Dragon: planten, zaaien, oogsten

Beschrijving en plantkunde

De ‘dragon, of Artemisia, ook wel dragonalsem, dragonalsem, tuinalsem of drakenwortel genoemd, is een vaste kruidachtige plant die behoort tot de Composietenfamilie en het geslacht Artemisia, net als alsem en alsem. De plant komt oorspronkelijk uit Centraal-Azië en is in onze tuinen ingeburgerd geraakt, maar ondanks zijn Siberische oorsprong is hij gevoelig voor strenge winters.

Het geslacht omvat meer dan 300 soorten dragon, waarvan er twee veel worden geteeld: de echte Artemisia dracunculus, ook wel Franse dragon of gewone dragon genoemd, die zeer aromatisch is maar geen zaden produceert, en de Artemisia dracunculoides (syn. Artemisia Redowski), of Russische dragon, die minder geurig maar winterharder is en, in tegenstelling tot gewone dragon, kan worden gezaaid.

We spreken van ‘echte’ dragon omdat deze soms wordt verward met Mexicaanse dragon of Spaanse dragon, een aromatische vaste plant die als vervanger voor dragon wordt gebruikt, maar tot een ander geslacht (Tagetes) behoort en oorspronkelijk uit Latijns-Amerika komt.

Uit een kronkelige, wortelstokvormende basis, waaraan de plant zijn bijnaam ‘drakenwortel’ dankt, vormt hij snel een pol met een bossige, rechtopgaande groeiwijze, met een gemiddelde hoogte van 0,30 tot 90 m, maar soms kan hij bij Russische dragon meer dan 1,30 m hoog worden. Hij ontwikkelt een mooi, bladverliezend, satijngroen loof dat in een zacht klimaat blijft staan.
De bladeren staan afwisselend langs de talrijke, cilindervormige en sterk vertakte stengels. Ze zijn fijn, smal, lijnvormig tot lancetvormig en 2 tot 6 cm lang. Mexicaanse dragon heeft ovale, getande bladeren.

Ze zijn glad, glanzend, groen tot grijsgroen, kaal maar aan de onderzijde bezaaid met klieren waarin de etherische olie zit: wanneer je ze kneust, verspreiden ze een zeer intense, aromatische geur die tegelijk kruidig, peperig en licht anijsachtig is en ze worden zowel vers als gedroogd in de keuken gebruikt. Russische dragon (Artemisia dracunculus var. inodora) onderscheidt zich door fijnere, doffe, behaarde bladeren die minder geurig zijn dan die van gewone dragon. De geur is zo subtiel dat de plant soms geurloos wordt genoemd.

Dragon (Artemisia dracunculus)

Bij ‘echte’ dragon verschijnt de onopvallende bloei in de zomer, van juli tot oktober, in de vorm van piepkleine geelgroene hoofdjes die in lichte, hangende aren in de bladoksels bijeenstaan. Deze bloemen zijn steriel en zorgen er niet voor dat gewone dragon zich uitzaait, in tegenstelling tot Russische dragon, die fertiele bloemen produceert en kan worden gezaaid. Spaanse dragon of Mexicaanse dragon valt op door een bloei met kleine goudgele hoofdjes.

Dragon is zeer gemakkelijk te telen in de zon, in voedselrijke, lichte en goed gedraineerde bodem. De plant is winterhard, maar slechts tot -5 °C en verdraagt winters moeilijk. In streken met strenge winters kun je hem in een pot telen en beschut tegen strenge vorst laten overwinteren. Russische dragon, of Artemisia Redowski, is beter winterhard (minstens tot -15 °C) en loopt in het voorjaar weer uit vanuit de basis. Bovendien kan hij zichzelf uitzaaien.

Dragon vindt vanzelf een plek in de tuin in een kruidentuin, samen met andere kruiden, of in een moestuin, maar ook in een bak, pot of bloembak op een zonnig terras of balkon.
Deze kruidenplant is rijk aan vitamine A en heeft erkende geneeskrachtige eigenschappen: de verse bladeren, die rijk zijn aan etherische olie, hebben antioxiderende, krampstillende, spijsverteringsbevorderende en kalmerende eigenschappen.

‘Dragon’ betekent ‘draak’ of ‘slang’ in het Grieks, vanwege de slangachtige vorm van de wortels en de smalle, gevorkte bladeren die doen denken aan de tongen van kleine draken. Daarom dacht men vroeger dat de plant werkzaam was als tegengif bij slangenbeten.

Belangrijkste aromatische soorten en variëteiten

De meest gekweekte soort is de echte dragon (Artemisia dracunculus), zeer aromatisch maar weinig winterhard. De Russische dragon (Artemisia dracunculoïdes) is winterharder, hoger (1,3m) en kan worden gezaaid, maar is minder geurig. De ene plant je, de andere zaai je!

De populairste

Dragon - Artemisia dracunculus

Hij behoort tot de onmisbare aromatische 'fijne kruiden'. Zeer geurig, maar weinig winterhard, wordt hij als eenjarige geteeld, zowel in een pot als in de volle grond.

• Uiteindelijke planthoogte 80 cm

Productfiche bekijken

Onze favorieten

Dragon BIO - Artemisia dracunculus (jonge planten)

Dit is een dragon uit de biologische landbouw. Zijn zeer aromatische bladeren zijn heerlijk om salades, omeletten of gevogelte op smaak te brengen.

• Uiteindelijke planthoogte 80 cm

Productfiche bekijken

Russische dragon BIO - Ferme de Sainte Marthe

Hij is hoger en beter bestand tegen strenge vorst dan de gewone dragon en kan bovendien worden gezaaid. Zijn bladeren verspreiden een subtielere, lichtere geur.

• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Mexicaanse dragon - Tagetes lucida

Een Mexicaanse dragon! Dit is een aromatische vaste plant die je als vervanger van dragon kunt gebruiken! De smaak is krachtig en een beetje anijsachtig.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je dragon?

In de tuin is de gewone dragon weinig winterhard, slechts tot -5 °C. Hij verdwijnt dus bij de eerste nachtvorst. In ons klimaat wordt hij daarom als eenjarige plant of in potten geteeld, zodat je hem bij strenge vorst beschut kunt zetten en het hele jaar kunt behouden. Russische dragon is beter winterhard en bestand tegen temperaturen tot minstens -15 °C. Hij kan in de volle grond blijven staan en loopt in het voorjaar weer uit vanuit de wortelkluit.

Beide soorten houden van rijke, lichte, eventueel zanderige, koele en goed gedraineerde grond en een zeer zonnige standplaats, beschut tegen overvloedige regen, want ze houden van warmte en niet zo van vocht!
Geef ze in de tuin een plek waar ze alle ruimte hebben om te groeien, want ze hebben de neiging hun buren te overwoekeren en ontwikkelen een wat rommelige, bossige groeiwijze.
In kleine tuinen of op een balkon leent dragon zich uitstekend voor teelt in potten. Hij vindt vanzelf zijn plek in de biologische moestuin of in de kruidentuin, in het vak met keukenkruiden.

Wanneer plant je dragon?

Onze perskluitjes of planten van echte dragon plant je in het voorjaar van april tot juni, na de strenge vorst.

Hoe plant je dragon?

In de volle grond
Voor groepsbeplanting: houd rondom 0,40 tot 0,60 cm afstand tussen de planten.
• Maak de grond goed los
• Graaf een plantgat dat 2 tot 3 keer zo groot is als de wortelkluit
• Strooi grind op de bodem
• Plaats de wortelkluit
• Vul het plantgat aan met een mengsel van tuingrond en potgrond

In potten

Dragon is een aromatisch kruid dat zich zowel in de volle grond als in een pot voor een zonnig raam of op een balkon prettig voelt in een moestuin op zakformaat!

• Breng een laag grind of kleikorrels aan op de bodem van een pot of bloembak met gaten voor een goede drainage,
• Plant de dragon in een mengsel van tuingrond en potgrond
• Geef regelmatig water

Ga naar onze blog: daar geven we advies over het goed planten van onze perskluitjes voor de moestuin!

Bekijk ook onze adviesfiche: hoe kweek je dragon in potten?

Echte dragon

Wanneer en hoe dragon zaaien?

Alleen Russische dragon en Mexicaanse dragon worden gezaaid: onder glas in maart-april of in de volle grond van mei tot juli voor een oogst van juni tot oktober. De meeste van onze zaden dragen het biologische keurmerk en worden geteeld zonder gewasbeschermingsmiddelen.

Onder glas

• Zaai de dragonzaden in een zaaibakje gevuld met zaai- en stekgrond op een diepte van 1 tot 2 cm en houd 5 tot 7 cm afstand tussen de zaden
• Houd het zaaisel op ongeveer 18 °C
• Geef regelmatig maar met mate water in een fijne nevel tot het ontkiemen, wat ongeveer 21 dagen duurt
• Verspenen de jonge planten zodra ze 4 bladeren hebben, in een pot of in de volle grond wanneer er geen vorstgevaar meer is

In de volle grond

Zaai in de volle grond wanneer de bodem goed is opgewarmd na de laatste vorst.

• Zaai de dragonzaden in goed voorbereide en met potgrond verrijkte bodem op een diepte van 1 tot 2 cm en houd 5 tot 7 cm afstand tussen de zaden
• Houd 20 cm afstand tussen de rijen
• Dek af met een dun laagje potgrond
• Druk aan met de achterkant van een hark
• Geef water in een fijne nevel en houd de bodem vochtig tot het ontkiemen
• Dun uit tot een onderlinge afstand van 40 tot 60 cm
• Knijp de jonge planten om vertakking te stimuleren
• Geef de jonge planten regelmatig water om het aanslaan te bevorderen

→ Slaag in het zaaien van je keukenkruidenzaden met onze adviezen in video! Alexandra vertelt je meer in Hoe zaai je dragon?

Oogst, bewaren en gebruik van dragon

Oogst van dragonbladeren

De bladeren worden naar behoefte geoogst van juli tot aan de eerste nachtvorst. Voor dragonplanten die vorstvrij worden gehouden, kunnen de bladeren het hele jaar door worden geoogst: knip met een schaar hele, niet-bloeiende takken aan de basis af.

Bewaren

De bladeren met hun anijsachtige smaak kunnen zowel vers als gedroogd worden gebruikt. Vers geplukte dragon is echter veel aromatischer. Hij is enkele dagen houdbaar onder in de koelkast, gedroogd of ingevroren. Om de bladeren te drogen: laat ze drogen in een droge, goed geventileerde ruimte, knip ze fijn en bewaar ze vervolgens in een luchtdichte pot.

→ Lees meer in onze tutoriel Hoe droog je dragon?

Gebruik

Vers, fijngehakt, gedroogd, als takje of fijngeknipt, is dragon een van de meest aromatische kruiden. De toepassingen zijn talrijk! In de keuken geeft de anijsachtige smaak salades, dressings en sauzen zoals bearnaisesaus, omeletten, verse kaas, vis, gevogelte, azijn, olijfolie of mosterd extra smaak.

Voordelen van dragon

Vroeger werd dragon vooral gebruikt bij slangenbeten of om tandpijn en de hik te verlichten. De plant wordt inwendig of uitwendig gebruikt. Tegenwoordig wordt uit de bladeren, die rijk zijn aan vitamine A, antioxidanten en vitamine K, een essentiële olie met krampstillende, spijsverteringsbevorderende en eetlustopwekkende eigenschappen gewonnen. Dragon is doeltreffend bij winderigheid, om spierspasmen en menstruatiepijn te verlichten, slapeloosheid tegen te gaan en netelroosaanvallen en eczeem te verzachten.

Onderhoud, snoei en verzorging

Eenmaal geplant heeft dragon vrijwel geen verzorging nodig.

Dragon houdt van vochthoudende bodems: geef matig water, maar geef bij aanhoudende droogte regelmatig water. Laat in potten geen water in de schotels staan.

Knijp de jonge stengels om ze te stimuleren zich te vertakken. Knip de bloemen tijdens de bloei weg om de ontwikkeling van het loof te bevorderen.

Mulch de voet van de plant in het voorjaar met grasmaaisel om voldoende vocht rond de voet te behouden en gebruik in het najaar droge bladeren of as om de wortelstok tegen strenge vorst te beschermen. Als het voorjaar terugkeert, lopen de winterhardste soorten dragon, zoals Russische dragon, weer uit; de andere verdwijnen bij de eerste nachtvorst. Graaf de pollen uit of zet ze in potten, zodat je ze beschut tegen strenge vorst kunt bewaren.

Geef in het najaar, bij planten die in de grond zijn blijven staan, compost door de bodem tot een diepte van 5 cm met een handklauw los te maken. Snoei in maart het oude loof van Russische dragon terug en verwijder alle droge stengels om de groei van nieuwe bladeren te bevorderen.

Mogelijke ziekten en plagen

Hoewel dragon weinig last heeft van ziekten, is hij bij langdurige droogte soms gevoelig voor echte meeldauw. Om te voorkomen dat deze ongevaarlijke schimmel een witte viltlaag op het loof achterlaat, kun je preventief Bordeauxse pap of brandnetelgier vernevelen. Op onze blog lees je hoe je echte meeldauw kunt voorkomen en behandelen.

Dragon heeft een vijand: roest, die herkenbaar is aan de oranje pustels die deze ziekte op de bladeren achterlaat. Voorkom het verschijnen ervan door het loof geen water te geven, want vocht bevordert de ontwikkeling ervan. Vernevel preventief Bordeauxse pap. Bij aantasting: verwijder de zieke bladeren.

Bladluizen kunnen je dragon aantasten zonder dat dit dodelijk is. Ze maken de bladeren kleverig en kunnen de groei wel afremmen; vernevel een oplossing van water met zwarte zeep.

Vermeerderen: delen, stekken

De echte dragon wordt, in tegenstelling tot Russische dragon en Mexicaanse dragon, niet gezaaid, maar kan in het voorjaar of najaar gemakkelijk worden gescheurd en gestekt. Wij raden aan om de pollen elke 3 jaar te scheuren om ze vitaal te houden. Russische dragon en Mexicaanse dragon zijn daarentegen heel gemakkelijk te vermeerderen uit hun zaden, die je in het najaar in de tuin oogst (vind onze tips om ze goed te zaaien in het gedeelte «Hoe zaai je dragon?»).

Scheuren van de pollen

• Begin met het uitgraven van de pol met behulp van een spitvork,
• Neem met een spade een stengel met wortels weg
• Plant deze onmiddellijk opnieuw in de volle grond of in een pot gevuld met vochtige potgrond

Dragon stekken

• Neem in augustus ongeveer 10 tot 15 cm lange, bloemloze takjes
• Verwijder de bladeren van de onderste helft van de stengel
• Plant de stekken in een pot in een goed doorlatend mengsel van rivierzand en turf
• Houd het substraat vochtig en afgesloten onder een plastic zak tot de beworteling
• Bescherm je planten tegen vorst
• Plant ze het volgende voorjaar uit
• Knijp de toppen van de jonge stekken uit, zodat ze voller worden
• Geef na het planten goed water

→ Lees ook onze handleiding: Hoe scheur je dragon?

Met welke planten kun je dragon combineren?

Met zijn eenvoudige, bossige groeiwijze kun je dragon overal telen, ongeacht de grootte of stijl van je tuin: in een pot op het terras of balkon en in de volle grond, in de kruidentuin, in het kruidenperk, langs de rand van de moestuin en zelfs in de borders.

Een voorbeeld van een combinatie: echte dragon, munt, bieslook, venkel en peterselie

Dragon combineert van nature goed met andere aromatische vaste planten, zoals munt, bieslook, peterselie, lavas en venkel, die je salades, vinaigrettes en kruidenthee op smaak brengen!

In onze fiche vind je nog meer ideeën om je kruidenplanten in de tuin te verwerken!