Cichorei kweken en bleken

Welke variëteit kiezen?

Er bestaan niet één maar meerdere soorten cichorei, waaronder we onderscheiden:

• Krulandijvie: Krulandijvie is herkenbaar aan haar fijne, diep ingesneden bladeren en wordt vaak in salades gebruikt voor extra textuur en knapperigheid. De bladeren zijn malser en minder bitter dan die van andere soorten cichorei. Populaire variëteiten zijn onder meer ‘Wallonne’, ‘Fine de Meaux’ en ‘Frisée de Ruffec’.
• Andijvie: Andijvie heeft brede, knapperige en licht bittere bladeren. Ze is ideaal voor salades, maar ook voor warme bereidingen. Populaire variëteiten zijn onder meer ‘Cornet d’Anjou’, ‘Grosse bouclée’ en ‘Géante maraîchère’, die zeer geliefd zijn vanwege hun koudebestendigheid.
• Wilde cichorei: Dit is de meest winterharde variëteit, die van nature in de velden groeit. Ze produceert langwerpige, getande bladeren die vaak in salades worden gebruikt. Sommige variëteiten, zoals koffiecichorei, worden geteeld voor hun wortels, die na het roosteren als koffiesurrogaat kunnen dienen.
• : Deze cichorei wordt geteeld om witlof (of chicons) te produceren. Na een eerste teelt in de volle grond worden de wortels gerooid en vervolgens op een beschutte, donkere plek opnieuw geplant om witlof te laten groeien. Witlof bestaat uit zeer witte en knapperige bladknoppen. De teelt ervan is bijzonder en wordt beschreven in een apart artikel.

Waar plant je cichoreiën?

In de moestuin gedijen cichoreiën in alle voedselrijke, koele en lichte bodems, die neutraal of licht zuur zijn. Zware, kleiige grond kan worden verbeterd door compost of zand toe te voegen om de waterafvoer te bevorderen. Ze geven de voorkeur aan een zonnige standplaats, hoewel ze lichte schaduw kunnen verdragen. Hoe sterker de blootstelling aan de zon, hoe productiever de cichoreiën zullen zijn. Ze zijn minder gevoelig voor grote hitte dan sla.

Cichoreiën zijn ‘goede buren’ en combineren goed met talrijke moestuinplanten. Hun nabijheid is bijzonder gunstig voor rucola, sla en bieten.

Wanneer en hoe cichoreiën zaaien?

Het zaaien van cichoreiën gebeurt van half april tot half augustus, maar voor elke variëteit geldt een ideale zaaitijd die u moet aanhouden. Raadpleeg hiervoor de aanwijzingen op het zakje zaad. Over het algemeen ligt de optimale kiemingstemperatuur rond 20 °C.

Er wordt rechtstreeks in de volle grond gezaaid, maar u kunt ook uitgaan van jonge planten die vervolgens in de tuin worden geplant. Houd bij het uitplanten in de tuin goed rekening met de plantafstand: cichoreiën kunnen zeer groot worden en hebben ruimte nodig om zich te ontwikkelen.

• In de volle grond: Zaai rechtstreeks in rijen met een onderlinge afstand van 30 tot 40 cm. Bedek de zaden met ongeveer 1 cm grond en dek ze vervolgens af met fijne aarde.
• In de boomkwekerij: Bij variëteiten die gevoeliger zijn voor kou, zoals krulandijvie, kunt u in de boomkwekerij zaaien en de jonge planten vervolgens verspenen

Wanneer de jonge planten ongeveer 4 bladeren hebben, dun ze dan uit zodat er om de 20 cm slechts één plant overblijft. Zo krijgen de overgebleven planten meer ruimte om zich goed te ontwikkelen.

Wanneer en hoe cichoreiën planten?

Na het zaaien van de cichoreien moet je de jonge planten eventueel verspenen om een goede groei te garanderen. Het verspenen gebeurt ongeveer 4 tot 6 weken na het zaaien, wanneer de planten 4 tot 6 goed ontwikkelde bladeren hebben. Dit gebeurt meestal in mei of juni bij zaaien in het voorjaar.

Plant de jonge planten uit in de volle grond, met een onderlinge afstand van 30 tot 40 cm in alle richtingen. Zorg ervoor dat de plantenhals (de basis van de bladeren) op bodemniveau blijft, want te diep verspenen kan rot veroorzaken.

Hoe verzorg je ze en hoe blancheer je ze?

Het reguliere onderhoud van cichoreiën bestaat uit regelmatig schoffelbeurten en schoffelbeurten, evenals matig maar regelmatig water geven. Deze werkzaamheden kunnen minder vaak of veel minder intensief worden uitgevoerd als je de bodem mulcht met opeenvolgende dunne lagen vooraf gedroogd en, indien mogelijk, met afgevallen bladeren vermengd grasmaaisel.

Cichoreiën, vooral wilde cichorei, staan bekend om hun koudebestendigheid. Toch kent hun winterhardheid grenzen: het is verstandig om ze tegen de strengste winterkou te beschermen met een broeiraam, een Nantestunnel of eenvoudiger met een trekvlies of een dikke mulchlaag.

Cichoreiën blancheren betekent dat je ze van licht berooft om malsere en minder bittere bladeren te krijgen. Dit gebeurt ongeveer tien dagen vóór de oogstdatum, op verschillende manieren:

• de krop afdekken met een terracotta pot of een ondoorzichtige bleekklok,
• de krop met behulp van een touwtje samenbinden, zodat het hart van de cichorei door de buitenste bladeren wordt bedekt,
• de cichoreiën afdekken met een ondoorzichtige plastic tunnel of, als je de cichoreiën onder een broeiraam teelt, plastic, karton of matten bovenop het broeiraam leggen.

Houd er rekening mee dat het blancheren van cichoreiën optioneel is: deze handeling is niet nodig voor van nature milde rassen en ook niet voor rassen die van nature blancheren.

Welke plagen en ziekten komen voor bij cichoreiën?

Cichoreiën zijn vaak het slachtoffer van naaktslakken en slakken. De meest doeltreffende bestrijding is het gebruik van Ferramol. Dit slakkenbestrijdingsmiddel is ongevaarlijk en geschikt voor gebruik in de biologische landbouw. Strooi de korrels twee tot drie weken vóór het zaaien of planten uit, zodat je ze zo vroeg mogelijk kwijtraakt.

Cichoreiën zijn winterhard, maar kunnen toch door rot worden aangetast. Dit verschijnsel wordt bevorderd door een vochtig klimaat, maar ook door slecht geventileerde omstandigheden. Geef daarom geen water door de cichorei te besproeien, houd de plantafstand goed aan en bleek ze niet wanneer er vorst wordt voorspeld.

Wanneer en hoe cichoreiën oogsten?

Je oogst ze eenvoudigweg met een mes, wanneer het hart mooi wit is of de krop hard en compact. Oogst vóór strenge vorst, maar houd er rekening mee dat een lichte nachtvorst (of ‘witte vorst’) de smaak van cichoreiën zachter maakt.