Gojibes Amber Sweet

De Lycium barbarum Amber Sweet® is een nieuw ras Goji met gele vruchten van mooi formaat en een zeer aangename, zoete smaak, waarvan de voedingswaarde net zo interessant is als die van de wilde bessen. De bladverliezende struik draagt in het voorjaar roze bloemen, gevolgd door vlezige vruchten die van augustus tot oktober rijpen. Perfect winterhard, hij groeit in gewone tuingrond, in de zon. Gojibessen hebben al duizenden jaren bekende geneeskrachtige eigenschappen en zijn uitzonderlijk rijk aan vitamines, mineralen en antioxidanten.

De Goji (Lycium barbarum), ook wel Boksdoorn genoemd, behoort tot de nachtschadefamilie, net als tomaten en aardappelen. Het is een bladverliezende struik waarvan de herkomst omstreden is. Lange tijd werd gedacht dat hij uit China kwam, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat hij mogelijk inheems is in het Middellandse Zeegebied, wat de soortnaam 'barbarum' (Barbarije, dat in de tijd van Linnaeus werd geassocieerd met Noord-Afrika) lijkt te bevestigen. Het ras Amber Sweet (synoniem Huang Se Medlar), verkregen in China, werd in 2016 op de tuinbouwmarkt geïntroduceerd.

De Boksdoorn is een houtige struik met een opgaande, zeer uitgespreide, vertakte groeiwijze, die afhankelijk van de groeiomstandigheden 1,5 m tot 3 m hoog kan worden. De groei is matig snel. De vele twijgen zijn buigzaam en overhangend. Ze hebben enkele lange, scherpe doorns. Het blad is bladverliezend, dik, leerachtig en vrij heldergroen bij jonge bladeren, evoluerend naar grijsgroen bij volwassen bladeren. De zeer nectarrijke en bijenvriendelijke bloei vindt plaats van juni tot juli, in de vorm van kleine, 10 mm lange buisjes die aan het uiteinde stervormig zijn, met een roze-paarse kleur bij dit ras Amber Sweet. Hierna vormen zich bessen die bij rijpheid een geel-amberkleur hebben. Het is beter om de vruchten geplukt en goed rijp te consumeren, hoewel het vruchtvlees geen voor mensen giftige alkaloïden bevat. De Gojibessen ‘Amber Sweet’ zijn iets groter dan die van de wilde soort, maar vooral bijzonder zoet en aangenaam om zowel vers als gedroogd te eten. De wortelgroei van deze struik is oppervlakkig.

Deze kleine vrucht is rijk aan koolhydraten en eiwitten, en arm aan vetten. Hij bevat calcium, kalium, ijzer, selenium, vitamine E, B2, bètacaroteen (wat hem zijn oranjegele kleur geeft) en vitamine C (waardoor het ijzer bijzonder goed door ons lichaam wordt opgenomen). Het vruchtvlees van de Boksdoorn is de afgelopen jaren uitgebreid bestudeerd, en onderzoek lijkt aan te tonen dat het een antioxidante werking heeft.

De Goji Amber Sweet past perfect in de siertuin. Het is een mooie struik die een plek kan krijgen in een informele haag, samen met aalbessen en bloeiende struiken, of geleid kan worden samen met doornloze braamstruiken. Omdat hij redelijk droogtebestendig en zeer winterhard is, kan hij overal in Nederland worden geplant; hij past zich aan het klimaat aan. Hij zal simpelweg productiever zijn als de bodem rijk is en vochtig blijft.

In Europa kunnen drie soorten Lycium in het wild worden gevonden: Lycium europaeum, Lycium chinense en onze Lycium barbarum. Twee daarvan zijn inheems in Zuid-Europa en L. chinense is uit Oost-Azië ingevoerd. Deze laatste heeft zich op veel plaatsen genaturaliseerd. Boksdoorn werd gebruikt in de Romeinse en Griekse farmacopee, raakte in vergetelheid, en dook bij ons weer op in de vorm van 'gojibessen' tegen het einde van de jaren 90, toen China zich opende voor de wereld en een snelle ontwikkeling doormaakte.