Druif Palatina

De Palatina-druif is een hybride ras van Hongaarse herkomst, met een vrij rechtopgaande en krachtige groeiwijze, die tot wel 4 meter hoog kan klimmen als hij geleid wordt langs een rek of pergola. Dit ras levert een zoete, goudgele tafeldruif met muskaattonen, die rond half september goed rijp is om te oogsten. De iets losse trossen met middelgrote tot grote ronde bessen zijn weinig gevoelig voor de belangrijkste druivenziekten. Deze druivenplant gedijt in de meeste neutrale tot kalkhoudende, goed doorlatende gronden op een zonnige standplaats. Hij is zeer goed bestand tegen kou en ook tegen droogte.

De wijnstok (*Vitis vinifera*) groeide meer dan 5000 jaar geleden in het wild in Noord- en Midden-Amerika, Europa en Centraal- en Oost-Azië. De ondersoort *sylvestris* bestaat nog steeds; het is een klimmende liaan die groeit aan bosranden en tot grote hoogte in bomen kan klimmen. De introductie in Frankrijk, voor de teelt, vond plaats door de Phocaeërs in Provence, rond 600 voor Christus. De huidige rassen, bij de wijnstok druivenstokken genoemd, behoren tot de ondersoort *vinifera* (hoewel er andere, maar zeer weinig voorkomende, gekweekte soorten bestaan). Economisch gezien overheerst de wijnstok voor wijnproductie ruimschoots die voor tafeldruiven; alleen al in Frankrijk zijn meer dan 200 toegestane druivenstokken, het resultaat van een lange selectie door de eeuwen heen.

Palatina is een hybride die het resultaat is van een kruising in 1966 door 3 Hongaarse veredelaars, tussen het ras Villard Blanc (ontwikkeld door het Drômese bedrijf Seyve-Villard) en Reine des Vignes (een Hongaars ras dat in vele talen voorkomt: Königin der Weingarten, Reina de la Vinas, Queen of the Vineyards...).
Het is een krachtige, klimmende en vrij rechtopgroeiende slingerstruik; de Palatina-druif bereikt gemakkelijk een hoogte van 4 meter en een breedte van 3 meter als hij niet gesnoeid wordt. Hij moet geleid worden langs een rek of pergola, die hij vrij snel kan bedekken. Het blad is mooi lichtgroen en mat, met drie- of vijflobbige bladeren die over de hele rand getand zijn. Zoals de meeste druivenrassen is dit een zelfbestuivende variëteit. De bloei vindt plaats in mei-juni, afhankelijk van het jaar en de regio, met heel kleine groenachtige, tweeslachtige bloempjes.
Deze ontwikkelen zich tot middelgrote tot grote, iets losse trossen. De bessen zijn middelgroot tot groot, ovaal van vorm, aanvankelijk geelgroen en evoluerend naar goudgeel bij rijpheid, aan de zonzijde bronskleurig wordend. Deze vruchten zijn goed om te plukken rond half september. Met een vrij dikke schil die ze een knapperige textuur geeft, zijn deze bessen zoet met een aangename lichte muskaatsmaak. Dit ras is goed resistent tegen ziekten, met name tegen meeldauw. Het is nuttig om in de zomer een zomersnoei uit te voeren om wat blad te verwijderen zodat de druiven goed aan de zon worden blootgesteld en die mooie goudgele kleur kunnen krijgen, een garantie voor hun smaakkwaliteit.
Zeer winterhard (tot -25°C), deze druif groeit in de volle zon, in een neutrale tot kalkhoudende, of zelfs licht zure, goed doorlatende grond. Een gewone, zelfs stenige grond is voldoende, omdat hij goed bestand is tegen droogte. Een te rijke grond of een te zware bemesting komt de groei meer ten goede dan de vruchtvorming. Volstaat met het geven van een organische meststof na de oogst voor de wintervoorraad. Uw druif zal dit gebruiken om het volgende voorjaar goed op gang te komen.

De Palatina-druif wordt als tafeldruif gegeten of gebruikt voor sap, bijvoorbeeld in een vitaminecocktail van fruit bij het ontbijt. Over het algemeen is druivenfruit rijk aan B-vitamines, het is een bron van vezels en mangaan en bevat veel antioxidanten. Het zou ook een rol spelen bij de preventie van hart- en vaatziekten, en vooral: het is een gezond, natuurlijk en smakelijk dessert. Voor originele fruitsalades, zaai aan het eind van het voorjaar lampionplant of Peruaanse goudbes (*Physalis peruviana*) om van augustus tot oktober zijn verrassende oranje vruchten te oogsten. En om gedurende een lange periode druiven te kunnen eten, plant andere druivenrassen met een afwijkende rijpingsperiode ten opzichte van Palatina.