Amandelboom Marcona

De amandelboom Marcona (Prunus dulcis) is een Spaanse amandelvariëteit die bekend staat om de uitzonderlijke kwaliteit van zijn vruchten. Bijgenaamd de 'koningin der amandelen', kenmerkt hij zich door zijn hoge opbrengst, zijn late roze bloei in februari en zijn resistentie tegen ziekten. De amandel, met een harde, ronde dop, levert een unieke, zoete en smaakvolle amandelpit op, die zeer gewild is in de banketbakkerij en ideaal voor het maken van Turrón. Hoewel hij is aangepast aan een mediterraan klimaat, kan deze fruitboom ook uitstekend gedijen in een grote pot op een zonnig terras.

De amandelboom (Prunus dulcis), behorend tot de Rozenfamilie (Rosaceae), is oorspronkelijk afkomstig uit West-Azië, met name uit regio's die zich uitstrekken tot in Perzië en Noord-Afrika. Hij wordt gekweekt en is vaak subspontaan in het hele zuiden van Frankrijk en in wijnbouwgebieden. De amandelboom groeit in neutrale tot kalkhoudende, steenachtige en droge grond en is een notendragende fruitboom die vrij eenvoudig te telen is in zijn favoriete klimaat, waar hij weinig onderhoud vraagt.

De variëteit 'Marcona' is een oude Spaanse variëteit, afkomstig uit de provincie Alicante. Hij staat bekend om zijn hoge productiviteit en snelle vruchtzetting, meestal al na 5 jaar teelt. De amandelboom 'Marcona' vormt een boom met een open, spreidende groeiwijze en bereikt een hoogte van 4 tot 6 m bij een iets kleinere breedte. De groei is snel. De bladeren, die bladverliezend zijn, zijn elliptisch, lancetvormig, met een lengte tussen 8 en 13 cm, fijn getande randen en een glanzend oppervlak aan de bovenkant. De jonge twijgen zijn eerst groen en worden later grijsachtig.

De bloei van de amandelboom 'Marcona', die eind februari of begin maart plaatsvindt, toont roze bloemen, alleenstaand of in groepjes van twee, met een diameter van 3 tot 4 cm. Deze bloemen verschijnen voordat het blad uitloopt, wat de boom een spectaculair aanzicht geeft in het vroege voorjaar. Ze trekken de eerste bestuivers van het seizoen aan. De vrucht is een langwerpige, afgeplatte steenvrucht, bedekt met een groene, fluweelachtige schil die uitdroogt en opensplijt bij rijpheid om de pit vrij te geven. De dop is hard en beschermt de amandelpit effectief tegen invloeden van buitenaf. De 'Marcona'-amandelen zijn rond van vorm en hebben een zoete smaak. De pit is altijd enkelvoudig; bij deze variëteit komt geen tweelingvorming voor.

De variëteit 'Marcona' is niet zelfbestuivend en heeft de aanwezigheid van compatibele bestuivers nodig voor een goede vruchtzetting. Variëteiten zoals 'Texas', 'Ferraduel', 'Fournat de Breznaud', 'Guara', 'Filippo', 'Béraude' of 'Tournefort' worden aanbevolen als bestuivers.

Oogst: de 'Marcona'-amandelen bereiken hun volle rijpheid tussen eind augustus en oktober, afhankelijk van de lokale weersomstandigheden. De oogst van droge amandelen gebeurt wanneer de groene bolster rond de dop barst en begint open te gaan. In dit stadium kunnen de amandelen direct van de boom worden geplukt of van de grond worden geraapt na het vallen. Na de oogst is het aan te raden de amandelen te doppen en ze vervolgens in de zon te drogen op een zeef of een luchtig oppervlak, om het vochtgehalte te verlagen en een goede bewaring te garanderen.

In de keuken: 'Marcona'-amandelen zijn gewild om hun zoete, milde smaak. Ze worden veel gebruikt in de banketbakkerij voor het maken van nougat, suikerwerk en pralines, en met name voor de beroemde Spaanse 'Turrón'. Daarnaast kunnen ze vers, gedroogd of verwerkt in diverse culinaire bereidingen worden gegeten, wat een heerlijke en verfijnde touch geeft aan desserts en gerechten.

In de tuin: De Amandelboom komt het best tot zijn recht in een mediterrane boomgaard of een natuurlijke tuin waarin mediterrane fruitsoorten een plek krijgen, zoals de Japanse wolmispel, de vijgenboom, de aardbeiboom en granaatappelbomen. U kunt hem ook omringen met cistusrozen, lavendel en rozemarijn.