Rhododendron Double Dots - Grootbloemige rododendron

Plant de Rhododendron 'Double Dots' op een halfschaduwrijke, beschutte plek uit de koude, uitdrogende wind. Hij heeft een frisse, humusrijke en lichte, zure, kalkvrije grond nodig. Net als alle zuurminnende planten verdraagt hij geen droge grond, noch zware, in de winter met water verzadigde grond. Als de grond in de zomer vochtig blijft, kan deze rhododendron ook tegen de ochtendzon. Vermijd beplanting aan de voet, want zijn oppervlakkige wortels verdragen concurrentie van andere planten slecht, vooral om water.

Graaf een gat met een volume dat drie keer zo groot is als de pot. Dompel de wortelkluit onder in (kalkvrij) water en plant de struik ter hoogte van de wortelhals in een mengsel van 1/4 turf, bladaarde, grind of pouzzolaan en leemrijke tuingrond. Geef overvloedig water en houd de grond in de zomer vochtig. Azalea's en Rhododendrons hebben een beperkt wortelstelsel. Daardoor zijn ze gevoelig voor lange droogteperiodes. Daarom zijn een humusrijke grond en overvloedig water geven tijdens droogteperiodes aan te raden. Bovendien is dit wortelstelsel niet erg sterk, vandaar dat het noodzakelijk is om zware grond te verlichten met drainerend materiaal (grind, pouzzolaan, kleikorrels) bij het planten. Breng elke lente een mulchlaag van gemalen pijnboomschors aan de voet van de struik om de grond koel te houden en een zure pH te behouden.

Het onderhoud beperkt zich tot het verwijderen van uitgebloeide bloemen in de zomer en het opruimen van dode takken. Azalea's en Rhododendrons kunnen soms worden aangevallen door taxuskevers, die de bladranden en haarwortels aanvreten, en door de bekende rododendroncicade, die meestal geen grote schade veroorzaakt. Tegen taxuskevers bestaan tegenwoordig effectieve biologische oplossingen. Het vergelen van de bladeren (chlorose) bij Rhododendron wijst op een slechte opname van ijzer uit de grond en veroorzaakt voortijdige dood van de plant. U kunt dit verhelpen door ijzerchelaat verdund in het gietwater toe te dienen. Hoewel kalk meestal de oorzaak is, kunnen ook een slecht gedraineerde grond of een te diep geplante wortelkluit het verschijnsel verklaren.

De 'rhodo's' komen het best tot hun recht in een gematigd, vochtig klimaat – zoals in Bretagne en Normandië – geplant in kalkvrije grond met een hoge luchtvochtigheid. In warmere, drogere klimaten is de teelt op termijn meestal gedoemd te mislukken, ondanks alle pogingen om ze te acclimatiseren.