ervoor dat er voldoende vocht behouden blijft, waar aardvlooien niet van houden. Geef bij voorkeur vroeg in de ochtend of aan het einde van de dag water, om te snelle verdamping te voorkomen.
• Regelmatig de kolen controleren en de volwassen aardvlooien of larven met de hand verwijderen kan, hoewel het tijdrovend is, volstaan bij een lichte aantasting.
• Regelmatig schoffelen rond de planten gedurende het seizoen kan de eieren die in de volle grond zijn afgezet verwijderen en het leggen van eitjes verstoren.
• Strooi houtas of diatomeeënaarde rond de planten. Deze middelen hebben een corrosieve werking op insecten. Na regen moet de toepassing worden herhaald.
• Hang gele chromatische vallen (kleefplaten of -strips) op, waarop de volwassen aardvlooien, aangetrokken door de kleur, blijven vastkleven.
• Natuurlijke behandelingen in de vorm van vernevelingen kunnen de biologische bestrijding ondersteunen en als repellent werken: aftreksels van boerenwormkruid, absint of brandnetel, infusies van knoflook of zwarte zeep.
• Gebruik bij een ernstige aantasting pas als laatste redmiddel, incidenteel en plaatselijk, een natuurlijk insecticide op basis van pyrethrum of breng neemolie aan.

Gebruik deze behandelingen, hoewel ze natuurlijk zijn, spaarzaam in de tuin, omdat ze niet selectief zijn: ze treffen alle insecten zonder onderscheid, zowel plagen als biologische bestrijders.

Op termijn kunnen ze dus bijdragen aan een biologisch evenwicht dat wordt verstoord, waardoor nieuwe plagen of ziekten kunnen ontstaan. Een echte vicieuze cirkel die je moet vermijden.

Koolaardvlo voorkomen: de beste manier om hem te bestrijden

De aardvlo heeft geen echte specifieke natuurlijke vijanden, wat een natuurlijke bestrijding niet gemakkelijker maakt. Preventie zal altijd doeltreffender zijn dan een curatieve behandeling, waarvan de resultaten soms wisselvallig kunnen zijn.

Er bestaan verschillende preventieve maatregelen. Uiteraard kunnen ze worden gecombineerd voor een beter resultaat.

• Mulch helpt om vocht en frisheid rond de voet van de planten te behouden, waardoor een minder geschikte omgeving ontstaat voor het verschijnen van de aardvlo, die een hekel heeft aan vocht.
• Span in het voorjaar een insectengaas hermetisch boven de kolen. Kies een fijne maaswijdte van minder dan 3 mm, gezien de geringe grootte van aardvlooien. Begraaf voor een optimale bescherming ook de zijkanten van het gaas.
• Kweek geurige kruidenplanten in de buurt van de kolen, zoals kattenkruid en absint, of andere afstotende planten, zoals boerenwormkruid of witte klaver.
• Kweek lokplanten, zoals mosterd als groenbemester, die aardvlooien zal aantrekken en ze van de kolenteelt zal wegleiden.
• Pas vruchtwisseling toe: het wordt aangeraden om meerdere jaren achter elkaar geen Kruisbloemenfamilie (Brassicaceae) op hetzelfde perceel te telen (of zelfs tot 5 jaar te wachten).
• Lok biodiversiteit naar de tuin door hagen, stapels stenen, braakliggend land, voederbakken, nestkasten of zelfs een natuurlijke vijver aan te leggen: dit is de beste manier om er op lange termijn natuurlijke vijanden van schadelijke insecten naartoe te lokken, zoals vogels of padden.
• Verspeen al krachtige koolplanten, die minder kwetsbaar zullen zijn voor een eventuele aantasting.

Boerenwormkruid en witte klaver, beschermgaas, groenbemester (hier mosterd) en mulch moeten deel uitmaken van de voorzorgsmaatregelen in de moestuin

Meer lezen

• Ontdek onze selectie van 8 sluitkolen of kropvormende kolen om het hele jaar door in de moestuin te telen.