Lonicera caerulea Strawberry Sensation - Honingbes

De Lonicera caerulea 'Strawberry Sensation' is een uitstekende variëteit van een struikachtige kamperfoelie, ook wel bekend als Blauwe Honingbes of Meibes. De plant is krachtig en produceert vruchten van groot formaat en met een goede smaakkwaliteit. De blauwe bessen bevatten zoet vruchtvlees dat een aangename nasmaak van wilde aardbei en bosbes achterlaat. Deze variëteit bloeit in mei en de oogst begint in juni.  Je plant de meibes in een kleine haag of als randbeplanting van een boomgaard, in verse grond, zuur tot neutraal. De vruchtzetting zal rijker zijn als je meerdere blauwe honingbessen in de tuin plant.

Oorspronkelijk afkomstig uit de koude streken van het Verre Oosten, van Siberië tot Japan, is de blauwe honingbes een kleine, extreem winterharde struik die temperaturen onder de -30°C kan doorstaan. Hij behoort, net als zijn klimmende neven, tot de familie van de Caprifoliaceae. De kleine, ovale bladeren, tegenoverstaand aan de twijgen, komen tevoorschijn in een zacht groen en kleuren later naar een iets grijziger groen. De kaneelbruine bast wordt na een paar jaar erg decoratief. In het vroege voorjaar verschijnen er kleine, langwerpige, geelgroene bloemetjes, die doen denken aan die van klimmende kamperfoelies maar dan in het klein. Een paar weken later, tussen mei en juli afhankelijk van de variëteit, ontstaan uit de bloemen heerlijke blauwe, met een witte waslaag (pruina) bedekte bessen, waarvan de smaak een beetje aan Amerikaanse bosbessen doet denken. Deze vruchten zijn zeer rijk aan vitamine A en C, en antioxidanten, en zijn vers te gebruiken, in jam, in zoete bereidingen…

De variëteit 'Strawberry Sensation' is een Canadese variëteit met een goede productiepotentie.  Ze onderscheidt zich door haar late en rijke oogst, tussen half juni en juli, waardoor de periode van de "meibessen" verlengd wordt. De vruchten zijn groot en cilindrisch, ze worden tot 2 cm lang. Ze zijn lekker zoet en aromatisch. Ze zijn gemakkelijk te plukken en vallen niet vanzelf van de plant. De struik is krachtig, met een mooie koepelvormige groeiwijze. Hij bereikt ongeveer 1,50 m hoog en minimaal 1,50 m breed, en zijn groei is relatief snel. 

Zeer robuust, stelt de Lonicera caerulea 'Strawberry Sensation' weinig eisen: hij verdraagt de meeste grondsoorten, zolang ze maar niet kalkhoudend of te droog zijn. Een rijke grond, humusrijk en goed doorlatend, zal echter een belangrijke en regelmatige oogst, en vruchten van goede smaakkwaliteit bevorderen. Plant meerdere, in bloei gespreide variëteiten om kruisbestuiving te verbeteren en de opbrengst over een lange periode te maximaliseren (bekijk de andere variëteiten). De jonge scheuten zijn goed bestand tegen late vorst, wat een interessant voordeel is in streken met een koud klimaat. Je kunt hem in een informele haag plaatsen, op voorwaarde dat de naburige struiken hem niet te veel overwoekeren: dat zou zijn ontwikkeling belemmeren en het oogsten niet gemakkelijker maken. Hij groeit ook heel goed in pot, met een aangepast substraat. Zowel in vollegrond als in bakken is een jaarlijkse gift van goed verteerde compost gunstig.