Pinus strobus Radiata - Weymouthden

De Pinus strobus 'Radiata' is een dwergvorm van de Weymouthden die zijn succes grotendeels te danken heeft aan de fijnheid van zijn lange naalden met blauwige glans, die zacht aanvoelen. Zijn bossige en soepele groeiwijze vormt kussens, en zijn dichte, soms onregelmatige structuur geeft hem altijd een compacte uitstraling. Hij draagt langwerpige, hangende kegels in grijsbruin, die lang aan de struik blijven zitten. Zijn matige groei en beperkte omvang maken hem geschikt voor elke tuin, zelfs de kleinste, van een grote talud tot een rotstuin, maar ook in een border of een grote kuip op het terras. Het is een zeer winterharde variëteit, die weinig eisen stelt aan een goed doorlatende bodem die niet te kalkrijk is, en die eenmaal geworteld goed tegen droogte kan. Hij staat graag in de volle zon maar ook in halfschaduw.

De Pinus strobus, ook wel witte den, Weymouthden of Lord's den genoemd, is een naaldboom uit de dennenfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van Noord-Amerika, tot aan het eiland Newfoundland in Canada. Deze koning van het bos is een monumentale boom, een gigantische piramidale kerstboom die in zijn natuurlijke milieu 90 m hoog kan worden, maar tegenwoordig zelden meer dan 45 m hoogte bereikt vanwege de vernietiging van zijn leefgebied en de grootschalige kap. Het is een zeer winterharde soort, vaak aangeplant voor herbebossing in bossen, of als sierboom in grote parken. De schors van deze boom is glad, groengrijs bij jonge exemplaren, en wordt na verloop van tijd grijsbruin en gegroefd. Het onderste deel van de boom, wanneer hij volwassen is, vertoont een gebleekte schors, vandaar de Nederlandse naam 'witte den'.

De variëteit 'Radiata', geliefd bij tuiniers, is van deze soort afkomstig. Hij onderscheidt zich door zijn beperkte omvang, zijn bossige, ronde, min of meer variabele groeiwijze en zijn prachtig blauwgroene loof. Zijn groei is langzaam, zodat hij op volwassen leeftijd niet groter wordt dan 1,75 m in alle richtingen, hoewel hij vaak breder dan hoog is. Zijn twijgen zijn dicht bedekt met glanzende naalden, die fijn, zacht en soepel zijn en 7 tot 12 cm lang. Ze staan in groepjes van 5 bij elkaar en zijn radiaal rond de twijgen gerangschikt. De onderkant heeft twee rijen zilverkleurige huidmondjes (cellen voor de ademhaling bij planten), die ze een blauwige tot zilveren glans geven. 'Radiata' draagt vrij decoratieve, cilindrische en langwerpige kegels.

De Weymouthden 'Radiata' is een bijzonder aantrekkelijke variëteit, maar ook een naaldboom met een uitstekende gezondheid. Hij past in elke tuin, zelfs de kleinste, want hij stelt weinig eisen en past zich aan zeer uiteenlopende bodems aan, met uitzondering van zeer kalkrijke grond, en aan veel klimaten. In kleine ruimtes komt hij goed tot zijn recht als solitair, en zal hij met elegantie een rotstuin of border opfleuren. Hij vormt in een grote kuip een magnifiek exemplaar dat uw balkon of terras op waarde brengt. Hij past goed bij grote stenen, de geometrische lijnen van zwembaden en gemetselde constructies. U kunt hem combineren met siergrassen, die zeer complementair zijn, of met dwergconiferen met een kruipende groeiwijze (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), bolvormige groeiwijze (Picea abies 'Little Gem'), of zuilvormige groeiwijze (Juniperus communis 'Sentinel'). De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven een wals van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.