Hoe kun je jezelf met bomen behandelen?

Met de bladknoppen

Knoppen, of gemmen, zouden ware reservoirs van energie en vitaliteit zijn. Hun eigenschappen maken zelfs deel uit van een tak van de fytotherapie, de gemmotherapie. Niet alleen verse knoppen, maar ook jonge scheuten en haarwortels van bomen en heesters worden gebruikt, nadat ze zijn fijngemalen. Enkele van de interessantste en gemakkelijkst in de tuin of in de natuur te vinden soorten zijn:

• De knoppen van de berk: ze werden vroeger gebruikt tegen nierstenen en staan bekend als vochtafdrijvend, omdat ze de lever helpen ontgiften, maar ook als revitaliserend en ontstekingsremmend. Ze worden verwerkt tot een maceraat van zachte berk of ruwe berk, dat moet worden verdund in water.
• De knoppen van de zwarte bes (Ribes nigrum): bekend om zijn ontstekingsremmende eigenschappen en om het immuunsysteem te stimuleren, en om het gewrichtscomfort te verbeteren. De knoppen worden in het voorjaar geoogst en gebruikt in een hoeveelheid van 10 tot 15 druppels maceraat per dag.
• De knoppen van de vijg (Ficus carica): uitstekend voor de spijsvertering en om stress te helpen verlichten. De grote knoppen zijn gemakkelijk te oogsten. Het maceraat wordt in het voorjaar gebruikt in een hoeveelheid van 10 druppels per dag.
• De knoppen van de grove den (Pinus sylvestris): aanbevolen om de luchtwegen te verbeteren en de gezondheid van de longen te ondersteunen. De oogst vindt plaats in het voorjaar en het middel wordt vaak gedurende een kuur van 3 maanden gebruikt (5 tot 15 druppels maceraat per dag).
• De knoppen van de eik worden vooral gebruikt om vermoeidheid tegen te gaan.
• De knoppen van de witte paardenkastanje worden aanbevolen bij problemen met de bloedsomloop…

Let op: al deze knoppen worden verwerkt tot glycerinemaceraten, extracten waarin verse knoppen, water, alcohol van 90° en glycerine macereren. Zo ontstaat een geconcentreerde oplossing met werkzame stoffen.

→ Lees meer in ons artikel Gemmotherapie: de vitale energie van knoppen.

Knoppen van grove den, eik en zwarte bes

Met schorsen

De schors staat bekend om zijn rijkdom aan werkzame stoffen die goed zijn voor de gezondheid. We gebruiken de bast, een soort inwendige schors van de boom die het fotosynthese-sap geleidt. Hieronder volgt een lijst van de meest gebruikte schorssoorten:

– Schors van de berk (daar is hij weer, onze veelzijdige boom!): werkt vochtafdrijvend en stimuleert ook de spijsvertering. Berkenschors staat ook bekend als koortsverlagend middel.

– Schors van de schietwilg (Salix alba): wordt al duizenden jaren gebruikt vanwege de pijnstillende eigenschappen en ligt aan de basis van aspirine. De schors wordt meestal in het najaar geoogst en gebruikt in een hoeveelheid van 2 tot 5 g voor een kruidenthee.

– Schors van de eik (Quercus spp.): deze eerbiedwaardige boom, die in veel culturen heilig is, wordt al sinds mensenheugenis om zijn schors gebruikt. De schors staat bekend om talrijke eigenschappen, waaronder een samentrekkende, diarreebestrijdende en ontsmettende werking. Ook verzacht ze bepaalde huidaandoeningen, zoals eczeem, jeuk en huidletsels. De oogst vindt in het voorjaar plaats bij betrekkelijk jonge bomen, en in het najaar. Geef de voorkeur aan de wintereik (Quercus robur) of de moseik (Quercus pubescens). Je maakt een afkooksel van schors door de schors enkele minuten in water te koken en dit als kompres toe te passen. Gebruik 5 tot 10 g voor een afkooksel.

– Schors van de iep (Ulmus spp.): wordt als afkooksel gebruikt om spijsverteringsproblemen te verlichten of als hoestmiddel. De schors wordt tot poeder vermalen en vervolgens tot een pasta verwerkt, waarmee kompressen voor oppervlakkige wonden of abcessen worden gemaakt.

– Schors van de linde (Tilia spp.): helpt de zenuwen te kalmeren en de slaap te bevorderen, maar heeft ook een krampstillende en vochtafdrijvende werking op de lever en de nieren. De oogst vindt in het voorjaar meestal plaats bij Tilia platyphyllos, Tilia argentea en Tilia cordata. Gebruik 2 tot 5 g voor een kruidenthee.

Deze schorssoorten worden meestal bereid als afkooksel of infusie. Hiervoor haal je de schors van de boom zonder hem te beschadigen, laat je de schors drogen en vermaal je hem vervolgens tot een grof poeder, dat je als infusie gebruikt.

Schors van de eik

Met het sap

De voordelen van berkensap kennen we vooral (inderdaad…), dat bekendstaat om zijn rijkdom aan sporenelementen (koper, magnesium en ijzer) en antioxidanten, en vaak als seizoenskuur wordt gebruikt om het lichaam te ontgiften.
De oogst van het ruwe sap vindt plaats tegen het einde van de winter, vanaf half februari tot half maart, wanneer het sap net weer begint te stromen na de vorst en de bladknoppen nog niet zijn verschenen. Berkensap wordt ongeveer 3 weken lang geoogst door volwassen exemplaren van Betula pubescens of ruwe berk (Betula pendula, ook wel treurberk, witte berk of ruwe berk genoemd). Er stroomt meer vloeistof uit bomen die op het zuiden staan en overdag aan grote temperatuurverschillen worden blootgesteld. Het sap is licht zoet en opaalachtig.

Berkensap mag niet worden verward met berkensapdrank, die wordt verkregen door de bladeren van de boom te koken, of met berkensuiker, die ontstaat door het sap in te koken tot het een siroop wordt.

Ahornsiroop, die goed bekend is bij de inwoners van Quebec, wordt gemaakt van het sap van Acer saccharum (suikeresdoorns), dat wordt verhit om een lekkernij te verkrijgen die eveneens rijk is aan antioxidanten (en sacharose!).

Met katjes

De katjesdragende bomen produceren flexibele, hangende mannelijke bloeiwijzen die ‘katjes’ worden genoemd en vóór het blad verschijnen. Het bekendst zijn de katjes van de hazelaar, maar ook de berk en de wilg dragen katjes. Sommige van deze bomen hebben geneeskrachtige eigenschappen:

– De berk (Betula spp.): de katjes zijn vochtafdrijvend en zuiverend en helpen gifstoffen uit het lichaam af te voeren. Ze worden in het voorjaar geoogst en gebruikt in een hoeveelheid van 2 tot 4 g voor een kruidenthee.

– De hazelaar (Corylus avellana): de katjes hebben samentrekkende eigenschappen, die nuttig zijn bij diarree of verwondingen. Ze worden aan het einde van de winter geoogst en gebruikt in een hoeveelheid van 2 tot 3 g voor een kruidenthee.

– De wilg (Salix spp.): de katjes worden gebruikt vanwege hun ontstekingsremmende eigenschappen. Ze worden in het voorjaar geoogst en gebruikt in een hoeveelheid van 3 tot 5 g voor een kruidenthee.

N.B.: Katjes worden meestal gebruikt in de vorm van kruidenthee of maceraten.

katje van de hazelaar

Bosbaden en ayurvedische geneeskunde

Als we het hebben over ‘genezende’ bomen, kunnen we de bosbadtherapie niet negeren, waarover de afgelopen jaren veel in de media is gesproken, met video’s en reportages die de voordelen van ‘knuffeltherapie’ in het bos aanprijzen.

Bosbadtherapie, of bostherapie, houdt meer in dan het gebruik van bladknoppen, schors en andere katjes. De therapie omvat de boom en zijn omgeving, de geluiden en de geuren die bijdragen aan de onderdompeling in de natuur. We nemen de energie van de bomen op door ze te omarmen, naar de wind in de bladeren te luisteren en de gewaarwordingen te ervaren die dit in onze geest teweegbrengt. Bij deze praktijk, waarbij de ademhaling ook een grote rol speelt, gaat het om een bosbad, ook wel ‘shinrin yoku’ genoemd, omdat deze uit Japan afkomstig is. De therapie heeft veel aanhangers, omdat ze mentale rust brengt. Wetenschappelijke studies hebben dit onlangs bewezen: boswandelingen waarbij je heel dicht bij de bomen komt, verminderen stress, versterken het immuunsysteem en verbeteren de slaapkwaliteit.

In de Ayurvedische geneeskunde is het gebruik van bomen net zo belangrijk. De Indiase farmacopee vereert bepaalde inheemse boomsoorten al duizenden jaren. De neemboom of echte Perzische sering (Azadirachta indica) wordt bijvoorbeeld gebruikt vanwege zijn antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen. De moringaboom (Moringa oleifera) staat bekend om zijn voedingsrijke bladeren en om het verlichten van tandheelkundige aandoeningen. De den (Pinus spp.) wordt gewaardeerd om zijn harsen met ontsmettende en slijmoplossende eigenschappen.

Ingrid vertelt je meer in Bosbadtherapie: opnieuw verbinding maken met bomen om beter te ademen, denken en tot rust te komen.

Shinrin yoku of bosbadtherapie

Pas op met wildplukken!

Vergeet niet dat respect voor de natuur van groot belang is bij het oogsten van planten en dat duurzaamheid de sleutel is tot het behoud van het evenwicht in onze waardevolle ecosystemen. Let goed op waar je oogst: de wet verbiedt het aftappen van sap in bossen, houtwallen en openbare plaatsen op straffe van een boete, en de oogst is beperkt tot bepaalde hoeveelheden. Je kunt natuurlijk toestemming vragen aan de eigenaar van een terrein, maar het beste is om schors, bladknoppen, sap en katjes in je eigen tuin te oogsten.

Waarschuwing

De hierboven genoemde geneeskrachtige toepassingen zijn niet allemaal bevestigd door grondig wetenschappelijk onderzoek. De voordelen van bomen worden voornamelijk preventief benut.

Zelfmedicatie en natuurgeneeskunde zijn, ook op basis van natuurlijke producten, niet zonder risico’s. Hoewel bomen en planten veel gezondheidsvoordelen bieden, is het belangrijk op te merken dat de informatie in dit artikel in geen geval het advies van een zorgprofessional vervangt. Ieder mens is uniek en kan anders reageren op bepaalde planten. Er zijn met name contra-indicaties voor zwangere vrouwen, kinderen en mensen met bepaalde aandoeningen. Bovendien kunnen sommige planten een wisselwerking hebben met geneesmiddelen en ongewenste bijwerkingen veroorzaken. Tot slot zijn de doseringen in dit artikel slechts ter indicatie. Deze moeten worden afgestemd met een bevoegde zorgprofessional die deskundig is op dit gebied (fytotherapeut, herborist, apotheker…).

Het is daarom essentieel om een arts, apotheker of herborist te raadplegen voordat je met een nieuwe kruidenbehandeling begint. Zij kunnen je helpen bepalen welke planten het meest geschikt zijn voor jouw situatie, hoe je ze veilig gebruikt en in welke dosering.

Meer weten...

Voor alles over bereidingen en de bomen uit onze streken die je hiervoor kunt gebruiken, raden we je het onmisbare boek Les arbres nourriciers et médicinaux, 260 recettes culinaires et médicinales avec les arbres de notre flore. van Karine Greiner aan. Uitgeverij Ulmer. 2019.
… en een ouder, maar niettemin prachtig naslagwerk: het boek des arbres et de la santé: l’observation, la connaissance et l’expérimentation des pouvoirs et vertus thérapeutiques des arbres van René A. Strassmann. Uitg. Libr. de Médicis. 1996.

Het thema van bosbaden is ook sterk vertegenwoordigd in boekhandels op de afdeling ‘persoonlijke ontwikkeling’, met onder andere L’art et la science du bain de forêt, comment la forêt nous soigne? van Qing Li. 2018. Uitg. First.

Ook interessant om te lezen: De voordelen van de berk, wat wetenschappelijke studies onthullen