Honingkruid Sweet Honey (jonge planten)

De Stevia rebaudiana Sweet Honey Bio wordt vaak suikerplant genoemd, omdat de bladeren een sterke zoetkracht hebben die veel hoger is dan die van suiker. Deze kruidachtige plant uit Zuid-Amerika kan in pot of in de vollegrond worden gekweekt in streken met milde winters. De bladeren van deze natuurlijke zoetstof worden gebruikt als vervanging voor suiker, met het voordeel dat ze geen calorieën toevoegen. De perskluitjes van de Stevia rebaudiana Sweet Honey plant je in het voorjaar.

De Stevia, afkomstig uit Zuid-Amerika, meer specifiek Paraguay, heeft vocht (zonder overdaad) en warmte nodig om te groeien. Het is een kruidachtige plant met een vertakte hoofdstengel en lancetvormige, getande bladeren. Ze kan aan het eind van de zomer kleine witte bloemen geven, maar het is aan te raden deze direct te verwijderen om de plant niet te verzwakken. De Stevia, die een hoogte van 60 cm bereikt, past perfect in de moestuin of tussen andere kruiden. Ze is weinig winterhard en wordt daarom in pot of in de vollegrond gekweekt in streken met zeer zachte winters.

Stevia wordt gekweekt voor de bladeren, waarvan de zoetkracht veel hoger is dan die van suiker. De bladeren kunnen vers of gedroogd rauw gegeten worden, als suikervervanger in desserts (yoghurt, fruitsalade...) of in de koffie. De twee belangrijkste bestanddelen die verantwoordelijk zijn voor deze zoete smaak zijn stevioside en rebaudioside A. Deze natuurlijke zoetstof heeft het voordeel dat hij geen calorieën bevat.

De oogst: de bladeren kunnen naar behoefte worden geplukt tot de vorst invalt. Aan het eind van de zomer zijn ze het rijkst aan steviosiden.

Het bewaren: de bladeren kunnen vers of gedroogd worden geconsumeerd. Droog ze in de schaduw, maal ze tot poeder en bewaar ze in luchtdichte potten.

De tip van de tuinman: Om de bodem in de zomer koel te houden en in de winter te beschermen tegen de kou, adviseren we om te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze beschermlaag houdt de bodem vochtig en vermindert ook het onkruid wieden.