Fruitbomen beschermen tegen late vorst

Wat zijn de gevolgen van vorst voor fruitbomen?

Over het algemeen zijn de meeste fruitbomen zeer vorstbestendig. Zo zijn fruitbomen uit de familie van de Prunus, zoals de pruimenboom, de kersenboom, de abrikoos en zelfs de amandelboom, winterhard tot – 20 °C en soms zelfs tot – 25 °C. Uiteraard kunnen deze zeer lage temperaturen door de boom zelf worden verdragen. Fruitbomen hebben deze koudeperiode trouwens vaak nodig om de bloeminductie op gang te brengen, dat wil zeggen om hun bloemen te vormen. De bloeimechanismen zijn namelijk afhankelijk van een verplichte koudeperiode, maar ook van de aanwezigheid van meer of minder licht, afhankelijk van het seizoen.

Zodra de fruitboom echter uit zijn winterrust komt, de periode waarin de sapstroom in de weefsels stilvalt, wordt hij duidelijk kwetsbaarder. Zodra een fruitboom uit zijn rustperiode komt, komt hij weer op gang. Al vanaf februari-maart beginnen sommige fruitbomen uit te lopen, bladeren te ontwikkelen en zelfs te bloeien of vrucht te zetten (de periode waarin de vrucht wordt gevormd). Dit geldt vooral voor fruitbomen met een vroege bloei, zoals amandelbomen, abrikozen, perziken en kersenbomen. Zo kan een amandelboom al in februari bloeien, de abrikoos in februari-maart en de perzik tussen maart en april, net als de kersenboom. Daarom kunnen vorstperiodes in maart of april, en zelfs in mei, desastreuze gevolgen hebben: necrose van de weefsels, afvallen van de bloemen, een ‘vorstring’ op vruchten die volop in ontwikkeling zijn… en uiteindelijk kan de hele oogst verloren gaan. Afhankelijk van de soorten en variëteiten bevriezen de bladknoppen al bij -2° tot – 4 °C, zijn de bloemen niet bestand tegen temperaturen onder – 1,5° tot – 3°C en bevriezen jonge vruchten bij – 0,5° tot – 2°C.

In dit ontwikkelingsstadium zijn fruitbomen zeer gevoelig voor late vorst

Late voorjaarsvorst treedt meestal aan het einde van de nacht op, tussen 4 en 6 uur ‘s ochtends.

Door de klimaatverandering, die de afgelopen twintig jaar steeds duidelijker merkbaar is geworden, raakt de cyclus van planten enigszins ontregeld. De winters zijn namelijk vaak zachter, waardoor fruitbomen eerder gaan bloeien. Late vorst is daardoor nog desastreuzer. En de ijsheiligen liggen nog altijd op de loer, van 11 tot en met 13 mei. Vooral in gebieden met een landklimaat of bergklimaat.

De appelboom, perenboom en pruimenboom bloeien daarentegen iets later, in april, en zijn daardoor beter bestand tegen vorst. Toch zijn ook zij nooit helemaal veilig voor de beruchte ijsheiligen (op 11, 12 en 13 mei), die op de loer liggen…

Bekijk ook gerust de 6 fruitbomen die het gevoeligst zijn voor vorst om aan te planten in Zuid-Frankrijk, waar minder late vorst voorkomt. Of toch niet…

Beschermingsmiddelen voor fruitbomen die fruittelers inzetten

Voor een fruitteler kan één vorstnacht in het voorjaar een heel werkjaar tenietdoen doordat de volledige potentiële vruchtzetting verloren gaat. Elk jaar berichten de media over bijzonder dramatische vorstperiodes in de belangrijkste fruitteeltgebieden van Frankrijk en België. Daarom zetten professionals aanzienlijke middelen in om vorst te bestrijden. En aanzienlijk betekent vaak ook duur:

• Bescherming van fruitbomen door beregening of microberegening: hoe vreemd het ook mag klinken, wanneer er vorst wordt voorspeld, besproeien fruittelers de bomen met een fijne verneveling van water. Bij het bevriezen vormen deze waterdruppeltjes een beschermende laag rond de bladknoppen, bloemen of vruchten, die ze tegen vorst beschermt. Het is een zeer doeltreffend systeem, maar het verbruikt veel water. Droogte breidt zich echter steeds verder uit, zelfs aan het einde van de winter. De werking kan ook worden verminderd door de aanwezigheid van wind.
• Het plaatsen van kaarsen die de boomgaarden verwarmen. Dit is een bijzonder doeltreffende methode om vorst te bestrijden, maar ze is zeer duur en vraagt veel arbeidskrachten.

Andere methoden, zoals verwarming op gas door luchtcirculatie of een windtoren, zijn in sommige regio’s getest, maar zonder overtuigende resultaten.

Fruitbomen beschermen met vliesdoek

Een vliesdoek van niet-geweven polypropyleen kan zeer doeltreffend zijn tegen late voorjaarsvorst. Het is namelijk een uitstekende thermische bescherming die water en lucht doorlaat. Door zijn afmetingen kan het echter alleen worden gebruikt voor fruitbomen die in potten worden gekweekt, jonge fruitbomen die in de volle grond zijn geplant of fruitbomen die tegen een muur of langs een leiwijnstok zijn geleid. Vrij uitgroeiende fruitbomen beschermen met een vliesdoek is daarentegen moeilijk, zo niet onmogelijk.

Om doeltreffend te zijn en echt bescherming te bieden, moet het vliesdoek met enige voorzichtigheid worden aangebracht. Het risico bestaat namelijk dat de al aanwezige, zeer kwetsbare bloemen beschadigd raken of afvallen. Daarom is het beter om houten stokken (4 of 5 zijn voldoende) of bamboestokken rond uw kleine fruitboom te plaatsen en het vliesdoek daar met wants aan vast te maken, van boven naar beneden, zonder te vergeten een soort deksel te maken. Zo kan uw boom ademen. Overdag moet u het vliesdoek absoluut verwijderen of openen, zodat uw boom van de zonnestralen kan profiteren. Staat uw fruitboom tegen een muur geleid, ga dan op dezelfde manier te werk door stokken ervoor te plaatsen.

Een vliesdoek van 45 g/m2 tot 60 g/m2 zou moeten volstaan. U kunt ook een oud laken of jute gebruiken.

Fruitbomen beschermen tegen vorst met mulch

Het mulchen van de stamvoet van de boom met stro of afgevallen bladeren is ook zeer effectief. Vorst is namelijk meestal sterker vlak boven de bodem. Bovendien houdt de bodem de kou vast en geeft deze zelfs na het dooien door aan de boom. Om te voorkomen dat het stro of de afgevallen bladeren wegwaaien, kun je er een vliesdoek of jute doek overheen leggen en deze met stenen op zijn plaats houden. Ook hier wordt aanbevolen om deze beschermende laag overdag weg te halen en ‘s avonds weer terug te leggen. 

Als je geen stro, afgevallen bladeren of mulch uit de winkel hebt, kun je eenvoudig de voet van de fruitbomen aanaarden, vooral bij de jongste bomen.

Ook het omwikkelen van de entplaats met een manchet van stro, omwikkeld met vliesdoek verhoogt de vorstbestendigheid van je fruitboom.

Sommige fruittelers raden ook aan om het gras bij de voet van de fruitbomen zeer kort te maaien. Net als de bodem houdt gras de kou namelijk vast en geeft het die door aan de boom.

Andere technieken om vorst tegen te gaan

Voor grotere boomgaarden is er geen wondermiddel. Je kunt wel proberen de bomen te besproeien met een zeer fijne waternevel. Maar dit besproeien moet onafgebroken gebeuren, vooral bij het aanbreken van de dag. Je kunt ook al om 4 uur ‘s ochtends opstaan om je bomen met waterdruppeltjes te besproeien!

Op lange termijn kan het planten van beschermende hagen nuttig zijn om je bomen op zijn minst tegen koude tocht te beschermen en 1 of 2 graden te winnen, wat bij late nachtvorst een wereld van verschil kan maken. Ook een schutting van bamboe of hout kan bomen beschermen, zolang ze niet te groot zijn.

Fruitbomen planten: beter beschermd tegen vorst

Als je overweegt om enkele fruitbomen te planten, kun je beter rekening houden met vorstperiodes. Volg daarbij enkele eenvoudige adviezen voor het planten:

• Een fruitboom die tegen een muur van een huis of een schutting op het zuiden of zuidwesten wordt geleid, houdt de warmte van de zon vast. Zo beschermt hij de fruitboom tegen vorst door die warmte ‘s nachts weer af te geven. Lees ook het artikel van Ingrid B. over de verschillende vormen en variëteiten van fruitbomen
• Als je geen steun hebt om een fruitboom te leiden, kies dan liever een hoogstamfruitboom. Zo zijn de bladknoppen, bloemen en zich ontwikkelende kleine vruchten minder gevoelig voor de kou die uit de bodem komt
• Een fruitboom die onder in een dal wordt geplant, is gevoeliger voor vorst, omdat de kou zich daar ophoopt. Vermijd dit dus
• Als je fruitbomen met een vroege bloei wilt planten, zoals een abrikoos of een kersenboom, in een streek waar late vorst vaak voorkomt, plant je bomen dan op een helling die op het noorden is gericht. De bloei zal dan later vallen en dus minder gevoelig zijn. Je hebt misschien wat minder vruchten, maar je zult er wel hebben. Je kunt je bomen ook op een helling planten die op het westen is gericht, omdat de dooi daar minder snel zal verlopen. En juist de dooi kan vaak kritiek zijn voor een fruitboom
• Kies voor rassen die bestand zijn tegen kou en een late bloei hebben om mogelijke schade te beperken in gebieden die het meest aan late vorst zijn blootgesteld. Kies voor abrikozen rassen zoals ‘Bergeron’, ‘Tardif de Tain’, ‘Rouge Tardif Delbard’ en ‘Tardif de Bordaneil’, die bekendstaan om hun late bloei. Kies voor kersenbomen rassen zoals ‘Tardif de Vignola’, ‘Cœur de pigeon’ en ‘Reverchon’. Kies voor perziken de nectarine ‘Fantasia’, de gele wij perzik, de ‘Sanguine’ of de ‘Charles Roux’.