Sumak, fluweelboom: planten, kweken en onderhoud

Beschrijving en plantkunde

Het geslacht Rhus behoort tot de familie van de Anacardiaceae. Deze naam zegt je misschien niets, maar het is wel de familie waartoe ook de Cotinus, pistachebomen, mangobomen en de kasjoeboom behoren, die de cashewnoten levert. Volgens recente classificaties omvat het geslacht Rhus ongeveer 125 verschillende soorten, verspreid over beide halfronden van de aarde: Rhus typhina, Rhus glabra, Rhus aromatica, Rhus coriaria, Rhus microphylla, Rhus potaninii, Rhus X pulvinata (een kruising tussen R. typhina en R. glabra), … De drie meest aangeplante Rhus-soorten, ook wel sumak genoemd, zijn Rhus typhina of fluweelboom, Rhus glabra of gladde sumak en Rhus aromatica of welriekende sumak.

Vroeger werden de soorten van het geslacht Toxicodendron ingedeeld bij het geslacht Rhus: Rhus radicans (de klimmende sumak) werd Toxicodendron radicans, Rhus toxicodendron werd Toxicodendron pubescens, Rhus verniciflua (de hemelboom) werd Toxicodendron vernicifluum en Rhus succedanea werd Toxicodendron succedanea. Wees dus niet verbaasd als je deze namen in oude boeken tegenkomt. Alle soorten van het geslacht Toxicodendron bevatten urushiol, een niet-vluchtige olie die bij de meeste mensen ernstige dermatitis kan veroorzaken.

De geslachten Rhus en Toxicodendron zijn behoorlijk veelzijdig. Ze omvatten bomen van meer dan 20 m hoog, zoals de hemelboom, die als sierboom wordt gekweekt maar ook vanwege zijn hars, die tot vernis wordt verwerkt; bladverliezende heesters, zoals de meeste sumakken; maar ook klimplanten, zoals de klimmende sumak, Toxicodendron radicans, die uit het westen van Amerika afkomstig is. Sommige wintergroene sumakken uit Afrika, die alleen geschikt zijn voor zachte klimaten, werden vroeger tot het geslacht Rhus gerekend. Tegenwoordig behoren ze tot het geslacht Searsea: Searsea lancea of wilgenbladsumak en Searsea pendulina of treursumak.

Rhus typhina of fluweelboom en Rhus glabra

Rhus typhina – botanische illustratie

De bekendste van deze soorten is zonder twijfel Rhus typhina, ook wel fluweelboom, vinaigrier of amarantfluweelboom genoemd (je vindt hem ook onder zijn oude naam: Rhus hirta). Hij werd al in 1624 in Europa geïntroduceerd. Het is een bladverliezende heester die oorspronkelijk uit het oosten van Noord-Amerika komt. Daar groeit hij aan de bosrand. Daarom staat hij het liefst in de volle zon, waar hij in het najaar zijn prachtige kleuren krijgt. Hij houdt van gewone, tamelijk voedselrijke en goed doorlatende bodems. Op zware, kleiige bodems is het verstandig om bij het planten een drainerende laag aan te brengen, bijvoorbeeld van zand of compost. De pH van de bodem maakt hem helemaal niets uit.

Het is een opgaande heester van ongeveer 4 m hoog (10 m in zijn natuurlijke habitat) en ongeveer even breed. Hij wordt snel kaal aan de voet en krijgt daardoor de groeiwijze van een boom, met een natuurlijke, transparante snoei. Hij vormt vooral veel wortelopslag wanneer de wortels beschadigd raken. Daardoor kan hij behoorlijk woekeren, maar hij is erg nuttig om erosie op hellingen tegen te gaan of snel een verwaarloosde plek te beplanten. De schors is bruingrijs. De jonge twijgen zijn viltig en het hout is vrij broos. Als je een tak afzaagt, zie je wit, melkachtig sap uitvloeien en ontdek je ook het gele centrale hout.

Vooral het loof is spectaculair. De fluweelboom heeft bladverliezende, oneven geveerde en afwisselend geplaatste bladeren tot 50 cm lang, in het seizoen lichtgroen en in het najaar oranje-scharlakenrood, met langwerpige, diep ingesneden en getande blaadjes (nog sterker bij de variëteit ‘Dissecta’).

Het is een tweehuizige soort, wat betekent dat er mannelijke en vrouwelijke planten bestaan. De groenachtige bloemen in compacte pluimen ontwikkelen zich bij vrouwelijke planten tot behaarde steenvruchten in de vorm van purperen fakkels, die de hele winter aan de boom blijven hangen. De naam ‘vinaigrier’ komt doordat je van de vruchten een zurige limonade kunt maken. De zaden zijn zeer hard en moeten eerst door de maag van een dier gaan om te kunnen kiemen.

Hij wordt 50 tot 100 jaar oud, groeit normaal en is al na amper 6 jaar geslachtsrijp.

Hij is uiterst winterhard, tot -28 °C. Zijn subtropische oorsprong heeft hem echter niet geleerd om op zijn hoede te zijn voor vorst. De boom verhout zijn jonge eenjarige scheuten namelijk niet op tijd, waardoor de toppen elke winter bevriezen. Dat heeft geen gevolgen voor de heester. Hij is bijzonder goed bestand tegen droogte en luchtvervuiling. Bovendien is hij een goede bijenplant en trekken zijn bloemen veel vlinders aan.

Rhus glabra, die ook ‘vinaigrier’ wordt genoemd, lijkt sterk op zijn verwant. Hij verschilt er alleen van door zijn iets kleinere volwassen formaat (3 m hoog) en zijn kale jonge twijgen, waaraan hij zijn naam dankt. Kruisingen tussen beide soorten zijn mogelijk en hebben geleid tot Rhus X pulvinata.

Rhus coriaria of looierijsumak

Rhus coriaria, ook wel reizigerssumak genoemd, komt vaak voor in het mediterrane struikgewas. Het is een heester van 4 m hoog met groen loof dat aan de onderkant grijs verkleurt. In het najaar krijgen de bladeren kleuren die variëren van roze tot geel. Dat is niet zijn enige aantrekkingskracht, want de jonge twijgen zijn roze en de roestbruine vruchten blijven, net als bij andere sumakken, aan de plant hangen nadat deze zijn bladeren heeft verloren.

Rhus aromatica of welriekende sumak

Hoewel hij van een afstand (!) lijkt op de gifsumak (Toxicodendron radicans), is de welriekende sumak helemaal niet giftig. Deze charmante kruipende heester is perfect om natuurlijke delen van de tuin of wat lastige hoekjes te beplanten. Hij groeit probleemloos overal en levert in het najaar rode bessen voor vogels. In diezelfde periode krijgt het loof prachtige oranjerode kleuren. Zijn naam komt doordat de gekneusde bladeren subtiele citrusgeuren verspreiden.

Welriekende sumak: herfstloof en rode bessen waar vogels dol op zijn

Toxicodendron vernicifluum of hemelboom

Deze soort is daarentegen giftig! Maar kun je het zo’n mooie boom kwalijk nemen? De ‘echte’ hemelboom wordt bijna 20 m hoog en mag ondanks zijn sterke gelijkenis niet worden verward met de hemelboom Ailanthus altissima. Deze boom houdt van vochtige maar goed doorlatende bodems en is slechts winterhard tot -10 °C. Hij staat graag in de volle zon, maar moet tegen harde wind worden beschermd vanwege zijn broze hout. Verder is het een charmante boom die je in het najaar beloont met een mooie oranje kleur.

Nota bene: veel mensen verwarren sumakken, en met name Toxicodendron vernicifluum, ook wel de hemelboom genoemd, met Ailanthus altissima, de hemelboom, die ook wel … Chinese vernisboom of valse hemelboom wordt genoemd. Zo blijft de verwarring bestaan … De hemelboom behoort echter tot de familie van de Simaroubaceae. Hoewel het loof op dat van een jonge sumak kan lijken, is de vruchtvorming volledig anders.

Onze favoriete variëteiten

Rhus typhina - Fluweelboom

De fluweelboom bloeit de hele zomer met geelgroene pluimen. Maar vooral in het najaar komt hij het meest tot zijn recht. Dan krijgt hij een vlammend loof waarvan het rood kan wedijveren met dat van sommige Japanse esdoorns.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 5 m

Productfiche bekijken

Rhus glabra Laciniata - Gladde sumak

Rhus glabra, of gladde sumak, is niet behaard zoals zijn familielid typhina, vandaar zijn naam, maar het loof is nog mooier. Deze variëteit heeft fijn ingesneden, prachtig blauwgroen loof dat in het najaar een veelkleurige tooi krijgt: blauwgroen, rood, oranje, geel.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Rhus typhina Tiger Eyes - Fluweelboom

Rhus typhina 'Tiger Eyes' is een recente aanwinst die niet alleen prachtig is met haar goudkleurige, fijn ingesneden loof in het seizoen en daarna rood in het najaar, maar ook niet woekert. Daarom is deze variëteit onmisbaar in de tuin.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Rhus aromatica Gro-Low - Welriekende sumak

Jawel! Rhus aromatica is wel degelijk een sumak, ook al ziet hij er niet zo uit. Deze plant wordt bijzonder gewaardeerd omdat hij moeilijke plekken kan bedekken en dankzij zijn mooie loof, dat in het najaar in vuur en vlam staat, een natuurlijke uitstraling geeft.

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Het planten van sumak

Waar en wanneer planten?

De sumak houdt van gewone, vrij rijke en goed doorlatende tuingrond. Is je grond zwaar en kleiachtig, leg dan wat compost of zand onder in het plantgat. Een goede vochtigheid wordt gewaardeerd, zonder overdaad, maar eenmaal goed gevestigd, is hij zeer goed bestand tegen droogte. Hij stelt geen eisen aan de pH van de bodem. Plant hem aan het begin van het najaar, in september-oktober, of anders in maart-april.

Hoewel hij het ook goed doet in de halfschaduw, geeft hij je in de volle zon de mooiste loofkleuren in het najaar. Plant hem niet op een plek in de volle wind. Hoewel hij daar weinig last van heeft en bovendien zeer resistent is tegen zeewind, kan hij in het najaar voortijdig zijn bladeren verliezen. Dat zou jammer zijn…

Hoe planten?

• Dompel de pot een uur onder in water om de kluit te bevochtigen
• Graaf een plantgat dat twee keer zo groot is als de kluit. Is de grond compact, kleiachtig of slecht gedraineerd, leg dan wat zand of compost onder in het plantgat.
• Haal de kluit uit de pot en begin de kluit voorzichtig los te maken. Als je in deze fase de wortels beschadigt, vormt je sumak vanaf het planten wortelopslag.
• Om te voorkomen dat hij wortelopslag vormt, kun je een wortelbegrenzer rond je heester plaatsen. Of plant alleen een variëteit die weinig wortelopslag vormt (zie onze favoriete variëteiten).
• Plaats de kluit onder in het plantgat en vul het aan met de uitgegraven grond.
• Geef royaal water om luchtholtes tussen de grond en de wortels te voorkomen.

Rhus typhina en zijn karakteristieke purperrode vruchten in de vorm van fakkels

De vermeerdering van sumak

Zaai, stekken en afleggen

Zaaien is mogelijk. Verzamel daarvoor zaden van bevruchte vruchten. Dat betekent dat u er zeker van moet zijn dat er een mannelijke fluweelboom in de buurt van uw vrouwelijke fluweelboom staat (want zij draagt de vruchten…). Laat de zaden drie dagen in water weken om de zaadhuid zacht te maken en zaai ze vervolgens onder glas bij een temperatuur van 20-25 °C.

Ook het stekken van stengel-/worteldelen en luchtafleggen is in theorie mogelijk, maar er is een veel eenvoudigere methode (zie hieronder).

Scheiden van de wortelopslag

Dit is duidelijk de beste oplossing. Met uitzondering van de fluweelboom Tiger Eyes, een recente variëteit, maken fluweelbomen wortelopslag. U hoeft dan alleen maar een mooie wortelopslag met veel adventiefwortels te zoeken en de wortel die deze met een spade met een ferme steek vasthoudt, door te steken om het jonge boompje van de moederplant te “bevrijden”. Daarna hoeft u hem alleen nog maar ergens anders in uw tuin of in die van een vriend te planten.

Onderhoud en snoei van de sumak

Onderhoud en snoei

De sumak heeft weinig tot geen onderhoud nodig. In het eerste jaar na het planten kunt u overwegen hem wat water te geven als het bijzonder droog is. Laat uw heester daarna gewoon zijn gang gaan.

Wat de snoei betreft, heeft de fluweelboom van nature een open boomkroon, en juist dat maakt hem zo elegant. U kunt in februari-maart wel het dode hout en enkele verkeerd geplaatste takken verwijderen. Als u een sterker vertakte heester wilt, kunt u hem tot op drie bladknoppen boven de bodem afzetten. Daarna loopt hij weer bossiger uit.

Let op zijn wortels! Hoe meer u ze beschadigt, hoe meer wortelopslag hij vormt. Als hij veel wortelopslag vormt, aarzel dan niet om elk wortelopslagje dat uit de grond komt uit te trekken, vooral in een border.

Ziekten en plagen

Sumakken zijn weinig gevoelig voor ziekten, maar kunnen wel enkele symptomen van meniezwam vertonen: er verschijnen oranje en vervolgens rode puistjes op sommige takken wanneer de heester verzwakt is (te sterke snoei, droogte in het eerste jaar, …). Snoei de aangetaste takken weg en verbrand ze. Breng vervolgens een fungicide aan, zoals Bordeauxse pap. Maak u echter geen zorgen: meniezwam komt maar zelden voor bij sumakken.

→ Ontdek onze adviesfiche: “Hoe voorkomt u meniezwam?”

Combinaties

Het middelpunt van een natuurlijke prairie

Stel je een mooi stukje prairie voor, beplant met grassen en vaste planten met een late bloei uit Noord-Amerika. Plotseling wordt je oog getrokken door een felrood element dat boven deze grote, luchtige vaste planten uitsteekt. Het is Rhus typhina ‘Tiger Eyes’, een prachtige, niet-woekerende fluweelboom met diep ingesneden loof dat in het voorjaar mooi chartreusegroen is en in het najaar felrood wordt. De prairie bestaat uit Patagonisch ijzerhard, roze zonnehoed of lichtgele zonnehoed, enkele pollen bergamotplanten, een of twee zilverkaarsen en enkele mooie, hoge en luchtige grassen: ruwe smele, pijpenstrootje of vingergras.

Een voorbeeld van een natuurlijke combinatie: Rhus typhina ‘Tiger Eyes’, Verbena bonariensis, Deschampsia cespitosa, Echinacea purpurea, Cimicifuga racemosa, Monarda ‘Scorpion’

De wedstrijd om de mooiste najaarskleur

Ben je dol op het najaar? Dat begrijp ik, dit seizoen heeft een geweldige charme! Waarom zou je het niet helemaal afmaken door een bosje te creëren dat je vrienden versteld zal doen staan zodra de dagen korter worden? Plant de schitterende Rhus glabra ‘laciniata’ : het diep ingesneden loof en de vele najaarskleuren zullen je zeker bekoren. Geef hem een decor van een Nyssa sylvatica, een Amerikaan die net als hij van vochtige bodems houdt en in het najaar feloranje wordt, en een Canadees krentenboompje dat prachtige kleuren krijgt en ons bovendien eetbare vruchten schenkt. Heb je nog wat ruimte over, dan kun je een andere Amerikaan proberen: de amberboom, die in het najaar bijzonder veelkleurig loof biedt: geel, oranje, rood, paars en… zelfs zwart. Als bodembedekker komt een tapijt van Cornus canadensis prachtig tot zijn recht, hier en daar onderbroken door enkele pollen Aster divaricus. Zo is de combinatie compleet!

Een voorbeeld van een najaarscombinatie: Rhus glabra ‘Laciniata’, Amelanchier lamarckii (of canadensis), Aster divaricatus, Nyssa sylvatica, Cornus canadensis, Liquidambar styraciflua

Bekijk voor meer ideeën voor schitterend najaarsloof het artikel van Eva: ‘De mooiste bomen en heesters met najaarskleuren’

Onnodige weetjes

• De naam sumak komt uit het Syrisch en betekent simpelweg ‘rood’
• Rhus coriaria levert eetbare bessen die vermalen tot poeder een geliefde specerij vormen in het Middellandse Zeegebied. Deze heester produceert ook een geeloranje kleurstof en wordt gebruikt voor het looien van leer.
• Uit Toxicodendron vernicifluum, de ‘echte’ Japanse lakboom, wordt hars gewonnen om er een lak van te maken die wordt gebruikt voor het lakken van meubels en andere houten voorwerpen uit de Aziatische ambachtelijke traditie.
• De vruchten van Rhus typhina en Rhus glabra worden gebruikt om een zure drank te maken die ‘Indiase limonade’ wordt genoemd.
• Fluweelbomen kunnen de waardplant zijn van een gal die wordt veroorzaakt door een bladluis met de naam Melaphis rhois.
• De bladeren van Rhus aromatica kunnen worden gedroogd en als kruidenthee worden gebruikt.