Pinus strobus Greg - Weymouthden

De Pinus strobus 'Greg' is een miniatuurvorm van de Weymouthden, die een zeer compacte, volronde en extreem dichte struik vormt, bedekt met heldergroen naaldvormig loof. Zijn licht veerachtige en zeer elegante textuur, samen met de zeer langzame groei, maken hem een opmerkelijke conifeer voor kleine ruimtes, rotstuinen of in potten op het terras. Hij verdraagt snoei uitstekend, waardoor je hem in zeer beperkte afmetingen kunt houden. Het is een weinig veeleisende variëteit die een goed doorlatende grond, niet te kalkrijk, verlangt en droogtetolerant is zodra hij is aangeslagen. Hij heeft daarentegen wel volle zon nodig om goed te gedijen.

De Pinus strobus, ook wel Witte Den, Weymouthden of Lord's Pine genoemd, is een conifeer uit de dennenfamilie (Pinaceae), met zijn herkomst in het oosten van Noord-Amerika, tot aan het eiland Newfoundland in Canada. Deze koning van het bos is een monumentale boom, een gigantische piramidale kerstboom die in zijn oorspronkelijke milieu wel 90 m hoogte kan bereiken, maar tegenwoordig zelden meer dan 45 m haalt vanwege de vernietiging van zijn leefgebied en de grootschalige kap. Het is een zeer winterharde soort, vaak aangeplant voor herbebossing in bossen, of als sierboom in grote parken.

Ontdekt in Vermont, VS, onderscheidt de variëteit 'Greg', afkomstig van deze soort, zich door zijn zeer beperkte grootte en zijn groeivorm als een zeer compacte, ronde struik, die je in het najaar door snoei nog verder kunt benadrukken. Zijn groei is zeer langzaam, ongeveer 2 cm per jaar, zodat hij op 15-jarige leeftijd niet meer dan 90 cm hoog en 1,20 m breed zal zijn. Het is een meerstammige struik, waarvan de twijgen vanaf de basis ontspringen en bedekt zijn met felgroene, fijne, zachte en soepele naalden van 5 tot 14 cm lang. Ze staan met vijf bijeen op de twijgen. Hun onderkant heeft twee banden met zilverwitte huidmondjes (ademhalingscellen bij planten). De schors van deze struik is glad, grijsgroen bij jonge exemplaren, en wordt na verloop van tijd bruingrijs en gebarsten. Het onderste deel van de boom, wanneer hij volwassen is, vertoont een gebleekte schors, vandaar de volksnaam 'Witte Den'. Deze variëteit kan 50 jaar oud worden.

De dwerg Witte Den 'Greg' vindt zijn plek in elke tuin, zelfs de kleinste, in heel Nederland, want hij is weinig veeisend en past zich aan zeer uiteenlopende grondsoorten aan (behalve zeer kalkrijke grond), evenals aan ons gematigde klimaat. In kleine ruimtes komt hij mooi tot zijn recht solitair, en zal hij ook met elegantie een rotstuin of border opfleuren. Natuurlijk vormt hij een prachtig exemplaar dat uw balkon of terras verrijkt, en hij doet het wonderwel in een Japanse tuin. Hij past goed bij grote stenen, de geometrische lijnen van zwembaden en gemetselde constructies. Je kunt hem combineren met siergrassen, die zeer complementair zijn, of met dwergconiferen met een kruipende groeiwijze (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), bolvormige groeiwijze (Picea abies 'Little Gem'), of zuilvormige groeiwijze (Juniperus communis 'Sentinel'). De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wals van de bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam struktuur, markeren paden, omzomen het terras en vervangen moeiteloos de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.