De juiste aalbes kiezen: koopgids

Afhankelijk van de kleur en grootte van de bessen

Er zijn twee grote categorieën aalbessen, die vruchten in zeer uiteenlopende maten en kleuren produceren. Het sierlijke effect in de tuin verschilt dus per variëteit.

Zoals hun naam al aangeeft, produceren aalbessen hangende trossen vruchten, die meestal in juli verschijnen. De kleine, doorschijnende en ronde bessen kunnen, afhankelijk van de variëteit, zeer verschillende kleuren hebben: van rood tot wit, met daartussenin roze. Binnen dit type aalbessen onderscheiden we druivenaalbessen. De oogst hiervan valt later, in augustus. Ook deze aalbessen produceren kleine, ronde en kale bessen, maar deze zijn iets groter dan die van aalbessen. Bovendien groeien de vruchten hier in zeer grote aantallen en vormen ze lange, compacte en rode trossen.

Aalbessen ‘Jonkheer van Tets’, ‘Versaillaise blanche’ en druivenaalbes ‘Agate Rouge’.

De tweede grote familie van aalbessen wordt hier vertegenwoordigd door kruisbessen, waarvan de vruchten groter zijn dan die van aalbessen. Deze fruitstruiken produceren dan ook grote, doorschijnende bessen met een behaarde of kale schil, waarvan de kleur varieert van geelgroen tot paarsrood, afhankelijk van de variëteit. Ook deze bessen worden in juli geoogst.

→ Lees ook: De juiste kruisbes kiezen

Kruisbessen ‘Golden Drop’, ‘Winham’s Industry’ en ‘Captivator’.

Afhankelijk van het oogstgemak

Naast de kleur en grootte van de vruchten houden de opvallende verschillen tussen deze verschillende aalbessen en kruisbessen ook verband met de manier waarop de vruchten aan de plant groeien. Terwijl aalbessen vruchten vormen aan fijne trossen, groeien de kruisbessen afzonderlijk of in groepjes van twee of drie, direct aan de doornige takken van de struik.

Zo is de oogst bij de eerste grote groep aalbessen een stuk eenvoudiger, omdat deze lange, doornloze trossen vormen, waardoor de vruchten gemakkelijk bereikbaar zijn. Bij de kruisbes is het nodig voorzorgsmaatregelen te nemen om je niet aan de doorns te verwonden. Sommige kruisbessenrassen hebben echter heel weinig doorns. Dat geldt bijvoorbeeld voor ‘Captivator’ en ‘Lady Sun’.

In beide gevallen vormen de afmetingen van de heester geen belemmering voor de oogst. De kruisbes groeit namelijk uit tot een lage, sterk vertakte heester van 50 cm tot 1,20 m hoog, terwijl de aalbes maximaal 1,20 tot 1,60 m hoog wordt.

Afhankelijk van de smaak van de bessen

Een ander belangrijk verschil tussen aalbessen en kruisbessen is dat de smaak van hun vruchten totaal verschillend is. De aalbes produceert kleine, stevige bessen met over het algemeen een zeer zure smaak, terwijl de kruisbes sappige bessen biedt met een veel zachtere smaak. Binnen dezelfde categorie aalbessen en kruisbessen zijn er echter ook opvallende smaakverschillen tussen de verschillende variëteiten.

Zo is de aalbes Versaillaise blanche een oud ras dat bessen produceert die doorschijnend, zacht en fruitig zijn, met een dunne schil en sappig vruchtvlees. De roze aalbes Gloire des Sablons produceert aalbessen met een dunne schil, waarvan het zoete vruchtvlees ook zeer geurig en sappig is, maar weinig zuur. Een ander, niet minder belangrijk voorbeeld is de aalbes Rolan, die rode vruchten biedt met opmerkelijke smaakeigenschappen dankzij hun goed uitgebalanceerde smaak tussen zoet en zuur.

Van de kruisbessen wordt ‘Freedonia’ onder andere geteeld vanwege zijn kruisbessen met een zeer fruitige smaak, een dikke schil en sappig en korrelig vruchtvlees. De kruisbes Winham’s Industry produceert op haar beurt mooie rode vruchten met een lichtzure maar zeer zoete smaak, terwijl de ’Worcesterberry’ grote, lichtrode en doorschijnende vruchten produceert met zacht vruchtvlees dat heerlijk zuur en fijn geurig is.

Afhankelijk van de opbrengst

De opbrengst van de aalbes kan ook per soort verschillen. Het valt op dat aalbessen over het algemeen zeer rijkelijk vrucht dragen, maar dat het zonder twijfel de aalbes Raisin is die hier als opbrengstkampioen uit de bus komt, omdat deze tussen de 8 en 10 kg bessen kan produceren aan één plant die op 1,60 m hoogte wordt geleid, tegenover 5 tot 6 kg voor een aalbes.

Bij de aalbessen is de recente variëteit Junifer zeer productief. De vruchten kunnen vroeg worden geoogst, vanaf eind juni tot begin juli. De ‘Versaillaise’ behoort ook tot deze «superproductieve» soorten. Deze groeikrachtige heester profiteert namelijk van een regelmatige vruchtbaarheid en de opbrengst is uitstekend. De vruchten worden vanaf half juli geoogst. Hetzelfde geldt voor de ‘Jonkheer van Tets’, die ook tot de aalbessen behoort die een uitstekende opbrengst geven. De vruchten worden vroeg geoogst, namelijk al in juni. De later rijpende aalbes London market wordt eveneens geteeld vanwege de uitstekende opbrengst. Deze variëteit produceert lange, compacte trossen met veel grote vruchten.

Hoewel hun productie niet kan tippen aan die van aalbessen, zijn sommige variëteiten van de kruisbessen bijzonder productief. Dat geldt voor de kruisbes Lady Sun, een late variëteit die vanaf eind juli wordt geoogst, maar ook voor de ‘Captivator’, ditmaal een vroege variëteit die al vanaf begin juli wordt geoogst. De kruisbes Hinnonmaki rood is ook zeer productief en wordt half juli geoogst.

Afhankelijk van de bewaarmethode

De aalbes is een kleine vrucht die niet erg lang kan worden bewaard. Na de oogst kun je hem hooguit enkele dagen in de groentelade van de koelkast bewaren voordat hij zijn versheid verliest en zijn vitamines verliest. Om hem langer te bewaren, moet je hem dus verwerken. Sommige variëteiten zijn bijzonder geschikt voor het maken van jam (die maanden na bereiding nog kan worden gegeten), terwijl andere gemakkelijk kunnen worden ingevroren.

Aalbessen om als jam te bewaren

De aalbes ‘Industria’, een variëteit met grote, stevige en fris-zure bessen, is perfect voor jam en gelei, net als de aalbes Blanka, die eveneens grote, fris-zure, maar witte bessen voortbrengt.

Bij de kruisbessen valt de variëteit ‘Captivator’ opnieuw op met haar sappige, zoete bessen, die ideaal zijn voor jam. Dat geldt ook voor de kruisbes Spinefree, waarvan de fruitige en fris-zure smaak perfect past bij deze manier van verwerken en bewaren.

→ Ook interessant: ons recept voor aalbessenjam en -gelei!

Vruchten die bijzonder geschikt zijn om in te vriezen

Andere variëteiten zijn dan weer bijzonder geschikt om in te vriezen. We denken hierbij vooral aan de aalbes Rolan en de kruisbes Lady Sun.

Op basis van zijn ziekteresistentie

Tot slot, en zeker niet het minste selectiecriterium, zijn er tegenwoordig variëteiten van aalbessen die beter bestand zijn tegen ziekten dan andere.

Bij de aalbessen is de ’Jonkheer Van Tets’ een groeikrachtige heester die goed bestand is tegen ziekten en bijzonder geschikt is voor de koudste streken van Frankrijk. Hetzelfde geldt voor de aalbes Rolan, die eveneens weinig gevoelig is voor ziekten en zich aan de koudste streken kan aanpassen. Tot slot is de aalbes Rovada ook goed bestand tegen ziekten en blijkt deze in alle streken van Frankrijk goed te kunnen gedijen.

Bij de kruisbessen is ‘Freedonia’ goed bestand tegen echte meeldauw, terwijl de kruisbes Spinefree relatief weinig gevoelig is voor de verschillende ziekten die deze fruitheesters kunnen aantasten. Ook deze keer verdient de ‘Lady Sun’ je aandacht. Deze is namelijk eveneens goed bestand tegen ziekten.

→ Lees meer in: Ziekten en plagen van aalbessen en kruisbessen.