Tomaat Zwarte pruim (jonge planten)

De Tomaat 'Prune Noire' is een productief en sterk ras dat in de moestuin veel kleine, ovale, donkerrode vruchten (25 tot 30 g) oplevert, die in trossen groeien. Het vruchtvlees is stevig, sappig en heeft een milde smaak. Hij is uitstekend in salades, maar ook als amuse of om te confijten.

Het planten van de mini-kluiten gebeurt van april tot juni, na de laatste nachtvorst, wanneer de planten ongeveer vijftien centimeter hoog zijn. De Tomaat 'Prune Noire' kan worden geoogst van juli tot oktober.

De tomaat is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid- en Midden-Amerika. Verschillende rassen werden al door de Inca's verbouwd, lang voordat de conquistadores arriveerden. De term 'tomaat' komt van het Inca-woord Tomatl en verwijst zowel naar de plant als naar de vrucht. Het behoort tot de vele voedingsmiddelen die uit de Nieuwe Wereld naar ons kwamen, zoals bonen, maïs, pompoenen, aardappelen en paprika. De tomaat deed er opvallend lang over om onze smaakpapillen te bereiken. En dat kwam omdat hij lange tijd werd gekweekt vanwege zijn esthetische en medicinale kwaliteiten, maar als giftig werd beschouwd vanwege de gelijkenis met de vrucht van de Alruin, een andere nachtschade. Pas aan het begin van de 20e eeuw werd het een vaste gast op onze tafels.

De tomaat is een vaste plant in tropische klimaten, maar wordt in onze streken als eenjarige gekweekt. Hij verhout na verloop van tijd en produceert kleine, onopvallende gele bloemen die in schermen bijeen staan en zich tot vruchten ontwikkelen. Tomaten kunnen in volle grond worden geteeld, maar ook in een pot op een balkon, waarbij de voorkeur uitgaat naar rassen met een compacte groei.

Het is een vruchtgroente met veel voedingsvoordelen. Net als de meeste groenten bevat hij weinig calorieën en veel water, maar hij bevat ook een zeer interessante molecule: lycopeen, een krachtige antioxidant. Hij onderscheidt zich ook door zijn rijkdom aan vitamine C, provitamine A en spoorelementen.

In de keuken kunnen tomaten rauw of gekookt op talloze manieren worden gegeten: in salades of voor de borrel, gegrild, gevuld, gemarineerd, geconfijt, in ratatouille, als coulis... Er zijn tomaten in alle kleuren, vormen en maten. Profiteer ervan en kweek meerdere rassen in de moestuin voor afwisseling!

De oogst: De oogstperiodes variëren afhankelijk van de vroegrijpheid: vroege rassen kunnen 55 tot 70 dagen na het planten worden geplukt, middenseizoen rassen na 70 tot 85 dagen en late rassen na meer dan 85 dagen. De vruchten zijn plukrijp wanneer ze hun definitieve kleur hebben gekregen en de textuur, hoewel nog steeds stevig, een lichte verzachting vertoont. Voor een betere bewaring plukt u de vrucht met het steeltje er nog aan. Let op: onrijpe vruchten, stengels en bladeren bevatten solanine en mogen niet worden gegeten.

De bewaring: De optimale bewaartemperatuur voor tomaten ligt tussen 10 en 15°C. Bewaring in de koelkast is mogelijk, maar gaat wel ten koste van de smaakkwaliteit van de vruchten. Voor langere bewaring kunnen tomaten worden geconfijt, gedroogd, ingevroren, ingemaakt of tot jam worden verwerkt. Om ze te confijten, snijdt u de tomaten doormidden en vangt u het sap op. Leg de halve tomaten met de snijkant naar boven op een bakplaat. Bestrooi met zout, peper en suiker en laat ze minstens een uur in de oven op een zeer lage temperatuur garen. Haal de tomaten eruit, doe ze in een glazen pot en schenk er olijfolie over.

De tuintip: Om water geven te beperken, adviseren wij om de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze beschermlaag houdt de grond vochtig en beperkt ook het onkruid wieden.