Phoenix: planten, kweken en verzorgen

Beschrijving en plantkunde

Het geslacht Phoenix omvat 17 soorten palmen die tot de grote palmenfamilie behoren. Ze komen oorspronkelijk uit veel gebieden over de hele wereld: de Canarische Eilanden, Afrika, Kreta, het Midden-Oosten, India en Indonesië. In het wild komen ze in zeer uiteenlopende milieus voor. Ze groeien spontaan in hakhout of open subtropische bossen, niet ver van de kust of in de beddingen van opgedroogde rivieren, maar ook op hellend terrein.

De Phoenix is een van de meest gekweekte palmen in ons klimaat. Sommige soorten worden gewaardeerd en vallen onder de benaming ‘dadelpalmen’. In cultuur vinden we bij de Phoenix vooral de bekende Phoenix canariensis of Canarische dadelpalm, ook wel ‘valse dadelpalm’ genoemd: dit is een van de meest aangeplante palmen ter wereld, samen met de Phoenix dactylifera (of dadelpalm), die bekendstaat om zijn vele cultivars, waaronder de beroemde ‘Medjool’. Bij ons komen ze vooral aan de Côte d’Azur voor. Net als deze majestueuze exemplaren zijn er ook verschillende soorten die stuk voor stuk zeer sierlijk zijn, zoals de Phoenix andamanensis, de Phoenix roebelenii of dwergdadelpalm, een van de beste kamerpalmen, en de schilderachtige Phoenix theophrasti, die endemisch is op Kreta en de enige palm is die oorspronkelijk uit Europa komt.

Het uiterlijk, de hoogte en de groeiwijze van Phoenix verschillen sterk per soort. Deze palmen ontwikkelen zich de eerste drie jaar langzaam, waarna de groei versnelt, zoals bij de meeste palmen, vooral wanneer ze goed water krijgen. Ze hebben een respectabele levensduur en kunnen 300 jaar oud worden. In hun natuurlijke leefgebied kunnen ze tot 30 m hoog worden. In onze tuinen kunnen ze bij een gunstig klimaat en een geschikte bodem uiteindelijk maximaal 13 tot 15 m hoog worden. Sommige kleine soorten worden niet hoger dan 2 tot 3 m. In een kuip blijven ze bescheidener van formaat.

Phoenix canariensis, Phoenix theophrasti en Phoenix roebelenii

De groeiwijze van Phoenix andamanensis is slank en zeer sierlijk, die van de Kretenzische dadelpalm gedrongen en die van Phoenix canariensis nog veel gedrongener.

Net als andere palmen zijn Phoenix geen bomen. Ze worden gekenmerkt door een enkele of meerdere stipes, of schijnstammen, afhankelijk van de soort. De stipe kan aan de basis een diameter van wel 80 cm bereiken. Hij is meestal bedekt met bruine vezels en vertoont de aanzet van oude bladstelen die we hebben afgeknipt of die zijn afgevallen. Phoenix andamanensis onderscheidt zich door een gladde stipe.

Boven aan elke stipe ontvouwt zich een kroon met talrijke wintergroene, zeer grote, dikke en leerachtige bladeren. De bladkroon bestaat uit 30 tot meer dan 150 lange palmen, die frondes worden genoemd. Afhankelijk van de soort is de kroon meer of minder bladdragend. Deze lange, sierlijk gebogen varenbladeren zorgen voor een exotische uitstraling. Ze zijn geveerd en hebben de vorm van een veer of visgraat, in tegenstelling tot andere palmen met handvormige bladeren. Ze zijn verdeeld en ingesneden in talrijke fijne maar vrij brede blaadjes of pinnulae, die in een V-vorm geplooid zijn en onregelmatig langs de hoofdnerf staan. Soms zijn ze aan de uiteinden puntig en stekelig en worden ze 1 tot 7 m lang en soms meer dan 2 m breed. Elk blad is met een lange, met stekels omzoomde bladsteel aan de stipe bevestigd.

De kleur van het loof is glanzendgroen, soms grijsgroen tot blauwgroen. Het blijft in de winter sierlijk en elk blad leeft ongeveer 3 tot 7 jaar.

De bloei vindt in de zomer plaats aan volwassen planten, na vele jaren van cultuur. Phoenix is tweehuizig: er bestaan mannelijke en vrouwelijke planten. De bloeiwijzen ontstaan tussen de bladeren. Ze zien er verschillend uit bij mannelijke en vrouwelijke exemplaren. Mannelijke planten produceren korte, crèmekleurige bloemen; bij vrouwelijke exemplaren zijn ze langer en hangend.

Na deze kleine bloemen verschijnen vruchten. Alleen vrouwelijke planten produceren dadels, op voorwaarde dat er mannelijke planten in de buurt staan. Maar ze hebben niets gemeen met de ‘echte dadelpalmen’ van oases (Phoenix dactylifera)! Onze ‘valse dadelpalmen’ vormen trossen vruchten die eerst oranje of rood zijn en bij rijpheid bruin worden; ze hebben vooral sierwaarde. Elke vrucht bevat één langwerpig zaad met een vore, net als bij dadels. Onder ons klimaat, ook in Zuid-Frankrijk, produceren Phoenix geen of weinig dadels en wanneer ze dat wel doen, zijn die van matige kwaliteit. Hoewel ze eetbaar zijn, is het vruchtvlees erg droog en weinig smakelijk.

Phoenix canariensis: groeiwijze, loof, stipe en vruchten

Belangrijkste soorten

Phoenix canariensis - Canarische dadelpalm

Een zeer mooie soort die veel wordt aangeplant en wijdverbreid is aan de Côte d’Azur. Hij valt op door zijn majestueuze groeiwijze en perfecte vorm.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 15 m

Productfiche bekijken

Phoenix roebelinii - Dwergdadelpalm

Deze kleine dadelpalm doet het binnenshuis uitstekend! Een zeer decoratieve en makkelijke soort die zowel vergeten gietbeurten als iets te veel water, weinig zon en de vrij droge atmosfeer in huis verdraagt.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Phoenix theophrasti - Kretenzische dadelpalm

Een uit Kreta afkomstige dadelpalm met een gedrongen silhouet, een of meer schijnstammen en dicht, blauwgroen-grijs loof. Dit is de winterhardste van alle Phoenix: hij overleeft korte vorstperioden van ongeveer -12 °C als hij beschut tegen koude wind in een goed doorlatende bodem staat.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 16 m

Productfiche bekijken

Phoenix andamanensis - Andaman dadelpalm

Een Phoenix die pas onlangs in cultuur is gebracht. Deze verwant van de Canarische dadelpalm onderscheidt zich door een meer opgaande, mooi regelmatige kroon op een gladde stam. Hij blijft ook iets kleiner.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 10 m

Productfiche bekijken

Phoenix planten

Waar plant je hem?

Sommige soorten Phoenix verdragen geen temperaturen onder nul, terwijl andere, zoals de Phoenix canariensis en de Phoenix theophrasti, korte vorstperiodes van ongeveer -7, soms zelfs -10 °C kunnen doorstaan zodra ze goed zijn aangeslagen. Daarom kunnen ze alleen in de volle grond worden geplant in onze mildste regio’s, meestal uitsluitend aan de Côte d’Azur of in enkele van de meest beschutte delen van de Atlantische kust. Elders wordt de Phoenix in een zeer grote pot gekweekt, zodat hij ‘s winters vorstvrij kan worden overwinterd, of doet hij het als prachtige oranjerieplant binnenshuis, op een zeer lichte plek, in een koude kas of op een veranda (tussen 10 en 13 °C in de winter). Binnen houdt hij van een gefilterde standplaats, beschut tegen de brandende zonnestralen. In een pot blijft hij bescheidener van formaat.

In de tuin vraagt hij om volle zon en warmte, twee factoren die een snellere groei bevorderen. In vorstvrije regio’s plant je hem idealiter in een goed doorlatende grond die in de zomer wat vochtig blijft en in de winter eerder droog is. Zet hem in de zon, in gewone tuingrond die goed is losgemaakt, humusrijk en goed doorlatend is, op een beschutte plek uit de koude, droge wind. Deze koukleum heeft een hekel aan stilstaand vocht bij de wortels, vooral in combinatie met kou. Als je bodem van nature zwaar en kleiig is, aarzel dan niet om de drainage bij het planten te verbeteren. Eenmaal gevestigd verdraagt hij daarentegen droogte goed.

Omdat het een palm met een flinke omvang is, geef je hem een plek die past bij zijn uiteindelijke groei.

In de volle grond past hij uitstekend in het midden van een exotische border, als solitair in een gazon of in een rij. Hij maakt indruk aan de rand van een zwembad.

In een pot zorgt hij voor een prachtige exotische en sfeervolle uitstraling!

De Phoenix voelt zich prettig in kustgebieden of aan de Côte d’Azur, of elders in kuipen die vorstvrij worden weggezet

Wanneer plant je hem?

De Phoenix wordt in de tuin geplant in het voorjaar, van maart tot juni, na de vorst, of aan het einde van de zomer in een zacht klimaat. Plant hem in dat geval niet te laat, want hij heeft warmte nodig om goed aan te slaan.

Hoe plant je hem?

In de volle grond

Als je terrein de neiging heeft water vast te houden, verbeter dan de drainage, bijvoorbeeld door grof zand of grind toe te voegen, of plant je palm op een verhoging, zodat het water snel kan weglopen.

• Maak een plantgat dat 2 tot 3 keer zo groot is als de wortelkluit
• Verdeel een goede laag grind of kleikorrels over de bodem van het plantgat
• Plant de palm rechtop in het midden
• Vul aan met een mengsel van gelijke delen: 50% tuingrond, 25% grof zand en 25% compost
• Bedek de basis van het vedergras niet met aarde
• Druk de grond licht aan
• Geef royaal water
• Je kunt mulch rond de voet aanbrengen, zodat de bodem vochtig blijft

In een pot

De Phoenix groeit uitstekend in een pot, die je in de zomer op het terras kunt zetten en in de winter vorstvrij kunt binnenhalen.

• Kies een grote, diepe kuip met een diameter van minstens 60 cm, voorzien van een gat in de bodem
• Breng onderin een goede drainagelaag aan
• Plant je palm zonder de wortelhals te bedekken in een goed doorlatend substraat van tuingrond, potgrond en zand
• Geef royaal water
• Zet hem op een zonnige standplaats

Teelt en onderhoud van de Phoenix

In de volle grond

Deze palm houdt van vochthoudende grond in de zomer. Geef de plant regelmatig water gedurende de eerste drie zomers in de tuin, zodat hij goed kan wortelen, vooral bij warm en droog weer. Geef tijdens de hele groeiperiode, van mei tot september, elke week water en laat de wortelkluit tussen twee gietbeurten niet uitdrogen. De rest van het jaar heeft hij genoeg aan regenwater. Geef in de winter alleen water als het weinig regent. Na verloop van tijd wordt deze palm beter bestand tegen droogte.

Strooi in het voorjaar en de zomer wat hoornmeel rond de voet van je palm en werk dit met een handklauw licht door de grond.

Breng mulch aan rond je Phoenix, vooral gedurende de eerste twee of drie jaar, om de wortels in de zomer koel en in de winter warm te houden. Bescherm de palm tegen winterse kou door de varenbladeren in jute of vliesdoek te wikkelen. Deze winterbescherming tegen de kou zal hij waarderen. Jonge Phoenix-palmen zijn gevoeliger voor kou dan volwassen exemplaren.

Snoei de oudste, verdorde en beschadigde palmen geleidelijk tot vlak bij de vedergrasachtige stam.

In een pot

Geef tijdens de groeiperiode ongeveer één keer per week water en laat het substraat opdrogen voordat je opnieuw water geeft, zodat de wortels niet gaan rotten. Besproei het loof regelmatig om stof te verwijderen en spintmijten op afstand te houden. Geef van mei tot september elke 10 dagen vloeibare meststof mee met het gietwater.

Zet de potten in de winter in een kas of binnen (idealiter bij 10-15 °C) als je in een koude regio woont. Zet ze op een lichte plek, maar beschut tegen direct zonlicht. Denk eraan de ruimte regelmatig te beluchten. Je kunt ze in het voorjaar, na de laatste vorst, weer buiten zetten. Geef in de winter minder water, één keer per 15 dagen, en laat het substraat tussen twee gietbeurten altijd wat opdrogen; stop ook met bemesten.

Verpot de palm om de 2 à 3 jaar in het voorjaar om het substraat te vernieuwen en hem in een iets grotere pot te zetten. Je kunt ook volstaan met jaarlijks de bovenste laag potgrond te vervangen door een laag compost van ongeveer 4 cm dik.

Ziekten en plagen

Een inzakkende bladkroon, vallende palmen, uitdroging of gaten: in de tuin zijn er twee belangrijke plagen die grote palmen zoals de Phoenix aantasten:

1. De rode palmsnuitkever (Rhynchophorus ferrugineus), ook wel de ‘palmenkiller’ genoemd. De larven van deze keversoort, afkomstig uit Zuidoost-Azië en sinds 2006 verspreid over heel Zuidoost-Frankrijk, graven gangen in het hart van de stam en in de bladeren. Afgebroken, verdroogde of geel wordende palmen vormen een ware plaag voor exemplaren die in de volle grond worden geteeld. Hun aantastingen zijn dodelijk. De aanwezigheid van de rode palmsnuitkever moet bij de gemeente worden gemeld. Bij aangetaste exemplaren moet verplicht een speciale behandeling worden uitgevoerd. Lees voor meer informatie onze adviesfiche: De rode palmsnuitkever bestrijden.
2. De rups van de gevreesde en zeer verspreide Paysandra archon, een grote vlinder die uit Zuid-Amerika afkomstig is en tot in Engeland voorkomt. Deze tast de stam en de bladeren aan, die daardoor geel kunnen worden en uitdrogen. Er bestaan specifieke behandelingen, meestal op basis van nematoden, die preventief kunnen worden ingezet. Lees hierover: ‘De palmvlinder, Paysandisia archon: bestrijding en behandeling’

Binnen zijn Phoenix-palmen gevoeliger voor aantastingen, vooral in een te droge en slecht geventileerde omgeving. Ze kunnen worden aangetast door rode spint. In dat geval kun je het loof vernevelen, want rode spint is bang voor vocht.

De wolluizen laten kleine, witte, wollige plukjes op de bladeren achter: verwijder ze met een watje gedrenkt in alcohol van 90 °C en vernevel koolzaadolie.

Vermeerderen

De Phoenix wordt door zaaien vermeerderd, maar dit proces neemt tijd in beslag. U moet 3 of 4 jaar geduld hebben voordat u een levensvatbare en sterke plant krijgt. Verse zaden moeten een nacht in lauw water worden geweekt voordat ze in het voorjaar worden gezaaid in een zaaibakje gevuld met een mengsel van turf en vochtig zand. Zet het zaaibakje in een verwarmde kas bij een temperatuur tussen 20 en 25 °C. Geef fijn nevelwater. Zet de zaai op een lichte plek. Na 6 tot 8 weken zullen de dadelpitten kiemen. Verspenen de jonge planten in kweekpotjes van 8 cm doorsnee, gevuld met compost. Geef matig water en heb geduld!

Het is ook mogelijk om de Phoenix te vermeerderen door de wortelopslag te scheiden, die aan de voet van de plant verschijnt, wanneer deze nog jong is. Zet elke wortelopslag in een pot gevuld met potgrond en vul aan terwijl je de potgrond goed aandrukt. Geef regelmatig water en zet de potten op een lichte plek, uit de directe zon. Je kunt de jonge scheuten later in grotere potten verspenen wanneer ze goed groeikrachtig zijn.

Combineren

Met zijn loof en majestueuze groeiwijze maakt de Phoenix het mogelijk om een exotische en weelderige sfeer te creëren. Voor een decor dat je naar verre oorden voert, omring je hem met andere planten met een exotische uitstraling, ook al komt hij door zijn sterke persoonlijkheid vaak goed tot zijn recht als solitair.

Omring hem met de Yucca, Japanse vezelbananen (Musa basjoo), een Jubaea chilensis of Chileense wijnpalm. In een tuin in mediterrane stijl combineert hij ook goed met de Cycas of een wollemia.

Aan de voet kun je kleine wintergroene struiken planten, zoals brandkruid, heiligenbloem en teucrium, een tapijt van tijm aanleggen of er eenvoudig slaapmutsjes zaaien.

In een moderne tuin of een meer minerale samenstelling combineert hij goed met Phormiums, Agaves en Nolina nelsonii, planten met een opvallend lijnenspel en prachtig grijsblauw loof.

In een grote rotstuin in een zacht klimaat omring je hem met Astelia chathamica, een bijzonder sierlijke vaste plant, of met Hakonechloa macra ‘Aureola’, een schitterend gras met bontgroen, goudgestreept loof. In hun aanwezigheid geven ze deze exotische samenstelling structuur.

Je kunt hem ook in een zeer grote pot op het terras zetten, of vlak naast een zwembad!

Een bijna Mexicaans decor met de Phoenix roebelenii rechts, de Agave tequilana ‘Sunrise’, Nassellas tenuissima in grote partijen geplant, Opuntia ellisiana en Strelitzia nicolai (© KM)