Hoe verzorg je een opuntia?

Water geven en meststoffen toedienen

Water geven? Zeker! Maar met mate

Opuntia’s behoren tot de vetplanten, planten die water en voedingsstoffen in hun stengels opslaan om droogte te kunnen doorstaan. Ze zijn echter bang voor overmatige vochtigheid en stilstaand water. Wanneer de opuntia in de volle grond wordt gekweekt, heeft hij geen water of meststof nodig. Omdat hij oorspronkelijk uit woestijnachtige vlaktes komt, kan hij meer dan een maand zonder water!

In een pot geven we van het voorjaar tot het najaar af en toe water, maar niet te veel. Laat het substraat van je cactus tussen twee gietbeurten goed opdrogen. Laat geen water in de schotel onder de pot staan. Tijdens zijn rustperiode in de winter is water geven niet nodig.

Geef de opuntia met mate water

Meststof en verpotten

Als je Opuntia in een pot wordt gekweekt, kun je meststof geven om de bloei en vruchtvorming te bevorderen. Kies een vloeibare meststof voor cactussen, die je van het voorjaar tot het najaar eenmaal per maand geeft. Vergeet niet hem in het voorjaar af en toe te verpotten. Maak van deze gelegenheid gebruik om het formaat van zijn pot aan te passen aan zijn groei.

Kou en vorst in de winter

Schijfcactussen komen oorspronkelijk uit de verre woestijngebieden van Mexico. Ze houden dus bijzonder veel van warmte! De meeste variëteiten van Opuntia zijn weinig winterhard. Teelt in de volle grond is daarom alleen weggelegd voor mediterrane streken. Elders kun je hem in een pot kweken en in de winter binnenhalen om hem tegen de kou te beschermen. Je kunt je Opuntia dan in een veranda, een kas of bij een helder raam op het zuiden zetten.

Kou, vorst en sneeuw kunnen een Opuntia verbleken en beschadigen

Symptomen

Je Opuntia is plotseling lichtgroen of zelfs wit geworden. De schijven kunnen ook gaan doorhangen of afvallen.

Hoe kun je dit verhelpen?

1. Zet je Opuntia beschut tegen vorst, bij voorkeur in een onverwarmde veranda of achter een zonnig raam. Wacht vervolgens enkele dagen om te zien hoe de plant zich ontwikkelt.
2. Als je Opuntia weer groen wordt: laat hem zo staan, beschut tegen de kou. Zet je cactus weer buiten zodra het risico op vorst is geweken.
3. Als je Opuntia zwart wordt: verwijder de donker wordende schijven meteen. Het gaat namelijk om rotting die zich over de hele plant kan verspreiden.

Let op: sommige schijven kunnen na een koudegolf vanzelf van de cactus loslaten. Geen zorgen, dit is een overlevingsreactie van de plant. Je kunt hiervan gebruikmaken om stekken van Opuntia te nemen. Deze kun je meer dan een maand in de open lucht bewaren, beschut tegen de kou maar wel in het licht.

Mijn schijfcactus helt over

Door te veel water of te weinig zon gaan de schijven van deze cactus scheef hangen

Beschrijving

De Opuntia’s, die oorspronkelijk uit de Mexicaanse woestijnen komen, zijn planten die veel zon nodig hebben. Door een gebrek aan licht kunnen ze scheef gaan hangen, op zoek naar de zonnestralen.

Het teveel aan water dat in de stengels wordt opgeslagen, kan de schijven van je cactus ook zwaarder maken, waardoor ze gaan doorbuigen onder hun eigen gewicht.

Symptomen

Je schijfcactus lijkt abnormaal langer te worden, scheef te gaan hangen of te vervormen.

Preventie en behandeling:

• In de tuin: plant je Opuntia in de volle zon, op een warme en beschutte plek, bijvoorbeeld tegen een muur op het zuiden. Je hoeft je Opuntia geen water te geven als deze in de volle grond staat, zelfs niet als je aan de Middellandse Zee woont.
• Binnenshuis: zet de cactus in een pot achter een raam op het zuiden. Draai de pot elke 15 dagen regelmatig een kwartslag. Laat het substraat altijd opdrogen tussen twee gietbeurten.
• Zet je Opuntia weer recht met behulp van een bamboestok.
• Geef bij een teveel aan water minder vaak water.

Mijn opuntia wordt zacht en zwart

De basis van de cactus wordt zwart: geen twijfel mogelijk, het is natrot

Beschrijving

Het zacht worden van je cactus houdt vaak verband met een teveel aan water. Als je denkt dat je geen fout hebt gemaakt bij het water geven en de basis van je cactus zwart wordt, dan is er sprake van een schimmel die bekendstaat als natrot (Botrytis cinerea). Dit is de belangrijkste oorzaak van sterfte bij schijfcactussen.

Symptomen

Je Opuntia ziet er treurig uit en wordt zacht. Aan de basis van de cactus verschijnen zwarte of bruine vlekken.

Hoe kun je dit verhelpen?

Preventie:

• In een pot: geef je Opuntia spaarzaam water, zonder water in de schotel te laten staan. Laat de potgrond tussen twee gietbeurten opdrogen en geef hem tijdens zijn vegetatieve rust in de winter geen water.
• In de volle grond: de Opuntia komt oorspronkelijk uit woestijnvlaktes en heeft geen water nodig.
• Verbeter de waterafvoer van je bodem door 1/2 tuingrond of potgrond te mengen met 1/2 zand voor beplanting of perliet. Staat je Opuntia in een pot, leg dan ook een laag kleikorrels onderin.

Behandeling:

• Als je Opuntia zacht is, zonder donkere vlek: stop dan een tijdje met water geven en vervang zo nodig het substraat om overtollig water af te voeren.
• Bij een zwarte of bruine vlek: snijd met een snoeischaar of cutter de gezonde delen van de Opuntia af en plant ze vervolgens in een geschikt substraat, zoals bij het maken van een stek. Verwijder de zwarte delen en het oude substraat.

De schildluizen (Coccoidea)

Schildluizen op een opuntia zijn gemakkelijk te herkennen

Beschrijving

Schildluizen zijn kleine witte of bruine insecten van amper enkele millimeters groot, die in de plant prikken om zich met het sap te voeden.

Symptomen

• De insecten vormen witte, wattenachtige afzettingen op de bladschijven van de aangetaste opuntia.
• De plant verzwakt en kan bedekt raken met kleverige honingdauw.

Wat kun je eraan doen?

1. Doordrenk een doek of wattenstaafje met alcohol van 90° of zeepsop en verwijder de wolluizen. Spoel daarna af met schoon water.
2. Verwijder de wasachtige schilden en de eieren van de schildluizen met de achterkant van een mes, zodat je de plant niet beschadigt.
3. Verdun in 1 liter water: 1 theelepel vloeibare zwarte zeep met 1 theelepel alcohol van 90 °C en 1 theelepel plantaardige olie. Besproei je cactus eenmaal per week met dit mengsel tot de schildluizen volledig verdwenen zijn.

→ Lees ons artikel voor meer informatie over schildluizen: herkennen en bestrijden

De ultieme oplossing: stekken

Je opuntia ziet er erg ziek uit en je ziet geen uitweg meer. Geef de moed niet op, want er blijft nog één laatste oplossing over: stekken. Bij gezonde bladschijven lukt dit bijna altijd. Het is de eenvoudigste methode om een cactus te redden die last heeft van rot, een ziekte of vorstschade. Bovendien kun je je opuntia met stekken gemakkelijk vermeerderen.

→Ontdek onze stap-voor-staphandleiding voor het stekken van een opuntia.

Meer lezen

• Ontdek onze collectie Opuntia om te kweken in potten of in de tuin!
• Wil je alles weten over deze mooie vetplanten? Lees dan onze fiche over de opuntia, schijfcactus: planten, kweken en onderhoud.