Thymus serpyllum Magic Carpet (zaad) - Wilde tijm

De Thymus serpyllum 'Magic Carpet', ook wel wilde tijm of kruiptijm genoemd, is een geliefde cultivar vanwege zijn uitbundige bloei in een felroze kleur. Hij vormt een dicht, laag tapijt en draagt klein, aromatisch, donkergroen blad dat in de winter groen blijft. In het late voorjaar of in de zomer, afhankelijk van het klimaat, tooit hij zich met een overvloed aan kleine magenta bloemetjes die net boven het blad uitsteken. Deze wilde tijm is een robuuste vaste plant, geschikt voor arme, goed doorlatende, zelfs zanderige grond. Hij vormt een geurige en kleurrijke bodembedekker voor rotstuinen en zonnige borders.

Oorspronkelijk afkomstig uit Europa, Noord-Afrika en Centraal- en West-Azië, behoort wilde tijm tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae) en groeit van nature op grote hoogte, in vrij droge gebieden, vaak op kalkhoudende en/of zanderige grond. De tijm 'Magic Carpet' is een cultivar van deze geneeskrachtige en aromatische plant. Zijn echt kruipende groeiwijze breidt zich uit tot een dichte bedekking van 5 tot 10 cm hoog en 40 tot 50 cm breed. Zijn kleine, ovale, leerachtige en licht behaarde blaadjes zitten aan flexibele stengels die bij de knopen wortelen, waardoor de plant zich kan uitbreiden. Talrijke kliertjes met etherische olie, zichtbaar onder een loep, bedekken deze 3 mm grote blaadjes en geven een subtieler, meer balsamisch aroma af dan die van de gewone tijm. De bloei vindt plaats van juni tot augustus, in de vorm van kleine lipbloemen in een roze-magenta kleur, gegroepeerd in bijschermen, die een veelheid aan bestuivers aantrekken. Het blad blijft in de winter groen. Net als veel mediterrane planten heeft tijm een dubbel wortelstelsel: een diepe penwortel om water diep uit de grond te halen, en oppervlakkige wortels die vocht aan de oppervlakte kunnen opnemen.

Het hele jaar door zeer decoratief, is de tijm 'Magic Carpet' vooral interessant voor goed doorlatende, zelfs vrij droge grond. Dankzij zijn dichte, spreidende groeiwijze is hij perfect om een rotstuin te versieren, de voegen tussen bestrating, scheuren in muren of de randen van stenen trappen op te fleuren. Hij kan lichte betreding verdragen. Hij combineert uitstekend met andere planten voor droge grond, zoals lavendel, salie met klein blad, heiligenbloem, dwergalsem of kruipende rozemarijn 'Capri'. Naast zijn sierwaarde wordt deze tijm ook gewaardeerd in de keuken vanwege zijn blaadjes met een delicaat aroma dat aan de garrigue doet denken. Alleen gebruikt of in een kruidenbosje met laurier, rozemarijn of peterselie, voegen ze een unieke aromatische touch toe aan stoofschotels, sauzen en marinades. De blaadjes, als thee, staan ook bekend om hun spijsverteringsbevorderende eigenschappen. Nuttig en esthetisch, hij kan worden gekweekt in droge borders of in potten, altijd binnen handbereik voor de liefhebbers van koken.