Wellnessinfusies of kruidentheeën zijn helemaal in en worden door alle generaties gewaardeerd. Liefhebbers van nieuwe smaken zijn dan ook vaak op zoek naar originele varianten. Een infusie van bessen van de appelbes zal hen zeker aanspreken, net als tuiniers die graag eetbare planten kweken. Deze kleine heester heeft namelijk zowel sierwaarde als culinaire kwaliteiten! Creëer een moment van ontspanning met een zelfgemaakte infusie van de kleine, kleurrijke bessen met hun smaak van zwarte bes.
De appelbes: een heester met kleine vruchten om te ontdekken
De appelbes (Aronia) is om meerdere redenen interessant. Deze kleine heester groeit vaak aan de voet van grotere fruitbomen, waar hij profiteert van hun schaduw. Van nature groeit hij namelijk in zure, koele en vochtige bossen in Canada en Noord-Amerika. De appelbes wordt gemiddeld 1 tot 2,50 m hoog en laat in het voorjaar een verfijnde witte bloei met een roze zweem zien, van april tot juni. Die bloei is kenmerkend voor de Rozenfamilie (Rosaceae). In het najaar krijgt het blad prachtige rode kleuren. Deze heester is volledig winterhard en kan in iedere tuin worden aangeplant, tot op 1500 meter hoogte. Naast al deze kwaliteiten veranderen de bloemen in de zomer in kleine trossen bessen. De groene bessen rijpen en worden afhankelijk van de variëteit rood of zwart: een ware traktatie!
Waarom appelbes gebruiken voor kruidenthee?
Voor appelbesthee worden de bessen van de heester gebruikt nadat ze zijn gedroogd. De bessen staan bekend om hun krachtige antioxiderende eigenschappen (twee keer zoveel als cranberry's). Hun blauwe en rode pigmenten zijn zeer rijk aan anthocyanen (800 mg anthocyanen per 100 g, tegenover bijvoorbeeld 165 mg per 100 g bij de blauwe bes) en polyfenolen. Daarnaast zijn ze rijk aan flavonoïden, vitamine E, C, B1 en B2, provitamine A en kalium… Bovendien heeft de Aronia, wanneer hij als gedroogde bessen wordt geïnfuseerd, veel sterker geconcentreerde antioxiderende eigenschappen dan wanneer de vrucht rauw of gekookt wordt gegeten. Deze infusie is ook interessant voor iedereen die theïne niet verdraagt of geen theïne meer wil gebruiken. Het zou zonde zijn om de vruchten niet te gebruiken voor een warme drank!
Wanneer oogst je de bessen van de appelbes?
Houd er rekening mee dat je bij heesters van minstens vier jaar oud een mooie oogst krijgt. Heb je pas een appelbes aangeplant, heb dan geduld…
Pluk de bessen zodra ze mooi zwart zijn geworden, van eind augustus tot oktober, afhankelijk van de regio. Als je de bessen te vroeg plukt, zijn ze nog niet rijp genoeg. Het suikergehalte is dan niet optimaal en de bessen zijn te zuur en wrang.
N.B.: Rassen met zwarte vruchten zijn bijzonder geschikt voor consumptie, omdat ze milder, minder zuur en iets zoeter smaken wanneer je ze op het juiste moment oogst. Dat geldt bijvoorbeeld voor de zwarte appelbes (Aronia melanocarpa), de botanische soort, of het ras 'Hugin', en de purperen appelbes (Aronia prunifolia) ‘Viking’, waarvan de bessen eerst rood en daarna glanzend paarszwart worden en die interessant is vanwege zijn hoge opbrengst. Ook ‘Nero’, met grote zwarte vruchten, is zeer productief.
De bessen van de appelbes drogen
De infusie wordt bereid met gedroogde vruchten. Nadat je de bessen hebt geoogst en gewassen, kun je kiezen voor drogen in de zon op droogrekken. Woon je in het zuiden en zijn de temperaturen in het najaar nog aangenaam, dan duurt dit ongeveer een week. Je kunt de bessen ook in de oven op lage temperatuur drogen, wat enkele uren duurt, of in een voedseldroger als je die hebt. Servane vertelt je er alles over in Hoe droog je bessen van de appelbes? Eenmaal gedroogd kun je de bessen, om hun aroma te behouden, ongeveer een jaar bewaren in een goed afgesloten glazen pot. Je kunt ze ook gebruiken in granola of gebak.
Recept voor zelfgemaakte appelbesthee
Ingrediënten
- 2 theelepels gedroogde bessen van de appelbes
- 1/2 theelepel honing of suiker (optioneel)
- Verwarm 250 ml water tot het net tegen de kook aan is (tot 75 °C).
- Voeg de bessen van de appelbes toe, eventueel samen met ander fruit of specerijen (zie ook de varianten).
- Laat 10 minuten trekken.
- Zeef de infusie en voeg eventueel honing of wat suiker toe.
- Serveer de drank goed warm, op elk moment van de dag.
De varianten
Net als bij andere infusies met rode vruchten kun je extra aroma's aan deze infusie toevoegen met andere planten of specerijen: gedroogde hibiscusbloemen, gedroogde cranberry's, rozenbottels die je in de winter hebt geplukt, steranijs, een kaneelstokje of een kruidenmix voor thee, enzovoort.
Net als bij ijsthee kun je deze infusie ook koud drinken, heerlijk gekoeld in de zomer. Laat de infusie na het trekken volledig afkoelen en bewaar hem in de koelkast. Voeg ijsblokjes en enkele reepjes schil of druppels citroen- of citrusvruchtensap toe.
Meer informatie
- Ontdek ons assortiment appelbessen in onze webshop.
- Lees alles over de Aronia in ons uitgebreide dossier Appelbes: planten, kweken en verzorgen. Twijfel je welk ras van de Aronia je in je tuin wilt planten? Lees dan de adviezen van Alexandra in Een appelbes kiezen.
- Ontdek meer bijzondere zelfgemaakte infusies of theesoorten: toverhazelaarthee, meidoornthee, kruidenthee van dennennaalden en zelf jasmijnthee maken.
Opmerkingen