Basilicum kiezen: onze koopgids

Op basis van het loof

Basilicum met grote bladeren

Sommige basilicumvariëteiten hebben bijzonder grote bladeren, waarmee we bijvoorbeeld heerlijke salades kunnen maken:

• de basilicum ‘Grand vert’, een van de meest klassieke variëteiten, met brede, gladde en glanzende bladeren in de vorm van een blaar
• de basilicum ‘Genovese’ met grote, brede bladeren, gerimpeld en zeer glanzend
• de basilicum ‘Feuille de laitue’ met zeer brede bladeren, die licht gekruld zijn en een diameter van 5 tot 10 cm bereiken
• de zeer productieve variëteit van reuzenbasilicum ‘Monstrueux Mammouth’, de onbetwiste kampioen, waarvan de bladeren zo groot kunnen worden als een hand

Basilicum met kleine bladeren

Wat het kleinere, maar net zo aromatische loof betreft, noemen we:

• de basilicum ‘Fin vert’ met zijn kleine, ovale, smalle en gladde bladeren, die naar boven omkrullen
• de basilicum ‘Balconstar’, waarvan de ronde vorm bestaat uit kleine, piepkleine bladeren
• de basilicum ‘Citron’ met zijn kleine, puntige bladeren
• de basilicum ‘Grec’ met kleine, ovale bladeren

Basilicum met gekleurd loof

De kleuren van het basilicumloof variëren van lichtgroen tot bijna gele tinten (basilicum ‘Citron’) en donker purperrood dat naar zwart neigt (basilicum ‘Dark Opal’).

Enkele van de decoratieve bladeren met de meest originele kleuren:

• de basilicum ‘Pourpre’ met grote, purperviolette bladeren
• de basilicum ‘Violet’ met intens gekleurde bladeren
• de basilicum ‘Purple Ruffles’ met grote, licht geblaasde en sterk getande purperen bladeren
• de basilicum ‘Osmin rouge’ met kleine, ovale, licht getande purperen bladeren
• de basilicum ‘Crimson King’, een andere purperen variëteit met grote, gladde, geblaasde bladeren
• de basilicum ‘Aromatto’ met prachtig bont groen en paars loof

Basilicum ‘Grand vert’, basilicum ‘Fin vert’ en basilicum ‘Pourpre’.

Op basis van de geur en het gebruik in de keuken

Basilicum wordt in veel recepten gebruikt: in salades met tomaten, op pizza’s en in pastagerechten, in marinades, om visgerechten op smaak te brengen, in de mediterrane of Aziatische keuken… Het is een onmisbaar kruid, waarvan de smaken variëren naargelang de variëteit.

De beste basilicum voor pesto en pistou

Twee basilicumvariëteiten met een uitgesproken aroma zijn onmisbaar voor deze recepten: de basilicum ‘Genovese’ en de basilicum ‘Marseillais’.

De Italiaanse pesto, of pesto alla genovese, komt oorspronkelijk uit Genua. Hij wordt daarom traditioneel bereid met de variëteit ‘Genovese’, met zijn intense aroma, gecombineerd met olijfolie, parmezaan of pecorino, knoflook en pijnboompitten.

In de Provençaalse keuken wordt de basilicum ‘Marseillais’, een traditionele variëteit uit de Provence, gebruikt. De bladeren hebben een zeer uitgesproken aroma, ideaal voor het maken van pistou. In dit van de Italiaanse pesto afgeleide recept worden niet altijd kaas en pijnboompitten gebruikt.

Ook basilicum ‘Grand vert’, met een aroma van anijs, kruidnagel en nootmuskaat, wordt veel gebruikt in de mediterrane keuken.

Basilicum met exotische aroma’s

Voor nieuwe smaken in de keuken kun je ook kiezen voor de vele basilicumvariëteiten met originele en verrassende aroma’s.

De meeste van deze variëteiten zijn genoemd naar hun kenmerkende smaak: de basilicum ‘Citron’ (veel gebruikt om vis op smaak te brengen, in kruidenthee en zelfs in cocktails), de basilicum ‘Anis’, de basilicum ‘Cannelle’ (met een sterk kruidig aroma, heerlijk in kruidenthee of desserts), de basilicum ‘Menthe’, de basilicum ‘Réglisse’, de basilicum ‘Thym’…

Paarse basilicum wordt niet alleen gebruikt vanwege de kleur, die gerechten extra uitstraling geeft, maar ook vanwege het uitgesproken peperachtige aroma, dat aan gember kan doen denken.

In de Aziatische keuken is vooral de variëteit basilicum ‘Thaï’ of ‘Indonésien’ geliefd vanwege het citroenachtige en kruidige aroma, met tonen van kaneel, anijs of dragon. Ook de basilicum ‘Citron vert’ wordt er veel gebruikt.

Voor zijn sierlijke bloei

Hoewel sommige basilicumvariëteiten zeer decoratief gekleurd loof hebben, hebben andere een mooie, al even interessante bloei.

Dat is bijvoorbeeld het geval bij basilicum ‘Tauris’, waarvan de rode stengels met blauwachtige bloemen zijn getooid, bij basilicum ‘Thaï Reine de la Thaïlande’ met zijn prachtige paarse bloemen, en bij de basilicumvariëteiten ‘Cannelle’ en ‘Anis’ met paarse bloemen.

Basilicum ‘Pourpre’ heeft mooie lichtroze bloemen, die sterk contrasteren met de paarse stengels en het loof.

De variëteit ‘Dark Opale’, met bijna zwart, donker loof, too
it zich in de zomer met kleine mauvekleurige bloemen.

Thaise basilicum en paarse basilicum.

Op basis van de groeiwijze

De meeste basilicumvariëteiten worden tussen de 30 en 50 cm hoog. Sommige hebben een compacte groeiwijze  die perfect is voor de teelt in potten.  Dit geldt voor de variëteit ‘Fin vert nain compact’ (50 cm hoog en 15 cm breed op volwassen leeftijd), die eruitziet als een echte kleine, ronde struik.

De variëteiten ‘Pourpre’, ‘Anis’, Citron, ‘Aristotle’, ‘Cannelle’ en ook de ‘Griekse’ basilicum (30 cm hoog en breed op volwassen leeftijd) vormen eveneens kleine struikjes met een regelmatige, dichte groeiwijze, die zeer geschikt zijn voor de teelt in potten of op kleine oppervlakken.

Kiezen voor overblijvende basilicum

De meeste basilicumvariëteiten zijn eenjarige planten, die gevoelig zijn voor kou en geen vorst verdragen. Er bestaan echter enkele zeldzame variëteiten overblijvende basilicum, winterhard tot -5 °C:

• de variëteit ‘Magic Mountain’ of Keniaanse basilicum, is een overblijvende basilicum met grote groene bladeren met contrasterende paarse nerven
• de Russische overblijvende basilicum ‘Russe’, waarvan de forsere groeiwijze een hoogte van 70 cm tot 1 m bereikt; de bladeren hebben een andere geur dan de andere basilicumsoorten, eerder peperachtig, muntachtig en zelfs kamferachtig
• de anijsbasilicum, een kleine struik (90 cm hoog en 40 cm breed), waarvan de bladeren, zoals de naam al aangeeft, naar anijs geuren

Toch zijn deze basilicums gevoelig en worden ze alleen in warme, mediterrane of oceanische gebieden in de volle grond geteeld. Elders worden ze in potten geteeld en in de winter beschut binnengezet.

Overblijvende basilicum ‘Magic Mountain’