Prostanthera - muntstruik: planten en kweken

Plantkunde en beschrijving

Het geslacht Prostanthera omvat 90 soorten, die allemaal afkomstig zijn uit het oosten of zuidoosten van Australië (met name uit New South Wales). De Australische muntstruiken of muntstruiken behoren tot de lipbloemenfamilie, die goed bekend is bij tuiniers, vooral vanwege de meest gekweekte kruidenplanten: munt, salie, tijm, rozemarijn… In Australië worden Prostanthera’s gewoonlijk “Mint bush” genoemd: muntstruik. De geslachtsnaam Prostanthera komt van het Griekse “Prosteke“, dat “aanhangsel” betekent, en verwijst naar de uitstulpingen op de helmhokjes waar het stuifmeel wordt gevormd.

Prostanthera rotundifolia (botanische plaat uit circa 1840)

De meest voorkomende soorten zijn Prostanthera cuneata, Prostanthera ovalifolia, Prostanthera rotundifolia, maar ook Prostanthera caerulea, Prostanthera lanceolata, Prostanthera nivea var. induta, Prostanthera lasianthos, Prostanthera melissifolia, Prostanthera staurophylla (muntstruik uit Tenterfield) en Prostanthera sieberi. 

Prostanthera rotundifolia, Prostanthera cuneata (© color line) en Prostanthera lasianthos (© Leonora Enking)

Prostanthera’s zijn doorgaans kleine, meestal sterk vertakte struiken: Prostanthera cuneata wordt minder dan één meter hoog. Sommige vormen echter mooie heesters van 2 m hoog, zoals Prostanthera ovalifolia of Prostanthera caerulea. Andere vormen in hun natuurlijke omgeving kleine bomen van bijna 10 m hoog, zoals Prostanthera lasianthos. Kortom, het geslacht Prostanthera is omvangrijk en divers.

Het blad is wintergroen en verspreidt bij aanraking een sterke geur van kamfer of munt. Aan deze geur dankt de plant de bijnamen “muntstruik” of “Australische munt”. De bladeren zijn enkelvoudig en tegenoverstaand en groeien talrijk langs de stengels. Ook de takken en stengels hebben vaak een vierkante doorsnede, een kenmerk van de lipbloemenfamilie.

De bloei vindt afhankelijk van de soort plaats in het voorjaar of de zomer en staat meestal in trossen. Elke bloem is min of meer klokvormig, maar de twee typische lippen van de lipbloemenfamilie zijn duidelijk te onderscheiden. De bovenlip vormt een helm met twee vergroeide lobben, terwijl de onderlip, aan de basis gemarkeerd door een gele vlek, uit 3 duidelijk afgetekende lobben bestaat. Afhankelijk van de soort kunnen de bloemen wit, geel, groen, blauw, purper, violetpaars of zelfs rood zijn.

Prostanthera incisa (© HQ), Prostanthera junonis en Prostanthera rose

De bloemen zijn zeer rijk aan nectar en trekken een groot aantal bestuivende insecten aan (bijen, hommels, vlinders…), zelfs bij ons.

De vruchtvorming die volgt op de bloei levert zeer kleine nuculen op: een nucule is een vrucht met een zeer harde wand, zoals bijvoorbeeld een hazelnoot.

Onze mooiste variëteiten

Prostanthera cuneata - Muntstruik

De Prostanthera cuneata is een bijzondere wintergroene struik die tapijten vormt, bedekt met buisbloemen die wit zijn met een mauverkleurige zweem en aan de binnenkant paars gevlekt.

• Bloeitijd juni tot september
• Uiteindelijke planthoogte 60 cm

Productfiche bekijken

Prostanthera ovalifolia Variegata - Muntstruik

De Prostanthera ovalifolia 'Variegata' vormt een lichte, ronde massa, geweven uit kleine grijsgroene, crème-wit gerande bladeren, en wordt in het voorjaar spectaculair wanneer hij verdwijnt onder talloze kleine buisbloemen, verenigd in blauwviolette trossen.

• Bloeitijd mei tot juli
• Uiteindelijke planthoogte 2,10 m

Productfiche bekijken

Prostanthera rotundifolia - Muntstruik

De Prostanthera rotundifolia vormt een lichte, ronde massa, geweven uit kleine bladeren die grijzer zijn naarmate de bodem droger is, en tooit zich in het voorjaar met talloze kleine buisbloemen, verenigd in paarse trossen.

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Prostanthera rotundifolia Variegata - Muntstruik

De Prostanthera rotundifolia 'Variegata' vormt een lichte, ronde maar luchtige massa, geweven uit kleine olijfgroene of licht grijzige, crèmekleurig bonte bladeren. Hij bedekt zich met talloze kleine buisbloemen, verenigd in paarse trossen.

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Prostanthera planten

Waar planten?

Prostanthera’s groeien op een breed scala aan bodems: kleibodems, zandgronden, stenige bodems en zelfs granietbodems. De pH van de bodem moet eerder neutraal tot zuur zijn, met een optimale pH rond 6. Australische muntstruiken houden niet van kalkrijke bodems. 

De bodem moet vochtig blijven, maar wel goed doorlatend zijn. Een vochtige, zware bodem in de winter vermindert de winterhardheid van de heester aanzienlijk. Prostanthera rotundifolia verdraagt echter goed droogte.

Prostanthera’s zijn relatief vorstgevoelig en de meeste zijn slechts winterhard tot -6 °C. Ze kunnen daarom het beste in de volle grond worden gekweekt in het zuiden en zuidwesten van Frankrijk, of in potten worden gekweekt en in de winter vorstvrij worden weggezet. Prostanthera cuneata is echter bestand tegen sneeuw en temperaturen tot -12 °C. Deze soort kan ook in het noorden in de volle grond worden aangeplant, in goed doorlatende grond.

Prostanthera’s verdragen zeewind redelijk goed, maar hebben een hekel aan koude wind. Wat de standplaats betreft, houden Prostanthera’s in het zuiden van zon of halfschaduw, maar Prostanthera cuneata verdraagt schaduw goed.

Prostanthera cineolifera in zijn natuurlijke habitat (© Ruth P)

Wanneer planten?

Plant in het najaar (september-oktober) of in het voorjaar (maart tot mei), buiten de vorstperiode. Als de winters bij jou koud (vorst tot -9 °C) en vochtig zijn, kun je beter in het voorjaar planten, tussen april en mei.

Hoe planten?

In de volle grond

1. Kies eerst een geschikte plek en graaf een plantgat dat twee tot drie keer zo groot is als de wortelkluit;
2. Meng gerust wat grof zand of grind door de bodem om de drainage te verbeteren. Je kunt ook een deel heidegrond mengen met de uitgegraven grond om de bodem luchtiger en zuurder te maken;
3. Haal de heester uit de pot en zet hem in het midden van het plantgat, zodat de wortelhals precies op grondniveau komt;
4. Vul het plantgat met de uitgegraven grond en druk de grond licht aan met je vingers;
5. Geef overvloedig water om de bodem goed vochtig te maken en mogelijke ‘luchtgaten’ tussen de grond en de wortels te voorkomen.

In een pot

1. Neem een pot met een inhoud van minstens 6 tot 10 liter en met drainagegaten in de bodem;
2. Gebruik als substraat een mengsel van 1/3 heidegrond en 2/3 goede universele potgrond;
3. Leg een laag grind of kleikorrels op de bodem van de pot. Zo vul je de ruimte zonder de drainagegaten te verstoppen en voorkom je dat het substraat door de gaten ontsnapt. Leg een eerste laag potgrond op de bodem van de pot;
4. Haal de plant uit de pot en zet hem in het midden van de nieuwe pot. Vul de rest aan met het mengsel van potgrond en heidegrond. Druk de grond licht aan met je vingers;
5. Geef overvloedig water. 

Onderhoud en snoei

Het onderhoud bestaat uit de plant tijdens droge periodes regelmatig aan de voet water geven. Maak het blad dat aan de zon is blootgesteld niet nat.

In streken met strenge winters haalt u de heester naar binnen als hij in een pot staat of, als hij in de volle grond staat, brengt u een flinke laag mulch aan de voet aan (dode bladeren, gras…) om de wortelvoet te beschermen, eventueel met een vliesdoek. Deze mulch helpt ook om de bodem in de zomer wat vochtig te houden.

Verwijder uitgebloeide bloemen dagelijks!

Snoei in maart of direct na de bloei. Snoei is echt niet nodig, maar u kunt de takken wat terugsnoeien om een compacte vorm te behouden, vooral in een pot. U kunt ook regelmatig ziek of dood hout verwijderen.

Prostanthera linearis

Ziekten en plagen

Prostanthera’s hebben zelden last van ziekten. In een vochtige, slecht gedraineerde bodem kunnen de wortels echter gaan rotten door aantasting door een schimmel van het geslacht Phytophthora. Nieuwe selecties van Prostanthera cuneata zijn beter bestand tegen deze ziekte.

Als je je muntstruik in een kas of veranda kweekt, kunnen witte vliegen (ook wel “witte vlieg” genoemd) en rode spint (die eigenlijk mijten zijn) de plant aantasten. Dagelijks besproeien voorkomt dit.

→ De adviesfiche Witte vliegen: herkennen en bestrijden en de adviesfiche Rode spint: herkennen en bestrijden kunnen van pas komen bij een aantasting.

Vermeerdering

Door zaaien

Zaai de zaden in april, in een pot of in een zaaitray, in zaai- en stekgrond. Houd de potgrond tijdens de kieming en de groei van de jonge kiemplanten licht vochtig. Verspeen de kiemplanten in het najaar in een aparte pot en plant ze het volgende voorjaar in de volle grond.

Door stekken

Neem de stekken in juli-augustus. Neem halfverhoute eindstekken van ongeveer 15 cm lang. Plant ze in een pot met een luchtig substraat, zoals zaai- en stekgrond. Houd de potgrond licht vochtig. Zet de stekken in de halfschaduw. U kunt ze het volgende voorjaar in de volle grond planten.

Hoe combineer je de muntstruik?

We combineren Prostanthera met planten die dezelfde groeiomstandigheden nodig hebben: warmte, een goed doorlatende bodem die vochtig blijft.

Een Prostanthera rotundifolia ‘Variegata’ verkeert in goed gezelschap met een heester uit de Australische kustgebieden met zureminnende vegetatie: de Melaleuca squamea, een kleine groenblijvende heester met kleine borstelvormige bloemen. De Leptospermum-soorten komen oorspronkelijk uit het zuidoosten van Australië (maar ook uit Nieuw-Zeeland) en zijn prachtige kleine heesters met wintergroen, aromatisch blad: de Leptospermum scoparium ‘Martini’ bloeit van april tot juni met enkele bloemen die verkleuren van lichtroze naar donkerroze. De  Grevillea juniperina, ook wel jeneverbessen-grevillea genoemd, is een zeer mooie groenblijvende heester uit Australië die in een zacht klimaat de hele winter tot in het voorjaar kan bloeien met helderrode bloemtrossen.

Een Nieuw-Zeelandse combinatie met een Prostanthera rotundifolia ‘Variegata’, een Leptospermum scoparium ‘Martini’, een Malaleuca squamea (© JJ Harrison) en een Grevillea juniperina

Natuurlijk is niemand verplicht om een Prostanthera uitsluitend te combineren met planten uit Australië. Mediterrane heesters (oleanders), heesters uit de woestijngebieden van Amerika (Leucophyllum frutescens) of zelfs enkele Afrikaanse planten (Gomphostigma) kunnen in de tuin ook als gezelschap dienen.