Helenium Fiesta - Zonnekruid

De Helenium 'Fiesta' is een recente variëteit van zonnehoed, opmerkelijk vanwege de kleur en de overvloed van zijn bloemen die lijken op halfgevulde margrieten. De ronde bloemblaadjes hebben een complexe bordeaux-blauwachtige tint en zijn breed gerand met goudgeel en oranje. De goed vertakte plant vormt een bossige, volledig bloeiende massa in een warme tint die zeer welkom is in de late zomer en het vroege najaar. Prachtig naast de blauwe sterren van asters. Deze vaste plant, bekroond door de Royal Horticultural Society, vindt zijn plaats op de tweede rij van zonnige borders, in verse grond die bij voorkeur kalkhoudend is.

Zonnehoeden zijn vaste planten afkomstig uit Noord-Amerika, waar ze meestal aan de rand van moerassen te vinden zijn. De cultivar 'Fiesta' heeft een zeer rijke kleur en een krachtige groei, ook al is de groei vrij langzaam. Hij heeft een bossige groeiwijze met stengels die tot 1,20 m hoog kunnen worden. De bladeren hebben een frisgroene kleur, zijn lancetvormig en hebben een gladde rand. Ze staan afwisselend langs de stengels. Gedurende de maanden augustus tot oktober verschijnt een overvloed aan bloemen aan de top van de stengels. De bloemhoofdjes lijken op halfgevulde margrieten met een diameter van 4 tot 5 cm. In het midden maakt de bruin gekleurde kegel geleidelijk plaats voor geeloranje meeldraden die een concentrische cirkel vormen. Aan de buitenkant staan brede, licht gekreukelde buisbloemen, gekleurd van donkerrood met grijsblauwe weerschijn, met een brede rand van 5 mm in geeloranje. De warme tonen van deze bijna overdadige bloei kondigen luid en duidelijk het begin van de herfstbloemen en -bladeren aan.

De Helenium 'Fiesta' is een robuuste, goed winterharde plant die nooit ziek wordt. Hij houdt van gewone, bij voorkeur verse grond en zonnige standplaatsen. Makkelijk in de teelt, bloeit hij even goed op taluds, in borders als in potten op het terras. Ondanks al deze kwaliteiten zijn zonnehoeden nog steeds zeldzaam in tuinen. Misschien omdat hun warme tinten de herfst een beetje te snel aankondigen, terwijl de tuin en de tuinier nog proberen de laatste zomerbloei vast te houden; toch zijn ze de perfecte aanvulling op asters. 'Fiesta' combineert zeer goed met herfstplanten zoals purperklokjes en zonnebloemen in combinatie met rudbeckia's, maar kan ook gecombineerd worden met een bladverliezende kardinaalshoed, waarvan het loof in vlammen opgaat bij de eerste kou, of met de prachtige wede. In een andere sfeer versterken de viltige bladeren van ezelsoren of salie de warme tint van deze bloei aanzienlijk.