Liquidambar styraciflua Aurora - Amberboom

De Liquidambar styraciflua 'Aurora' is een variëteit van de Amerikaanse amberboom met een gematigde groei, want in tegenstelling tot de soort bereikt hij op volwassen leeftijd een hoogte van 7 tot 8 meter. De kleur van zijn bladeren varieert tussen donkergroen en frisgroen, terwijl andere bladeren gedeeltelijk of grotendeels geel gevlekt zijn aan de rand. Wanneer het geel het grootste deel van het blad inneemt, komt het groen tot uiting in centrale vlekken en spetters. Compactere en dichter bebladerde cultivar. Hij vormt een kleine boom met een piramidale groeiwijze en regelmatige, elegante vorm, met een prachtig najaarsblad in oranje tot karmijnrood, of fel rozerood.

De Amerikaanse amberboom behoort tot de familie van de Hamamelidaceae, waartoe verschillende soorten met zeer kleurrijk najaarsblad behoren. Hij is afkomstig uit Noord-Amerika, waar hij groeit langs grote rivieren zoals de Mississippi. Waar de soort 20 meter hoog kan worden, blijft de cultivar 'Aurora' beperkt tot 7 of 8 meter hoog bij 5 meter breed. Zijn groei is relatief snel. Met een zeer regelmatige vorm ontwikkelt hij een zeer rechte stam en etagegewijs verdeelde takken, waardoor een lage kruin en een dicht, compact bladerdek ontstaat. Zijn prachtige bladverliezende loof valt op door zijn vorm en wisselende kleuren. De bladeren zijn handvormig, met 5 tot 9 puntige, fijn getande lobben, en staan verspreid aan de twijgen. Ze blijven lang aan de boom hangen. In het voorjaar kunnen de bladeren donkergroen, frisgroen of grotendeels geel gevlekt zijn, waarbij het groen dan in vlekken en spetters te zien is. Ze krijgen vrij laat in het seizoen prachtige herfstkleuren in oranje of scharlakenrood. De voorjaarsbloemen zijn onopvallend. Na bestuiving ontstaan er bolvormige vruchten die enigszins lijken op die van de plataan. Elke vrucht bestaat uit verschillende capsules die kleine gevleugelde zaden bevatten, vergelijkbaar met de vleugelnoten van esdoorns. De gevallen vruchten kunnen wat opruimwerk vereisen. De schors van de amberboom is donkerbruin van kleur en doorsneden met kurkweefsel. De levensduur van deze zeer mooie boom kan meer dan 80 jaar bedragen.

Deze winterharde boom houdt van diepe, frisse en humusrijke bodems en kan korte periodes van overstroming verdragen. Hij geeft de voorkeur aan licht zure tot neutrale grond, zonder te veel kalksteen. Snoei is overbodig, behalve om kruisende of dode takken te verwijderen. De bescheiden omvang van de Liquidambar styraciflua 'Aurora' maakt hem geschikt voor zowel tuinen als parken. Geef hem een vrijstaande en zonnige standplaats, waar zijn natuurlijke vorm volledig tot zijn recht kan komen. Op goed doorlatende grond komt hij mooi solitair uit of staat hij graag in gezelschap van andere bomen die in het najaar om schoonheid wedijveren, zoals de Ginkgo biloba, de esdoorns, de lijsterbes of de toverhazelaars.