Druif New York Muscat

De wijnstok 'New York Muscat' wordt over het algemeen gekweekt en geconsumeerd als tafeldruif, maar het is zeker mogelijk om er wijn van te maken. Hij onderscheidt zich ook door zijn sterke resistentie tegen schimmelziekten zoals valse meeldauw en echte meeldauw. Dit ras produceert middelgrote tot grote, compacte en vrij zware trossen, bestaande uit vrij grote bessen die bij rijpheid een blauwzwarte kleur krijgen. Met een opmerkelijke muskaatgeur is hun smaak diepzoet en zeer aangenaam, zonder bitterheid. Deze niet-samentrekkende druif heeft een dunne schil die goed aan het vruchtvlees hecht, wat knapperige bessen oplevert. De pluk begint rond begin september in warme streken en rond half september in koelere regio's.

De wijnstok, in het Latijn Vitis vinifera, behoort tot de familie Vitaceae, net als de wilde wingerd. Hij wordt al duizenden jaren gekweekt in Noord-Afrika, het Midden-Oosten, de Kaukasus en Europa. Tussen 1000 en 500 voor Christus werd hij door de Romeinen geïntroduceerd in Italië, Sicilië, Spanje, Portugal en het zuiden van Frankrijk. In die oudheid werden wijnen aangelengd met water en op smaak gebracht met kruiden en aromaten. Pas vanaf de Middeleeuwen ontstond de wijn zoals wij die nu kennen. In de 17e eeuw richtte de wijnbouw zich op het produceren van wijnen van hogere kwaliteit, maar aan het eind van de 19e eeuw verwoestte de druifluis (phylloxera) een groot deel van de Franse wijngaarden, wat in de 20e eeuw leidde tot de opkomst van de wijnwetenschap: de oenologie. Deze soort wordt gekweekt voor zijn vruchten in trossen, genaamd "druiven", die vers als tafeldruif worden gegeten, gefermenteerd als wijn of gedroogd als rozijn.

De variëteit 'New York Muscat', soms ook muscat bleu genoemd, is ook bekend onder het kweeknummer: New York 12997. Het is het resultaat van een interspecifieke kruising tussen de bekende, in de handel veel voorkomende maar ziektegevoelige Muscat de Hambourg en de ziekteresistente, maar typisch 'foxy' smakende (een geur die aan vos, geplette wants of wild doet denken) Amerikaanse wijnstok Ontario. Het resultaat is een interessante combinatie van beide: een druif die in de buurt komt van Muscat de Hambourg maar wel ziekteresistent is. Deze hybride werd in 1926 gecreëerd door Richard Wellington aan het Grape Breeding Institute van Cornell University, in Geneva, New York (VS). De kwekersrechtbescherming werd verleend in 1961. Als leiwijnstok geleid, produceert de plant lange, rankende en windende twijgen, sarmenten genoemd als ze verouderd en verhout zijn, die een spreiding van 4 tot 6 meter of meer kunnen bereiken. De wijnranken zijn de jonge twijgen die de bladeren, vruchten en ranken dragen waarmee de plant zich rond een steun kan winden. Het wortelstelsel kan tot 5 meter diep in de grond reiken, wat de wijnstok een goede droogteresistentie geeft. Zeer decoratief worden de twijgen gedragen door een kronkelige stam, met een schors die op latere leeftijd in repen afschilfert. Met een opmerkelijke levensduur kan een wijnstok eeuwen oud worden. Het bladverliezende blad bestaat uit grote bladeren van 8 tot 16 cm in doorsnee, verspreid staand, met 5 of 7 lobben, getand aan de rand, en vastgehecht aan de twijgen met een lange bladsteel. Ze veranderen van lichtgroen bij het uitlopen naar middengroen in het seizoen, om in het najaar te verkleuren van goudgeel naar oranje en roodpaars, wat een zeer kleurrijk schouwspel oplevert. De zeer onopvallende bloei vindt plaats in mei. Tegenover de bladeren verschijnt een tros van 8 tot 12 cm lang, bestaande uit onbeduidende kleine, geelgroene bloempjes met 5 uitstekende meeldraden. Als zelfbestuivende variëteit bestuiven de tweeslachtige bloemen zichzelf. Om de tros te vormen zijn de vlezige, ronde bessen met kleine bloemsteeltjes (pedikels) aan de steeltjes (rafels) bevestigd. De bloemknoppen bevriezen al bij -2°C, maar de vrij late bloei van dit ras heeft weinig last van voorjaarsvorst. Deze winterharde plant verdraagt temperaturen tot ongeveer -20°C, maar houdt niet van zomerse vochtigheid, die vlekken op bladeren en vruchten bevordert (echte meeldauw, valse meeldauw op blad en tros). Dit ras kan overal in Nederland worden gekweekt, op een zonnige en warme standplaats, in goed doorlatende, diepe grond, zelfs als die arm, droog en kalkhoudend is.

De wijnstok 'New York Muscat' is een productieve en krachtige variëteit met een snelle vruchtzetting, al na 2 tot 3 jaar, die optimaal wordt na 7 tot 8 jaar. Het is echter beter om de snoei te beperken om uitputting te voorkomen. Voor een mooie kleuring van de vruchten kan licht worden gediefd. De oogst, gelijkmatig en overvloedig, verspreidt zich over de maand september, met variaties afhankelijk van regio en klimaat. Het is belangrijk de vruchten pas bij volledige rijpheid te plukken, want ze rijpen daarna niet meer na, en zorgvuldig de tros met zijn steel voorzichtig met een snoeischaar te knippen. Een plant kan 20 tot 30 kg per jaar produceren, afhankelijk van de teeltwijze. Druiven zijn slechts enkele dagen houdbaar op een koele plaats of in de koelkast.

Stevig, sappig, zoet, lichtzuur: 'New York Muscat' is heerlijk om vers te eten. Het is ook een ideale vrucht voor verwerking tot jam, gelei en vruchtensap; voor het maken van clafoutis, taarten, vlaaien of cake; voor het samenstellen van salades met ander fruit; of om te serveren bij hartige gerechten met gevogelte (kalkoen, kip, kwartel, eend...). Hij past perfect bij kaas, witloof, noten, rauwe ham... Rijk aan koolhydraten (glucose en fructose) met 16 tot 18 gr per 100 gr, is de druif een calorierijke vrucht (ca. 80 kcal/100 g). Het gehalte aan B-vitamines (B2, B6) en C, aan fenolische antioxidanten en vezels, aan mangaan, kalium, calcium, magnesium, met een niet te verwaarlozen bijdrage van ijzer, maken de druif tot een gezondheidsplus. Het is een gezonde, natuurlijke en smaakvolle vrucht.

Naast zijn fruitige kwaliteiten kan de wijnstok New York Muscat een decoratief element zijn wanneer hij tegen een prieel, pergola of muur wordt geleid. Voor stadsbewoners is de teelt van een wijnstok in pot op een balkon of terras, geleid en goed onderhouden, op een zonnige plek, heel goed mogelijk. In deze setting biedt de wijnstok onmiskenbaar sierwaarde. Om tussen augustus en oktober van zijn tafeldruiven te genieten, kan hij worden gecombineerd met andere rassen, zoals vroegere soorten Chasselat doré, Chasselat rosé, Roi des précoces, Centennial Seedless, Perlette, Madeleine Royal, of latere zoals Alphonse Lavallée, Centennial Seedless, Exalta, Muscat d'Alexandrie, Muscat de Hambourg, Sultanica bianca. Gezien de diversiteit van het assortiment wijnstokken dat beschikbaar is, is het gemakkelijk om degene te vinden die het beste bij uw smaak past.