Botanisch gezien behoort de oleander, Nerium oleander, tot de Hondskruidenfamilie (Apocynaceae). Het is een groenblijvende struik en de enige vertegenwoordiger van het geslacht Nerium. Zijn natuurlijke verspreidingsgebied strekt zich uit van het Middellandse Zeegebied tot de warme valleien van West-Azië, van Zuid-Europa en Noord-Afrika tot het Midden-Oosten, Noord-India, China en Myanmar. Hij groeit langs rivieren, in droge rivierbeddingen en uiterwaarden, waar de bodem diep vanbinnen vochtig blijft ondanks verzengende zomers.
‘Framboise’ is een collectiecultivar met enkelvoudige bloemen, die van juni tot september kan bloeien, of zelfs langer in een warm klimaat. Vergeleken met de typesoort onderscheidt hij zich door een intensere bloemkleur, duidelijk frambozenrood, een grotere bloeirijkheid en een mooi afgeronde vorm. De struik vormt een dichte bos, waarvan de rechtopstaande takken licht gaan overhangen naarmate ze ouder worden. De groei is snel: in goede tuingrond bereikt een jonge plant in een paar jaar 1,50 m, en uiteindelijk 2 tot 3 m hoog en even breed. In een pot blijft de plant compacter. De wortels zijn krachtig, vrij diep en zeer uitgespreid, in staat om diep water te zoeken; het is daarom verstandig om wat afstand te houden tot leidingen.
De groenblijvende bladeren zijn leerachtig, langwerpig, in groepjes van drie of tegenoverstaand aan de twijgen geplaatst. Ze zijn 8 tot 15 cm lang, donkergroen en glanzend aan de bovenkant, lichter en dof aan de onderkant. De stengels zijn eerst groen en worden grijsbruin als ze ouder worden. De bloei is de grote kracht van ‘Framboise’: grote eindstandige trossen dragen enkelvoudige bloemen in trechtervorm, met een diameter van 5 tot 6 cm en vijf vergroeide kroonbladen. Hun kleur is bijna rood bij het openen, daarna iets lichter. In het midden zit een kleine, franjeachtige kroon in dezelfde tinten. De geur is aanwezig, discreet maar aangenaam, vooral merkbaar bij warm weer. De bloemen trekken veel insecten aan: bijen, hommels, vlinders, afhankelijk van de streek. Als je de verwelkte bloeiwijzen laat zitten, ontstaan de typische vruchten van de soort: twee lange, smalle peulen tegen elkaar aan, gevuld met zaden voorzien van een pluizige haarkuif, die gemakkelijk door de wind worden meegevoerd.
Zoals alle oleanders is ‘Framboise’ zeer giftig bij inname. De hele plant bevat cardiotonische glycosiden.
De Nerium oleander is een struik die al lang wordt gekweekt in tuinen rond de Middellandse Zee. Je vindt hem in binnenplaatsen, dorpstuinen, langs wegen en promenades. Hij wordt gewaardeerd om zijn robuustheid, zomerbloei en zijn vermogen om hitte, droogte, wind en vervuiling te verdragen.
De Oleander 'Framboise' is niet erg winterhard (–8/–10 °C in de vollegrond voor een volwassen exemplaar). In een gematigd klimaat gebruik je hem als grote structuurstruik, in een vrije haag, op de achtergrond van een border of als solitair bij een terras. In de tuin vormt hij prachtige gemengde hagen met andere Nerium oleander. Zijn frambozenkleur combineert mooi met het diepe rood van ‘Rouge Simple’, het zalmkleurige roze van ‘Saumon’ en het zuivere wit van de oleander ‘Blanc’ : zo creëer je een kleurrijk windscherm gedurende de hele zomer.
