Permacultuur: een plantengilde creëren

Wat is een plantengilde?

In de middeleeuwen ontstonden de gilden als verenigingen voor onderlinge hulp tussen kooplieden, ambachtslieden of burgers; door hun samenwerking konden zij naar een gemeenschappelijk doel toewerken. Binnen de permacultuur probeert men ecosystemen te creëren waarin planten zich harmonieus kunnen ontwikkelen in een gevarieerde omgeving, en gilden zijn daar verenigingen van nuttige planten. Alle onderdelen van het gecreëerde ecosysteem vervullen een of meerdere functies die elkaar ondersteunen en aanvullen. Zo ontstaat een harmonieuze combinatie, een stabiel samenspel waarin de tuinier voedsel verkrijgt en waarin de tuin wordt gemulcht, de bodem wordt bemest, plagen worden beheerst, bestuivers worden aangetrokken en voedingsstoffen worden opgehoopt.

In dit ideale, zelfvoorzienende polycultuursysteem werken bomen, heesters, planten, insecten en kleine dieren “samen” om de productiviteit, gezondheid en duurzaamheid van het geheel te waarborgen.

→ Let op: de botanische discipline die plantengemeenschappen en hun relatie met hun omgeving bestudeert, heet fytosociologie.

Waarvoor dient het?

• Plantengilden of combinaties van planten aanplanten helpt om een evenwicht in de tuin te bereiken. Elke plant draagt iets bij aan de andere planten en aan het geheel voor meer vruchtbaarheid.
• Je richt een voedselrijke tuin, een voedselbos, een moestuin in of plant een vruchtenhaag aan op basis van plantengilden om jezelf te voeden, maar je deelt deze ruimte ook met andere levensvormen, zoals vogels, insecten en bepaalde zoogdieren, die allemaal nuttig zijn.
• Door planten te combineren op basis van wat ze elkaar kunnen bieden, beperk je ook het onderhoud van de beplante ruimte. Bij het aanplanten is dit ecosysteem nog onvolwassen. Je moet dus rekening houden met werkzaamheden zoals water geven, wieden, snoeien of mulchen, maar daarna worden de planten en hun hele gemeenschap zelfvoorzienend.
• Bij problemen (door het klimaat, een plaagaanval, ziekten…) treedt de veerkracht van het systeem in werking en is de tuin beter gewapend om zich tegen deze aanvallen te verdedigen of ervan te herstellen
• En naast het vermijden van de CO2-uitstoot die gepaard gaat met het vervoer van wat we ter plaatse kweken en consumeren, nemen planten CO2 op naarmate ze groeien en helpen ze ook de klimaatverandering tegen te gaan.

De belangrijkste punten voor een geslaagde plantengilde

De bijzonderheden van je tuin en bodem leren kennen

Neem eerst de tijd om je tuin, de bodem en de standplaats goed te leren kennen, evenals de overheersende wind waaraan je tuin blootstaat. Ook op een klein oppervlak is het mogelijk om dit soort plantengildes te creëren, door soorten te kiezen die klein blijven en zelfbestuivende planten te gebruiken. Deze hebben als voordeel dat je maar één plant nodig hebt om oogst te geven.

Je moet planten kiezen die dezelfde behoeften hebben wat betreft water en bodem, en waarvan de wortelstelsels min of meer diep en breed groeien, zodat ze niet met elkaar concurreren.

Bepaal je behoeften en het type plantengilde

Denk vervolgens na over je wensen en behoeften: wil je liever moestuingildes, een fruithaag of een eetbaar bos creëren? Bepaal wat je wilt kunnen oogsten (groenten, fruit, bessen…) en dus wilt eten, en in welke hoeveelheid.

Verschillende lagen creëren

In de permacultuur bootst de ruimte waar de plantengildes worden aangelegd de werking van natuurlijke ecosystemen na. Vooral in voedselbossen zijn planten georganiseerd in verschillende lagen, waarin alles eetbaar is of een functie heeft voor de plantengemeenschap:

• de boomlaag, bestaande uit hoogstambomen
• de heesterlaag, met de grootste heesters
• de struiklaag, met kleinere heesters
• de kruidlaag, met bodembedekkende planten

De verschillende onderdelen van een plantengilde

Plantcombinaties zijn doorgaans opgebouwd rond één hoofdplant die hoger is dan de andere planten en wordt vergezeld door andere planten binnen wat een plantengemeenschap wordt genoemd.

Om deze combinaties doeltreffend te maken, moet je planten groeperen die zo veel mogelijk de volgende functies vervullen:

Voedselplanten

Bij het samenstellen van een gilde is het idee om de voordelen voor gezondheid en voeding te maximaliseren. Om een grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen te kunnen eten, moet je een grote diversiteit aan voedselplanten aanplanten. Dat betekent dat je fruit, groenten, peulvruchten, kruiden, bessen en noten opneemt. In andere behoeften kunnen geneeskrachtige planten, bouwmaterialen, nuttige vezels enzovoort voorzien.

Bemestende planten

Alle planten hebben voedingsstoffen nodig om te groeien en stikstof is een van de belangrijkste voedingsstoffen die planten voor hun groei gebruiken. Een eenvoudige manier om stikstof in de bodem te brengen, is het planten van stikstofbindende planten. Wat deze planten specifiek en nuttig maakt voor de tuinier, is de aanwezigheid van wortelknolletjes op hun wortelstelsel. Dit zijn uitgroeisels die in symbiose met bacteriën werken en atmosferische stikstof kunnen metaboliseren; de plant levert koolstof aan de bacteriën en de bacteriën stikstof aan de plant. Deze stikstof kunnen de wortels binden en gebruiken, maar ook aan de bodem teruggeven. De bladeren en andere organische stoffen van deze planten kunnen ook als mulch worden gebruikt of aan de compost worden toegevoegd om het stikstofgehalte ervan te verhogen.

Tot de stikstofbindende planten behoren de peulvruchten of vlinderbloemigen, zoals bonen, erwten, pinda’s, dropplant en groenbemesters zoals klaver, luzerne, blauwe en gele valse indigo en lupinen. Aan het einde van hun levenscyclus worden ze gemaaid en ter plaatse verteerd, zodat de geproduceerde organische stikstof mineraliseert en weer in de bodem terechtkomt.Je kunt ook stikstofbindende bomen aanplanten, zoals de valse acacia (Robinia pseudoacacia), de zwarte els (Alnus glutinosa), de Chinese mahonieboom of Chinese cedrela (Toona sinensis), de Amerikaanse persimoen of kakiboom (Diospyros virginiana) en de beuk (Fagus sylvatica). Tot de heesters behoren de valse indigo (Amorpha fruticosa), de erwtenstruik (Caragana arborescens), de olijfwilgen (E. angustifolia, smalbladige olijfwilg, goumi) en de duindoorn (Hippophae rhamnoides, mannelijke en vrouwelijke planten).

→ Lees in ons artikel hoe je de bodem van je moestuin met peulvruchten kunt verbeteren

Planten die de bodem losmaken

Planten met diepe wortels, zoals bomen, dringen diep in de bodem door en brengen mineralen naar de oppervlakte, als een mijnwerker. Deze diepwortelende bomen zijn uitstekende gravers: ze maken de bodem los, waardoor lucht en water gemakkelijk door de grond worden opgenomen. Sommige ‘uitgravers’ vormen ook knollen of wortelgewassen: wortels, bieten, zoete aardappelen, cassave, yam enzovoort. In de tuin kunnen ook insecten en dieren die de bodem omwoelen als gravers optreden, zoals mieren, wormen, mollen, kevers enzovoort.

Bodembedekkende planten

Bodembedekkers beschermen de bodem tegen de felle zon, helpen vocht vast te houden en voorkomen de groei van ‘onkruid’. Er bestaan veel soorten eetbare bodembedekkers, zoals pompoenen, komkommers, zoete aardappelen, aardbeien en alles wat over de bodem groeit. Ook mulch is een vorm van bodembedekking en kan worden gemaakt van allerlei organische materialen, zoals gemaaid gras, bladeren en houtsnippers.

Klimplanten

Klimplanten maken het mogelijk de voedselproductie te maximaliseren door de verticale ruimte te benutten en zijn bijzonder nuttig wanneer de beschikbare bodemoppervlakte beperkt is. Denk aan klimbonen, komkommers, de Luffa cylindrica of sponskomkommer, en fruitdragende klimplanten zoals de druif, kiwi’s en passievruchten.

Luchtige structurerende en ondersteunende planten

Voor schaduw en bescherming tegen de wind. Deze verticale, stevige elementen dienen ook als natuurlijke steunstokken die klimplanten ondersteunen en de beschikbare ruimte optimaal benutten. De steunplanten kunnen bomen, opgaande struiken, stengels van maïs of zonnebloemen zijn. Kies gewoon de juiste steun voor de juiste klimplant.

Aantrekkelijke en beschermende planten

Om het hele gilde tegen schadelijke insecten te beschermen, zijn afwerende planten erg nuttig. Boerenwormkruid, basilicum, uien, bieslook, citroengras en allerlei kruiden kunnen helpen insecten af te weren. Natuurlijke vijanden kunnen ook zeer nuttig zijn om insectenproblemen in een gilde onder controle te houden. Sommige drachtplanten en bestuivende planten kunnen deze vijanden aantrekken om hun buren te beschermen. Trek ook nuttige dieren en insecten naar je tuin, zoals vogels, amfibieën, hagedissen, lieveheersbeestjes, bidsprinkhanen en bestuivende insecten, dankzij verschillende soorten leefgebieden en planten die geschikt voor hen zijn. Stekelige planten kunnen helpen gewassen te beschermen tegen grotere plaagdieren, zoals everzwijnen.

Fruitbomen zoals perenbomen voor voedsel, goumi om de bodem te helpen bemesten, wortelgewassen zoals bieten om de bodem los te maken, zoete aardappelen om de bodem te bedekken, kiwi’s als fruitdragende klimplanten om de verticale ruimte te benutten, maïs als natuurlijke steun en lavendel om bestuivende insecten aan te trekken en schadelijke insecten af te weren

Enkele voorbeelden van plantengildes voor de moestuin

Er zijn veel klassieke combinaties die je kunt gebruiken. Met creativiteit en gezond verstand kun je steeds completere en vruchtbaardere combinaties samenstellen. Het vinden van lijsten met begeleidende planten online is eenvoudig en vanaf daar hoef je alleen maar logische verbanden te leggen en te experimenteren. Houd er rekening mee dat de hoogste groenten schaduw geven aan de lagere planten. Zet ze daarom op de juiste plek. Denk eraan om standaard bloemen aan de moestuin toe te voegen en plant ook kruiden zoals dille, boerenwormkruid of venkel om bestuivers aan te trekken, maar ook roofinsecten zoals lieveheersbeestjes en gaasvliegen, die schadelijke insecten onder controle houden.

Hier volgen enkele combinaties van planten voor de moestuin:

• De maïs, de bonen en de pompoenen vormen het klassieke voorbeeld van een bekende en zeer goed werkende plantengilde. Deze combinatie wordt de “drie zussen” of Milpa genoemd. Deze wordt traditioneel gebruikt door inheemse gemeenschappen in Noord- en Midden-Amerika. De maïsplanten dienen als steun voor de klimmende bonen en de bonen binden stikstof, die de bodem verrijkt voor de volgende teelt. De pompoenen spreiden hun brede blad over de bodem en vormen zo een mulchlaag die de groei van onkruid sterk beperkt en vocht in de bodem vasthoudt. Vanuit voedingskundig oogpunt vormen de drie zussen een evenwichtig dieet voor de telers. Deze drie elementen werken heel goed samen en kunnen als een volwaardige gilde worden beschouwd, maar je kunt de combinatie verbeteren door smeerwortel te planten. Deze plant verzamelt voedingsstoffen dankzij haar diepe wortels, trekt bestuivers aan en levert extra mulch. Traditioneel worden de drie zussen ook vaak gecombineerd met pepers en zoete aardappelen.

Combinatie van de “drie zussen”: pompoenen, maïs en bonen bij het planten en op volwassen leeftijd

• Tomatenplanten met tomaten leveren niet noodzakelijk veel op voor de planten die eromheen staan, maar ze zijn oneindig waardevol in de keuken. Basilicum basilicum verspreidt een geur die plagen afweert en gaat in een gerecht heel goed samen met tomaten. De pollen basilicum vullen de ruimte tussen de tomatenplanten en je kunt Oost-Indische kers toevoegen. Dit zijn mooie en rijkbloeiende bodembedekkende planten met eetbare bloemen. Hun zaden kunnen worden ingelegd om “arme-manskappertjes” te maken. Daarnaast is ook bernagie ideaal om bestuivers aan te trekken, voedingsstoffen aan de bodem toe te voegen en tomatenwormen af te weren. De bladeren en bloemen zijn eetbaar en hebben een lichte komkommersmaak. Het is een eenjarige plant die zichzelf uitzaait en rechtstreeks in de bodem kan worden verwerkt om die te verrijken.

• De wortels en de ui (die de wortelvlieg beschermt) groeien graag naast sla of spinazie, die voor een uitstekende bodembedekking zorgen en helpen om wat vocht vast te houden. Je kunt ook boekweit als groenbemester en snijbiet toevoegen. Een goumi zorgt voor schaduw en stikstof in de bodem, maar je kunt hem beter snoeien als je wilt voorkomen dat hij al het licht en de ruimte inneemt. De vruchten zijn eetbaar.

Enkele voorbeelden van plantengildes voor een voedselbos

• Plant op zonnige plaatsen die beschut zijn tegen harde wind en enige droogte verdragen, maar vermijd zware, vochtige bodems: de plantengilde van de pruimenboom (Prunus domestica), gecombineerd met de wilde lijsterbes (Sorbus aucuparia). Als stikstofbinders kunt u de brem (Cytisus scoparius) of de Europese blazenstruik (Colutea arborescens) planten. Voeg de Amelanchier alnifolia ‘Saskatoon Berry’ toe als besdragende heester naast de Lycium barbarum die de beroemde gojibessen draagt. Plant  asperges (Asparagus officinalis) als knolvormende kruidachtige planten en aardbeien als bodembedekkers. Je kunt ook meerjarige groenten toevoegen, zoals de Daubentonkool, de eeuwige prei of de rabarber. 

Pruimenboom, Sorbus aucuparia, Europese blazenstruik, Amelanchier ‘Saskatoon Berry’, gojibessen, aardbeien en Daubentonkool

• Een andere plantengilde kan bestaan uit een bijzonder productieve variëteit van het krentenboompje, geselecteerd vanwege zijn middelgrote bessen met een zachte, zoete smaak, een uitstekend alternatief voor de blauwe bes: de Amelanchier alnifolia ‘Smoky’. Deze kan worden gecombineerd met de beuk (Fagus sylvatica). Aan hun voet groeien frambozen als besdragende begeleidende heesters en een Schisandra chinensis, ook wel vijfsmakenbes genoemd, als eetbare klimplant. Tot slot viooltjes en aardbeien als bodembedekkers.

• Plant naast een appelboom als begeleidende bomen een meelbes (Sorbus aria ‘Lutescens’) en de wilde lijsterbes ‘Sheerwater Seedling’, die zich onderscheidt door grote, decoratieve scharlakenrode vruchten die zeer geliefd zijn bij vogels. Voeg de gele kornoelje ‘Schönbrunner Gourmet Dirndl’ toe, die eind augustus vrij grote, zoete rode vruchten produceert die rauw of verwerkt tot jam, gelei of sap kunnen worden gegeten, en ook een hazelaar. In de lage vegetatielagen vinden we hertshooi. De kamperfoelie en de klimop zijn interessante begeleidende klimplanten. De veldzuring (Rumex acetosa) is een vaste plant die een pol met bladeren vormt. Deze hebben een verfrissende werking en worden gegeten in soepen of bij vis en wit vlees. 

Enkele voorbeelden van plantengildes voor een fruithaag

• In een fruithaag is het niet nodig om hoge bomen te planten. In de hoogste laag kun je fruitbomen planten, zoals appelbomen, perenbomen, pruimenbomen, vijgenbomen of perzikbomen en bij voorkeur oude en lokale variëteiten. Ook dwergvariëteiten zijn interessant om mooie eetbare hagen te creëren.
• Tussen de fruitbomen kun je bessenstruiken planten die regelmatig op de gewenste hoogte worden gesnoeid: de rode kornoelje (Cornus sanguinea) trekt vogels en nuttige insecten aan, maar de vruchten zijn niet eetbaar. De gewone vlier (Sambucus nigra) trekt vogels en zweefvliegen aan, die bladluizen bestrijden, en van de vruchten kun je jam maken. De olijfwilg (Elaeagnus umbellata) is een stikstofbindende heester en de eetbare vruchten zijn rijk aan vitaminen en antioxidanten. Andere heesters zijn ook mogelijk: de hazelaar, de mispel, de krent of de feijoa.
• Tussen de heesters kun je kleinfruitstruiken planten en aan de voet ervan kruidenplanten (rozemarijn, tijm, zuring, citroenmelisse…)
• Tot slot kun je, door op regelmatige afstanden palen met gespannen draden te plaatsen, ongeveer om de 5 meter een eetbare klimplant planten, zoals kiwi, druif of doornloze braam…

Perzik, gewone vlier, feijoa en aalbes

Meer lezen...

→ Ontdek hoe je een voedselbos aanlegt

→ Volg al onze adviezen om zonder veel geld uit te geven een voedselbos aan te leggen met blote wortel