Aardbei Charlotte (doordragend)

De aardbei Charlotte produceert middelgrote, hartvormige vruchten met stevig vruchtvlees en een zoete, weinig zure smaak die doet denken aan die van de bosaardbei: houtachtige en muskusachtige aroma's. Het is een doordragend ras dat vrucht draagt vanaf juni tot aan de vorst in oktober. Het is een ras van het Ciref uit 2004 dat een winterharde en krachtige aardbeienplant oplevert, met een goede productiviteit en een goede weerstand tegen phytophthora, meeldauw en anthracnose. Ze is wel gevoelig voor Verticillium. Charlotte is een zekere waarde in de moestuin!

Aardbeien zijn op veel manieren te eten: je kunt ze zo uit het vuistje eten, met suiker, room of je kunt ze in dunne plakjes snijden en drogen, om ze vervolgens door muesli of kwark te mengen. Als je een overvloedige oogst hebt, kun je ook denken aan het maken van jam, coulis, taarten, ijs of sorbets. Je kunt aardbeien ook invriezen.

We onderscheiden 3 categorieën rassen:

- rassen van bosaardbeien of vier-seizoenen-aardbeien, die kleine vruchten produceren van juni tot oktober

- niet-doordragende rassen met grote vruchten, die één keer per jaar in het voorjaar bloeien en zeer grote vruchten produceren rond juni

- doordragende rassen met grote vruchten, die twee keer per jaar of continu bloeien en grote vruchten produceren van juni tot oktober

De wilde aardbei of bosaardbei, die al in de tijd van de Romeinen en in de middeleeuwen voorkwam, werd in de 18e eeuw gekruist met een soort die uit Chili werd meegenomen. Door opeenvolgende selecties ontstonden zo verschillende rassen met grote vruchten.

De aardbeienplant is een winterharde vaste plant die behoort tot de familie van de Rozenfamilie (Rosaceae). Dit ras heeft een bossige groeiwijze, met wintergroene, drietallige, ovale en getande bladeren. Het produceert kleine witte bloemen met een gouden hart die uitgroeien tot grote rode vruchten. Botanisch gezien spreken we bij aardbeien van een schijnvrucht; de eigenlijke vruchten zijn de dopvruchtjes (zaadjes) die net onder de opperhuid zichtbaar zijn.

Voor de oogst pluk je de vruchten naarmate ze rijp worden, ongeveer om de 2 of 3 dagen, bij voorkeur 's ochtends. Aardbeien zijn kwetsbaar, pluk ze met hun steeltje door de stengel 1 à 2 cm daarboven af te knijpen. De textuur van de vrucht is een goede indicator van de rijpheid. Hij moet stevig en toch zacht aanvoelen onder de vinger. De aardbei is rijk aan vitamines en mineralen. Hij kan bij sommige mensen een jeukende huid veroorzaken omdat hij de afgifte van histamine in het lichaam stimuleert.