Grote brandnetel - Urtica dioica (zaad)

De Grote brandnetel, in het Latijns Urtica dioica, is een zeer algemene vaste plant op braakliggend land in alle streken. Hij wordt geteeld voor zijn blad, waarvan het huidreacties veroorzakende effect verdwijnt bij het koken. Je kunt hem gebruiken in soep, maar ook in quiche, cake, tapenade... Rijk aan voedingsstoffen, de geneeskrachtige eigenschappen zijn bovendien al sinds de oudheid bekend. Deze wilde plant wordt ook veel gebruikt in de biologische tuinbouw in de vorm van brandnetelgier. Je zaait hem van mei tot juli, de eerste oogst is mogelijk het jaar daarop.

Gevreesd door kinderen, de Grote brandnetel is een vaste plant uit de brandnetelfamilie (Urticaceae). Hij is sinds de oudheid bekend om zijn vele goede eigenschappen en zijn anti-anemische, stimulerende, ontgiftende werking... Hij is rijk aan eiwitten, ijzer en vitamine A en C.

Deze plant heeft een kruipende wortelstok en vormt een pol van lange, rechtopstaande stengels die tussen de 1 en 2 meter hoog kunnen worden. Zijn bladeren zijn groen, hartvormig en sterk getand, ze blijven in de winter aan de plant. Het zijn de stengels die ruw behaard zijn met stijnde, brandharen. Hij wordt 'tweehuizig' genoemd omdat er mannelijke en vrouwelijke planten zijn. De vrouwelijke katjes zijn hangend, de mannelijke rechtopstaand.

De brandnetel groeit van nature in heel Nederland, op taluds, bosranden, braakliggend land... Hij is stikstofminnend (nitrofiel), wat betekent dat hij houdt van rijke, zelfs met stikstof verzadigde grond. Je kunt hem telen om er gemakkelijk over te beschikken, vrij van vervuiling voor in de keuken, zonder het land af te hoeven struinen. Brandnetelgier bevat veel stikstof, het is zeer effectief om de groei van jonge planten te stimuleren en het vult brandnetelgier van Smeerwortel perfect aan, dat de bloei en vruchtzetting stimuleert en tegelijk de bladresistentie verbetert.

In de tuin plant je de wilde brandnetel op een zonnige plek in rijke grond, vochtig en goed doorlatend. Neem de tijd om over de standplaats na te denken, eenmaal gevestigd is de brandnetel moeilijk te verwijderen!

Oogst en bewaring: de brandnetel oogst je vlak voor of kort na de bloei. Je kunt hem vers gebruiken, maar je kunt hem ook drogen op een droge, luchtige plek en de bladeren bewaren in een papieren zak of een glazen pot.

De tuintip van de expert: we vertellen je niets nieuws door te zeggen dat de brandnetel huidreacties veroorzaakt... Als je onverhoopt de brandende ervaring van contact meemaakt, zoek dan in de buurt naar bladeren van weegbree, wrijf ze fijn en smeer ze op de verbranding, die dan snel zal verzachten.