Eucalyptus apiculata - Smallebladige eucalyptus

De Eucalyptus apiculata, ook wel Smallebladige Mallee genoemd, is een struik met een bossige groeiwijze, vandaar de naam Mallee, een term die in Australië wordt gebruikt voor kleine bomen of sterk vertakte struiken met meerdere stammen (in een pol), met een hoogte van minder dan 10 meter. De Eucalyptus apiculata bereikt een volwassen hoogte van 6 meter en heeft donkergroen, zeer smal, veerachtig loof. Zeer sierlijk en zeldzaam, heeft hij een prachtige, gladde schors in krijtwit, crème, zilvergrijs en olijfkleurig, die afschilfert in lange, dunne repen en een onderliggende terracotta-kleurige schors blootlegt! Hij bloeit met witte pompons. Zijn volwassen loof hangt niet, maar wijst omhoog. Hij groeit vrij langzaam voor een Eucalyptus. Hij houdt van een normale tot droge, zelfs arme, goed doorlatende bodem, op een zonnige, beschutte standplaats uit de koude wind. Hij is droogtetolerant eenmaal gevestigd. Hij is matig winterhard, ongeveer -8°C voor een jonge plant, tot -10° of -12°C bij een volwassen exemplaar.

De Eucalyptus apiculata is een endemische soort uit de omgeving van Sydney en de Blue Mountains regio in Nieuw-Zuid-Wales. Hij wordt als zeldzaam beschouwd vanwege zijn beperkte verspreidingsgebied. Net als alle Eucalyptus, behoort hij tot de Myrtenfamilie (Myrtaceae). Zijn groei is vrij langzaam (voor een Eucalyptus), hij vormt uiteindelijk een bossige struik van ongeveer 6 meter hoog en 2 tot 4 meter breed, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn schors is glad, in de kleuren krijtwit, crème, zilvergrijs en olijf, en schilfert af in lange, dunne repen, die een onderliggende terracotta-kleurige schors blootleggen. Het loof blijft 4 of 5 jaar jeugdig op zijn twijgen. De jeugdbladeren zijn smal, lancetvormig tot lijnvormig, en donkergroen. De volwassen bladeren zijn sikkelvormig of lancetvormig. Hun kleur is een glanzend donkergroen. Dit loof verspreidt bij kneuzing een typische Eucalyptusgeur, die bij deze soort niet te sterk is. De bloei vindt plaats van november tot mei, afhankelijk van het klimaat en het jaar. Meestal bloeit hij in februari-maart. De bloemen staan met drieën in de bladoksel in witte, kleine, compacte bloeiwijzen (glomeraten). Deze eucalyptus heeft een lignotuber net onder het grondoppervlak. Dit orgaan stelt hem in staat om vanuit de stronk opnieuw uit te lopen na strenge vorst, brand of een rigoureuze snoei. De plant produceert ook veel scheuten uit slapende knoppen onder zijn schors, waardoor hij perfect reageert op verjongingssnoei en knotten. Zijn weinig uitgebreid wortelstelsel is minder schadelijk voor funderingen en concurreert minder met andere planten in de tuin.

De Eucalyptus apiculata is gemakkelijk in veel tuinen toe te passen, in pot of in de vollegrond. Afhankelijk van de regio overwintert men hem binnen of beschermt men de wortelkluit vanwege zijn beperkte winterhardheid. Hij past perfect in een mediterrane tuin of een tuin met Australische planten. Zijn donkergroene, rechtopstaande en veerachtige loof doet ook denken aan sommige rechtopgaande wilgen, hij staat niet misplaatst in een landelijk landschap. Zijn kleine formaat en bossige uiterlijk maken hem tot een informele groenscherm. Onderhoudsarm, heeft hij weinig verzorging nodig eenmaal gevestigd. Hij is gemakkelijk in vorm te houden door snoei. Tot slot is het een sierplant in alle groeistadia, zowel jong als volwassen.