Middeleeuwse tuin: een kruidentuin aanleggen

Een stukje geschiedenis

Het gebruik van geneeskrachtige planten gaat minstens terug tot de oudheid. Deze planten danken hun naam aan hun eenvoudige gebruik, in tegenstelling tot de complexe drankjes uit die tijd. De kruidentuin verwijst op zijn beurt directer naar het herbularius, oftewel de kruidentuin van middeleeuwse kloosters.

Kruidentuin beschut door een vestingmuur (Foto bDom).

De traditionele indeling van de kruidentuin

In de middeleeuwen

In kloosters waren de tuinen meestal omgeven door muren of hagen. Ze waren ingedeeld in vierkanten, afgebakend met vlechtwerk (gevlochten takken van de hazelaar) of lage buxusranden, die de onsterfelijkheid verbeelden. De paden hadden de vorm van een kruis en alles verwees naar het goddelijke, met in het hart van de tuin een fontein en de meest heilige bloemen, zoals de roos en de lelie. Het Capitularium De Villis van Karel de Grote vermeldde de planten die er werden geteeld.

Het kan leuk zijn om dit ontwerp gedeeltelijk na te maken. Als je dat aanspreekt, laat je dan inspireren door het grondplan van de abdij van Sankt Gallen, een voorbeeld bij uitstek, dat je op internet kunt vinden. Let wel: sommige planten die in die tijd als geneeskrachtige planten werden gebruikt, zijn dat tegenwoordig niet meer.

Vandaag

• Pastorietuin

Dit is ongetwijfeld de eerste tuin die bij ons opkomt wanneer we aan een kruidentuin denken. Met een of twee vakken voor deze planten, omgeven door enkele vlechtwerkranden, creëer je al de sfeer van pastorietuinen. Omdat de buxus de afgelopen jaren is aangetast door de buxusmot – een mooie witte vlinder – kun je overwegen hem te vervangen door andere kleine groenblijvende heesters, zoals Ilex crenata.

• Op z’n Engels

Je kunt ook voor iets heel anders kiezen met een tuin in Engelse stijl, volledig met gebogen lijnen, want kruiden- en bloeiende planten zoals lavendel (Lavandula angustifolia), salie (Salvia officinalis), gewoon duizendblad (Achillea millefolium), de drie kamilles met verschillende eigenschappen – de moederkruid (Tanacetum parthenium), de Roomse kamille (Chamaemelum nobile) en de echte kamille (Matricaria recutita) –, de rode zonnehoed (Echinacea purpurea), de kaasjeskruid en de heemst passen allemaal in dit type tuin. Je kunt ze zo ook in je borders verwerken.

• In een spiraal

Waarom geen spiraal met geneeskrachtige planten? Gebaseerd op het model van de kruidenspiraal, zo geliefd in de permacultuur, waaraan je enkele heilzame bloemen toevoegt, zoals de goudsbloem (Calendula officinalis), de Oost-Indische kers (Tropeolum majus) of het slaapmutsje (Eschscholzia californica) aan de zonnige kant, en het geurviooltje (Viola odorata) of de gulden sleutelbloem (Primula veris) aan de schaduwkant.

• Gegarandeerd boseffect

Een schaduwrijke plek? Zet er planten die van koelte houden, zoals moerasspirea (Filipendula ulmaria) of echte valeriaan (Valeriana officinalis). Plant onder een heester zoals de vlier of de zwarte bes lievevrouwebedstro (Galium odoratum), hondsdraf (Glechoma hederacea) en kruipend zenegroen (Ajuga reptans), en je krijgt een prachtig boseffect dat in het voorjaar bloeit.

• Doel: oogst

Dat gezegd hebbende, ben je niet verplicht om de oorspronkelijke structuur te behouden. Als je doel is om echt te oogsten, raad ik je aan om voor elke plant een apart vak te reserveren, zodat het plukken gemakkelijker wordt.

Ideale spiraalvormige kruidentuin voor aromatische planten (Foto amberdc) en pastorietuin met kruisvormige toegangspaden (Foto WordRidden).

Welke geneeskrachtige planten kiezen voor je kruidentuin?

Er zijn ontzettend veel planten die nuttig zijn voor de gezondheid en het welzijn. Maar hoe maak je een keuze?

Kies voor planten die het veiligst in gebruik zijn, met andere woorden vooral kruiden- en specerijenplanten. Kijk vervolgens wat je al gebruikt, zowel als kruidenthee (munt, citroenmelisse, tijm, …) als in cosmetica (goudsbloem, Roomse kamille, …).

Houd ook rekening met de groeiomstandigheden van de gekozen planten. Is de bodem van je tuin geschikt? Is die zuur, neutraal of kalkrijk? Wat het klimaat betreft, kunnen veel planten zich goed aanpassen. Het belangrijkste om rekening mee te houden, zijn de laagste temperaturen die de plant verdraagt. Vergelijk deze met de wintertemperaturen in jouw regio.

Ik raad je daarom aan om planten met dezelfde groeiomstandigheden bij elkaar te zetten.

In het zuiden en op een beschutte standplaats

Je kunt mediterrane geneeskrachtige planten planten als je een goed doorlatende grond hebt. Ze houden niet van natte voeten, net als veel andere planten.

Je zult zien dat kruiden vaak helpen bij een goede spijsvertering.

• de echte salie (Salvia officinalis) om de spijsvertering te bevorderen en voor mondhygiëne.
• de rozemarijn (Rosmarinus officinalis) bevordert eveneens de spijsvertering. De plant kan ook worden gebruikt bij verkoudheid.
• de tijm (Thymus vulgaris) en de wilde tijm (Thymus serpyllum) om hoest en spijsverteringsproblemen te verlichten.
• de hysop (Hyssopus officinalis) bij bronchiale aandoeningen.
• echte lavendel (Lavandula angustifolia) kan helpen bij lichte slaapproblemen.
• de kerrieplant (Helichrysum italicum) tegen blauwe plekken en bulten.

In heidegrond

Als je bodem zuur is, kies dan voor aangepaste planten, vooral uit de familie van de Ericaceae:

– de rode dophei (Erica cinerea), de zomerheide (Calluna vulgaris), de cranberry (Vaccinium marcrocarpon) en de berendruif (Arctostaphylos uva-ursi), ook wel berendruif genoemd, dragen bij aan een goede urinewegfunctie.
– de blauwe bosbes (Vaccinium myrtillus), die je niet moet verwarren met de Amerikaanse blauwe bes, die tegenwoordig het meest wordt geteeld, bevordert de veneuze bloedsomloop.
– de bergthee (Gaultheria procumbens) heeft op haar beurt vrijwel dezelfde samenstelling als aspirine.

In de moestuin

• de venkel (Foeniculum vulgare), de dille (Anethum graveolens) en de anijs (Pimpinella anisum) om de spijsvertering te bevorderen.
• de knoflook (Allium sativum) bij bloedsomloopproblemen.
• de bladeren van de artisjok (Cynara scolymus), die je niet moet verwarren met de schutbladeren die we eten, werken onder andere vochtafdrijvend, maar zijn ook erg bitter.
• de stijlen van de maïs (Zea mays) worden traditioneel gebruikt om de uitscheidingsfuncties te bevorderen.

En op veel andere plekken

• de pepermunt (Mentha x piperata)
• de citroenmelisse (Melissa officinalis)
• het grote kaasjeskruid (Malva sylvestris) en de heemst (Althaea officinalis)
• de grote klaproos (Papaver rhoeas)
• de weegbreeën (Plantago major) en (Plantago lanceolata)
• de framboos (Rubus idaeus)
• de zwarte bes (Ribes nigrum)
• de gewone vlier (Sambucus nigra)

Goudsbloem, bergthee, groot kaasjeskruid, pepermunt, Roomse kamille, citroenmelisse: een kleine selectie van planten die absoluut thuishoren in je openlucht-“apotheek” in de tuin!

Hoe groot moet een kruidentuin zijn? Begin klein...

U begint het inmiddels te begrijpen: er zijn echt heel veel geneeskrachtige planten. Het is dus onrealistisch om te denken dat u ze allemaal kunt telen. De sleutel tot succes, net als in de moestuin, is dan ook om te planten wat u daadwerkelijk gebruikt en wat in uw tuin kan groeien. Gelukkig zijn veel geneeskrachtige planten goed aangepast en gemakkelijk in de omgang.

Leg de lat niet meteen te hoog. U kunt zelfs beginnen met een eenvoudige bloembak op een goede standplaats. Dan heeft u uw natuurlijke apotheek voor uw ogen en binnen handbereik. Ook als u in een appartement woont.

Net als elke andere tuin zal ook een kruidentuin in de loop der tijd volwassen worden. U kunt in de loop van de seizoenen rustig meer delicate geneeskrachtige planten toevoegen, zodra u uw draai hebt gevonden.

Geneeskrachtige planten gebruiken

Kruidenplanten kunnen vers of gedroogd worden gebruikt. Maar het eenvoudigst, zowel om ze te bewaren als om ze goed te doseren, is ze op een donkere plek te laten drogen. In boeken over fytotherapie wordt namelijk meestal de hoeveelheid gedroogde plant vermeld.

Controleer goed welk deel wordt gebruikt voor het gewenste effect. De werkzame stoffen zijn niet altijd dezelfde in de bladeren, bloemen, zaden of wortels.

Omdat sommige planten vrij bitter zijn, is het verstandig om ze te combineren met planten met dezelfde eigenschappen, maar met een aangenamere smaak, voor een betere kruidenthee. Kies bijvoorbeeld, afhankelijk van de situatie, voor munt, citroenmelisse, lavendel of citroenverbena.

Geurige baden zijn een andere manier om van de voordelen van deze planten te genieten. Denk eraan!

Waarschuwing

Het gebruik van planten is niet zonder risico. Controleer vóór elk gebruik of je de plant goed hebt geïdentificeerd, of je het juiste deel hebt geplukt en vraag advies aan deskundigen over de juiste dosering.

Houd er ook rekening mee dat een plant nooit het hele jaar door dagelijks mag worden gebruikt. Dit kan op lange termijn een risico op vergiftiging met zich meebrengen.

Houd er bovendien rekening mee dat aromatische kruiden de reputatie hebben zware metalen op te nemen. Let daarom ook op de kwaliteit van je bodem!

Meer lezen

Enkele kruidentuinen om te bezoeken

• De tuinen van de Priorij van Orsan
• Tuin van Bois Richeux
• De middeleeuwse tuin van het kasteel Haut-Koenigsbourg
• De kruidentuin van het kasteel van Villandry

Documentatie

• Gids voor geneeskrachtige planten, Michel Botineau, Belin
• De planten van de middeleeuwse tuin, Michel Botineau, Belin
• De moestuin in de middeleeuwen, Josy Marty-Dufaut, Eyrolles