Druif Exalta

De druif Exalta is een ras met een gemiddelde tot sterke groeikracht, dat tot 4 meter hoog en meer kan klimmen mits geleid langs een klimrek of pergola. Dit ras levert een gele, goudkleurige tafeldruif op, die goed zoet is, met muskaattonen, en die vanaf eind augustus goed te oogsten is. De grote trossen met kleine bessen zijn weinig gevoelig voor rot en hebben een goede bewaareigenschap. Deze druiven hebben het voordeel dat ze pitloos zijn. Deze wijnstok gedijt in de meeste neutrale tot kalkhoudende, goed doorlatende gronden op een zonnige standplaats. Hij is goed winterhard.

De wijnstok (Vitis vinifera) groeide meer dan 5000 jaar geleden in het wild in Noord- en Midden-Amerika, Europa en Centraal- en Oost-Azië. De ondersoort sylvestris bestaat nog steeds; het is een klimmende liaan die groeit aan bosranden en in staat is tot grote hoogten in bomen te klimmen. De introductie in Frankrijk, voor de teelt, vond plaats door de Phocaeërs in Provence, rond 600 voor Christus. De huidige rassen, bij de wijnstok 'druivenrassen' genoemd, behoren tot de ondersoort vinifera (hoewel er andere gekweekte soorten bestaan, maar die zijn zeer in de minderheid). Economisch gezien overheerst de wijnstok voor wijnproductie ruimschoots die voor tafeldruiven; in Frankrijk zijn er meer dan 200 toegestane druivenrassen, het resultaat van een lange selectie door de eeuwen heen.

Exalta is een hybride die in 1990 door het INRA in Bordeaux is verkregen, door de rassen 'Muscat de Hambourg', een bekende oudere variëteit, en 'Perlette', een pitloze witte druif, te kruisen. Het is een klimmende, rankende struik met een gemiddelde tot sterke groeikracht. De Exalta-wijnstok heeft een half-opgaande groeiwijze en bereikt gemakkelijk een hoogte of breedte van 4 meter als hij niet gesnoeid wordt. Hij moet middels langlotensnoei worden geleid en opgebonden aan een klimrek of pergola, die hij kan bedekken. Het blad is mooi lichtgroen en mat, met gave of drielobbige bladeren die over de hele rand gezaagd zijn. De groene, niet-verhoute twijgen dragen lange, gele ranken, waarmee de plant zich vastgrijpt aan het aangeboden steunwerk. De bloei vindt plaats in mei-juni, afhankelijk van het jaar en de regio, met heel kleine groenachtige bloempjes die in vrij grote, kegelvormige tot cilindrische trossen bijeen staan. Zoals de meeste druivenrassen is het een zelfbestuivende variëteit.
De bloemen ontwikkelen zich tot middelgrote tot grote trossen met kleine, dicht opeen gepakte bessen, die bij rijping vanaf eind augustus (1 week na Chasselas) een ambergele kleur krijgen en gedurende de hele septembermaand goed te plukken zijn. Met een dunne schil en sappig vruchtvlees zijn deze bessen goed zoet en hebben ze een licht muskaatachtige smaak, die ze aan een van de ouders te danken hebben. Van de andere ouder hebben ze de afwezigheid van pitten geërfd... of beter gezegd, er vormen zich wel pitten, maar die blijven erg klein (1 mm en minder), zodat je ze bij het proeven niet voelt. Ze blijven in het stadium van een eenvoudig beginstadium zonder te verhouten... Deze bessen zijn weinig gevoelig voor rot en bewaren goed voordat ze worden gegeten. Het is nuttig om in de zomer te snoeien om wat blad weg te nemen zodat de druiven goed aan de zon worden blootgesteld en die mooie goudkleur kunnen krijgen, wat een garantie is voor hun smaakkwaliteit.
Zeer winterhard (tot -20°C, zelfs -25°C), groeit deze wijnstok het beste in de volle zon, in een neutrale tot kalkhoudende, of zelfs licht zure, goed doorlatende grond. Een gewone, zelfs stenige grond is voldoende, mits deze niet te droog is. Een te rijke grond of een te zware bemesting komt de groei van het loof meer ten goede dan de vruchten. Volstaat met het geven van een organische meststof na de oogst, voor de wintervoorraad. Uw wijnstok zal dit gebruiken om het volgende voorjaar goed op gang te komen.

De Exalta-druif wordt als tafeldruif gegeten of gebruikt voor sap, bijvoorbeeld in een vitaminecocktail van fruit bij het ontbijt. Over het algemeen is druif rijk aan B-vitamines, het is een bron van vezels en mangaan en het is goed voorzien van antioxidanten. Het zou ook een rol spelen bij de preventie van hart- en vaatziekten, en vooral, het is een gezond, natuurlijk en smaakvol dessert. Exalta heeft zo aangename, aromatische bloemige tonen. U kunt hem in combinatie met andere rassen planten, bijvoorbeeld met een blauwe druif, om te variëren, zoals de Merlot, die vooral bekend is van wijn, maar ook vers gegeten kan worden.