Rosmarinus officinalis Whitewater Silver - Rozemarijn prostré

De Rosmarinus officinalis 'Whitewater Silver' is een sierlijke rozemarijnvariëteit met een kruipende, bodembedekkende groeiwijze. Zijn sterk aromatische, wintergroene blad is donkergroen van kleur met een zilverwitte onderkant die in de zon schittert. In het late voorjaar bedekt hij zich met kleine, lichtblauwe bloemetjes met paarse accenten. Hij is matig winterhard en heeft een goed gedraineerde grond en een zonnige standplaats nodig om goed te gedijen. Als beloning verdraagt hij zonder problemen droge zomers. Geef hem een plekje in een droge rotstuin of bovenop een stenen muurtje, zodat hij zijn kracht en zijn prachtige vorm ten volle kan laten zien.

De gewone rozemarijn, met de botanische naam Rosmarinus officinalis, is een kleine struik die oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied komt en behoort tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae). Deze familie omvat veel geneeskrachtige en aromatische planten (munt, oregano, salie, melisse, basilicum, bonenkruid...). Naast zijn vele culinaire en therapeutische eigenschappen, werd aan deze plant lang het vermogen toegeschreven om de lucht te zuiveren en boze geesten te verdrijven. Rond de Middellandse Zee werd hij als wierook verbrand. Afhankelijk van de streek en zijn natuurlijke omgeving heeft hij zich lokaal aangepast, wat leidt tot nogal uiteenlopende kenmerken wat betreft winterhardheid, groeiwijze en bloei.

De Rosmarinus officinalis 'Whitewater Silver' is een halfheester die zich horizontaal ontwikkelt, de bodem dicht bedekt en graag over muurtjes hangt als hij de kans krijgt. Hij wordt ongeveer 30 tot 40 cm hoog en kan wel 90 cm breed worden. Zijn bloei, die een groot pluspunt is, is licht van kleur, blauw met violette accenten. Ze zet zich langdurig in mei en juni door, tot groot plezier van bestuivers. Zijn wintergroene bladeren zijn klein, groen, glanzend en smal, met een duidelijk zilverwitte of witviltige onderkant. Matig winterhard, tot ongeveer -10°C, is vocht net zo schadelijk voor hem als de kou. Afgezien van een goede waterafvoer stelt hij verder weinig eisen; hij groeit uitstekend op arme, stenige grond, of die nu zuur, neutraal of kalkhoudend is.

Met zijn lucht- en keukenverfrissende geur zijn de gewone rozemarijn en zijn varianten perfect om snel sfeer te brengen in een droge tuin, een rotstuin of simpelweg een droog gebied waar de grond weinig diepte heeft. Ze vormen een goed aangepaste oplossing voor mediterrane gebieden, maar ook voor sommige streken aan de Atlantische kust waar een zeer zanderige bodem het vocht niet vasthoudt. In regenachtige streken, aan de rand van zijn winterhardheidszone, kan hij het ook uitstekend doen als de bodemgesteldheid en de hoeveelheid zonlicht goed zijn. In een rotstuin of als bodembedekker in een border combineert hij mooi met andere planten zoals struikachtige salies, veelkleurige wolfsmelk (Euphorbia polychroma), of bijvoorbeeld de Agave neomexicana voor een meer exotische sfeer. Je kunt hem ook gerust solitair planten, want als hij langs een muurtje omlaag hangt, is hij echt prachtig.